杨柳村的清晨，家家户户的烟囱飘出缕缕炊烟，与蒙蒙雾气交相缠绕，几声悠远的鸟鸣与村庄的鸡啼遥遥呼应。
王二婆在家门口的菜地里忙活，弓着腰背，一瓢一瓢给青菜浇灌肥水。
“二婆婆，早。”悠哥儿立在园子外和长辈说话。
“悠哥儿，早，怎么出来了，没读书呀？”
“走两步，见见各位长辈。”
“好啊，悠哥儿就是有孝心。”
悠哥儿还想着如何不动声色探听那位女郎的事，二婆婆已热切说了家常。
“女郎起了么？”
“母亲去瞧过，还没。”
“昨夜那样折腾，是要多睡几个时辰。”
怕肥水溅到悠哥儿的长衫，王二婆走到篱笆墙边需要浇清水那里，“昨夜，我听到女郎的喊声，还道是什么，阿弥陀佛，幸好女郎是有福气的，菩萨会保佑她。”
悠哥儿淡淡一笑，点头称是，又道：“听说，她还被牛惊着了？”
“可不是？”王二婆停了会，从头说来，“那天我们赶去时，人就直挺挺躺在柳树下，可吓人了！你说，这要是在我们杨柳村出了事，贵人家里追究起来……阿尼陀佛……”
悠哥儿捕捉到一个重要的细节，笑道：“二婆婆怎知，她家不是常人？”
“要说读书是悠哥儿拿手的，看人还得是我老婆子。”王二婆浑浊的眼都闪着光，“女郎肤白，那手……嗨，和悠哥儿说这个可不好。”
“……”
那他就假装没听到罢。
王二婆干笑着，又给芋头浇了几瓢水，将最后一点倒在叶上，“悠哥儿，你看这水。”
一股细流在翠绿的叶面上打了个圈，又争先朝地上涌去。
悠哥儿不明所以，谦虚道：“还请二婆婆教我。”
王二婆咧开嘴，笑眯眯说：“女郎的衣裳，就和这叶子一样，不沾水的。”
悠哥儿背着手，若有所思。书院的同窗不乏大富大贵之人，绫罗绸缎也是日日穿着，但要说不沾水的，那没有。
“从前，小郎君家中，怕也不如女郎家。女郎这得是什么人家才养的起？必是大富大贵的人家，才能养肤白又和善的女郎。”
“二婆婆见多识广，受教了。”
“女郎是贵人，我们悠哥儿也是。叫女郎住着，好给悠哥儿添添贵气，秋后当个举人老爷。”
说的是八月乡试，中了则为举人。
他只得拱手谢过：“谢二婆婆为我打算。”
辞别了王二婆，再沿着村里走了一圈。昨夜大家走动，最近也无雨，瞧不出别的可疑之处。
大牛正挎着个竹篮在桑树下摘桑果，远远看到人，高喊着：“悠哥儿……”
悠哥儿走近，看他笑脸比往日多，好奇问：“摘桑果做甚？”
“给女郎吃。女郎爱吃桑果。”
“嘶……”他觉着——