堂审过半时，灯艺工坊的老板才姗姗来迟。
工坊老板是个年过五荀的长者，满面沟壑，眼睛里透着精光，听闻堂中事，再看到带枷锁的男子，他长长叹息一声，道：“原来你叫陶湛啊。可怜的孩子，十年前在江边捡到你时，便知你有所隐瞒，未曾想如此惨烈……”
经他指认后，太守宣布真相大白，将陶湛打入死牢。
堂下围观者唏嘘不已，道说恶鬼传闻的始作俑者身世堪怜，但他闹得城内人心惶惶却也可恶。
唐芷看着那带枷锁的男子被抬下去，心觉不安。那天晚上的青年男子颇有些狡猾，真是眼前这个声音和容貌都被毁了的人吗？
可是，大家众口一词，她便有些茫然了。
红玉泪痕半干，再次走到唐芷面前，娇声道：“小唐姑娘，方才多谢了。要不然，被那陶湛撞上一回，我这还没好全的身子，怕是吃不消。”
方才踢出那一脚，唐芷觉得过分了些，无法坦然接受道谢。她往师父身边退了退之后，才对红玉道：“不必在意。”
红玉抿嘴笑了笑，“果真是有点儿冷淡呢。”，而后款款离开了。
围观者各自散去，崔思敬也领着三个弟子往回走去。
陈锋和梁大柱看了这出堂审，八卦的心思犹未满足，两人推搡一番，推出梁大柱来问：“唐芷，你是真的认不出那个犯人，还是害怕得不敢认，或者同情得不想认？”
崔思敬抬手给了他一个爆栗，“平时不长脑子，现在就有了？真要关心唐芷，那天晚上怎么和她走散了？”
梁大柱捂住额头大叫一声，再看陈锋，只见他一本正经点了点头，“那天是我们疏忽了。”颇有些师兄的担当。
……
中元节一案的详情很快传开，恶鬼传闻就此消散，城中人提起陶湛大多唏嘘不已，无人同情张肆。
当年张肆孤身一人来到纪陵，凭着武艺在衙门应聘捕快一职，后来娶妻生子又升了捕头，劫得的财产鲜少外露，只在品花楼为红玉赎身、在城中买下别院露出些端倪，算是掩藏得最好的。原先在恶鬼传闻中死去的几人，有的嗜好赌博，有的用度奢华，有的沉迷酒色，早已散尽财富。
案审结果一出，他们的妻子儿女在城中备受非议，举家离开了纪陵城，据说是投奔其他地方的亲戚去了。
王大娘来给武馆送饭时，口舌如簧，将城中热传的消息说了个七七八八。
“除了这些，也还有点新的传闻。”王大娘说到这里，看了看院中几人。
唐芷发现她看自己看得最多，一时咽不下饭，抬头问道：“什么传闻？”
王大娘见唐芷眼神干净纯粹，顿时懊悔扯这话头，勉强笑道：“其实就是有些人嘴碎，胡说八道，实际上也没什么好说的。”
近日，因中元节一案，无方武馆的名气又传开了些，城中人说起武关公辟邪保平安，将习武的好处提了又提。不少人还向无方武馆投递拜师帖，准备择日送孩子上门学艺。
不知怎的，有人重又说起武馆里由林家二爷保媒的亲事，说唐芷的娘原来就是品花楼的，唐芷卖身葬母时把自己往品花楼里卖，本来就是要女承母志，结果半路遇到武馆的人，又生起别样心思，打定主意要将自己卖到满是男人的武馆里。
即将长成的美人坯子又娇又嫩，有心去勾人，自然一勾一个准，踏进武馆的门就被留了下来。
林家二爷返乡丁忧，心情悲痛万分，顾不上查底细，糊里糊涂保下一桩媒，只当是满足昔日的朋友武馆馆主一桩心事，怎料不过是被借去权势，未雨绸缪地遮一遮丑事。
传言中还有更难听的话，王大娘没听完便急赤白眼，和人大吵了一架。
她常来武馆，自是知道这里不像外人所说，但自己儿子在武馆学武，明年还要娶亲的，这糟心的传闻要是久不停息，可就麻烦了。
王大娘频频看唐芷，怎么看也是个未及笄的孩子，当着孩子的面去说那些腌臜的传闻，简直是造孽。她拿起手帕掩了掩嘴，没再说下去，私下另寻时机找到崔馆主，说出了自己的担忧。
哪知崔馆主沉吟片刻，只道：“随他们说去，身正不怕影子歪。”
这可急坏了王大娘。好在侄女李素兰到过武馆、认识唐芷，她便联动侄女里里外外一起劝说李家及早送儿子去武馆习武。至少得让亲家的家里人也都知道武馆里的情形。
李素兰家之前有意图改送小儿子习武，只是因着传言多有迟疑，在几日劝说之后，还是将儿子送去了无方武馆。到武馆时，一家人见到馆主带着三个弟子习武，看着是家正经武馆，便让儿子李素言拜师入门了。