“劳夫子相询，家母顺遂安康。”
眼前人已是身长玉立，眉眼清俊。
陈夫子心有所感，示意他坐。
七岁学语，八岁开蒙，十岁拜在他门下，十二中秀才。
早在三年前，他便教无可教。原想着，若是教出个少年状元，此生无憾矣。
照他所想，十二岁中秀才的柳悠之运气倒好，院试年年有，乡试却得等三年。恰来年有乡试，他有意让人下场历练历练，谁知丁忧。
左右还年幼，出了孝也才十六，再考也就是了。
天不遂人愿，再次丁忧。
原祖父去世，丁忧不必由孙辈来。可柳家老爷子膝下已无儿子，柳悠之是长房长孙。
只能用亚圣那句“天将降大任于斯人也”来排解忧愁。
然而，坊间却渐渐起了传言，说是天煞孤星，克亲。
有意嫁女，或是招婿的人家也心照不宣地，齐齐歇了心思。
老夫子就差给人一棒：无知小民，明明是天降紫微星。
可今日事，有眼睛的人一看就是人祸。
陈夫子摸了摸袖口，递了几张银票给他，“你既不愿住我那，另去寻了宅子也就是了。”
正是卖宅子的票子。
刘大郎怕数额大，不好兑，换的几张小的。
柳悠之不知，只当是恩师的积蓄，起身一拜，“得老师教诲，已恩同再造。”
老夫子也不爱和人客气，板着个脸，“置办个宅院，将令堂接来，你来去也方便。”
“劳老师费心。”柳悠之再次躬身谢过，“先父在，家母怕是不愿。”
将心比心，想起亡妻，老夫子神色软和几分。“那也罢。此去南华郡，也要花费，银票收着。”
“学生……”
“若不然，教令堂添个菜也好。”
“不敢给母亲添忧，实在有负老师苦心。”
“倔驴！”陈夫子气得顾不得言辞，狠狠摔了银票。
柳悠之倒是一笑，开口请辞：“老师，且歇歇，学生去听董夫子授课。”
“去罢。”
陈夫子唤了陈伯近前来。
陈伯没有带来多少有用的消息。书院的粗使奴仆都说睡得熟，没听到声响。
天鸡，死了。
确切来说，是生不见鸡，死不见尸。
而柳悠之和周柏志门前，则是有一滩血迹。
弄不明白是作何用途。
为着以讹传讹么？
老夫子自知没有断案之才，也没再深究，只让陈伯回家取些碎银，置办些东西去趟杨柳村。
“告知老村长，请他务必照料好柳家夫人。我这身子骨，挨不了多少年。届时，流言蜚语，悠之如何应试？”
盼不到门生金榜题名也罢了，让那孩子再背个“克师”的名，他是九泉之下也不会瞑目。
*****
陈伯回紫薇巷时，江淼淼在二楼抄书。
紫薇巷清静，哒哒马蹄声传来，她起身去窗边一看。
呦呵，金牌管家，年过百半，也是老骥伏枥？
她不馋。
真的。
想着他要来还马，江淼淼套了木屐下楼去开了月门。
“书院后山有片桃林，夫子让老奴带给女郎尝尝。”
夫子不爱吃桃，陈伯都带了回来，一篮子桃取了一半出来，剩下那几个要送杨柳村。
“多谢。”江淼淼接了桃子，顺嘴问，“夫子授课未归？”
“这几日，要住书院那边。”
“原是如此。”
考前冲刺，理解。
江淼淼见他行色匆匆，主动问：“鹿鸣还听话么？”
陈伯笑道：“是匹温顺的好马。”
她便也顺势说：“您若需要，尽拿去用。左右我也是在家读书，用不上马。”
远亲不如近邻。和金牌管家处好关系，还是有必要的。
“那便同女郎多借几天。”
陈伯也不同她客气，回屋取了银子去市集。
送走了人，江淼淼打水冲洗了桃子，小心用匕首削皮。
【宿主，薜荔要抗议！】
“怎？”
【您竟然用春不生来削皮！是可忍孰不可忍！】
“哦。”
江淼淼面色平静，顺便将桃子切块。
夏初的山桃，香甜多汁。
脆桃党吃得眼睛微眯，看着庭院那片光秃秃的荒地，想种棵桃树。
【叮……恭喜宿主获得“周生的桃子”，属性为特殊，点亮图鉴，愿力点＋120，现有愿力点为100023。】
【叮……检测到愿力点增长符合奖励条件，开启随机掉落食物模式。】
……
不用说，又是红烧鱼。
眼下，仓库已有8455条红烧鱼。
当某样东西多到一定程度时，数量的变化就是数字的机械叠加而已，激荡不起波澜。
江淼淼也十分淡定，再吃一块桃肉，看着篮子里的桃子，疑惑问道：“周生是？”
【周姓学子。】
“……解释得很好。不用解释了。”