可是，她头戴草标，跪在人市，采买的人来来去去，一个个都指着她说，娼妓的孩子决不能进清白之家。
好不容易有人愿意买下她，却又明明白白告诉她，品花楼将是她的归处。
如果多点时间就好了，她或许有别的办法筹到三两银子，然而，夏日酷热，去世的人不多日就发散出腐坏的气味，根本别无选择……可即使如此，她也绝不是别人口中天生的小贱人。
到了深夜时分，纪陵城不复白日繁华，万家灯火已熄灭大半。
唐芷蜷缩在一户人家的屋檐下，旁侧的台阶与松树围出小角，勉强能遮人耳目。
她腹中空空，无力再找地方藏身，打算就地过上一夜。哪知刚闭上眼，就听吱呀一声，大门打开，里边走出两个少年人。
“都二更了，师父今晚怕是要在那边守一夜，还是算了吧。”个矮的少年打着哈欠，有点儿散漫。
个高的小伙子却是言语咄咄：“你就知道偷懒，师父先前说过，要是二更还没回，就送床被子过去，免得崔寅回来时着凉。”
“我娘说了，崔寅的病，就该找个童养媳回来冲冲喜，比这一趟一趟地往回春堂送，保管有用得多。”
“你有胆子就和师父说，老是背地里叨叨，我都听腻了。”
“李大婶前日上门说这事儿，被师父冷脸送客，我哪儿还敢说？但师父分明看重你，你可以劝劝。”
“切，我才不信这一套。”
两人絮絮叨叨，锁了门，抱了被子往回春堂走去。
待他们走远，唐芷仰头看了看门楣，两盏灯笼散出微黄的光晕，照亮了牌匾上的“无方武馆”。
无方武馆，半个月前新开的一家武馆，因是城中的新鲜事，从城东传到了城西，唐芷也就知道一二。
开武馆的汉子是个外地人，带来的儿子是个病弱的，开业时算不上喜庆，当天连徒弟都没收到。
据说，后来收到徒弟，是因为武馆馆主见义勇为，将欺负孤儿寡母的地痞流氓教训了一通，随后，那家寡母将孩子送去武馆习武。
见义勇为？世上真有这样的事吗？唐芷在疑惑中沉沉睡了过去。
“小姑娘，醒醒。”
唐芷迷瞪瞪睁眼，只见天色初明，而自己面前站着一个青灰色的魁梧身影。
这是个劲装打扮的中年男子，一脸风霜，鬓角已有几缕白发，下巴长着稀稀拉拉的胡茬，面上无甚表情，可落在见惯冷脸的唐芷眼中，反倒有几分亲切。
他背着一个用蓝花薄被裹起来的少年，少年的半张脸都掩在被子下，露出来的眉眼十分清秀，乌黑的眸子亮如星子，正一眨不眨地看过来。
中年男子声音平和：“你怎么睡在这里？是半夜跑出来的么？”
唐芷摇摇头，发生在自己身上的事是见不得人的。
“待在外面会让人担心，早些回去吧。”中年男子说完，转身便要迈上台阶进武馆。
难得遇到这样与自己和气说话的人，唐芷心头一急，起身追上：“大叔，听说你们家需要童养媳冲喜，我可以吗？”
大叔闻言，脚下一个趔趄，背着少年在台阶上往前连蹬几脚，站稳时已到了台阶最高处。他转身低头，看台阶下的唐芷宛如看一个小怪物。
他背上的少年从被子里伸出手，轻拍他的肩膀，幽幽道：“爹，我觉得她可以。”
可以什么？！大叔气得跳脚，扭过头，恶狠狠警告少年：“你闭嘴！”
大叔，也就是少年的爹，正是无方武馆的馆主崔思敬。他曾游走江湖见过不少世面，先前看唐芷头发乱糟糟的，衣着单薄凌乱，用的却是上好的布料，料想这是在哪儿遭了难的丫头，本想照拂一下。
可等她抬起头，那面庞任谁瞧见，都知道是极标致的美人坯子。多半是个红颜祸水，还是不要碰为好。
哪知这么一个小丫头能蹦出自荐童养媳的话来，生生吓他一跳。
她遭遇了什么，才能这么豁出去？想想都是一个大麻烦。
爱管闲事的侠客大都短命，崔思敬死里逃生，带着儿子来到纪陵隐居，着实想过点太平日子。
“咳，我们家不需要童养媳……”崔思敬硬起心肠，想打发掉她，冷不丁被儿子抢过话头。
“但我爹侠义心肠，见不得人受苦，如你这般流落街头，他一见就不忍。”少年音色略带稚气，却也是掷地有声，"你可以先来我们家安顿一下，等家人找来了再回去。"
崔思敬气息一滞，简直想将背上的小子丢出去。
唐芷瞧见大叔面色不渝，假作不知，冲他背上的少年微微一笑：“嗯。”
崔思敬心中暗骂两个臭小孩，叹了口气：“进去再说。”