傻了？姜隅儿一怔，怎会如此？一份报纸忽地从怀中滑向地面。
眼前的人弯腰拾起报纸，一览而去，满脸震惊，喊道：“报纸上有这篇文！是裴侍郎念的那篇！”
众人拥过来，姜隅儿促然清醒，连忙夺过他手中的报纸。
“别碰，别看。”一股冷气在书生之中散开，拥上来的人不自觉往后退了几步。
姜隅儿将报纸闭上，稳定了心绪，微微屈身，对着店里书生打恭道：“这是下一期的报纸，还未到发行时间，请诸位耐心候一候，勿要破了发报规矩。近几日，我收到各位的反馈信，深受启发，决定修改报纸的栏目，故而发行时间有所迟缓。还请谅解。”
“姜小娘子，快快起来，我们每日都盼着你的报纸呢。要是没有这报纸，咱们都不知如何补齐辍学空缺，你们说是吧？”
“对对对，我们愿意等。不过，姜小娘子，刚刚李兄看到的当真是琼林状元文吗？”
一阵起哄，大家皆想知晓。
姜隅儿微微颔首，接言道：“不错，是‘文心如木’。到时候，还请诸位为此文点评，欢迎来信，我会选择性地刊登大家的评论。这便是新开的栏目，名为‘佳作评析大会’。除此之外，我还会刊登另一篇佳作，有对比才能悟出东西来，希望大家好好欣赏。”
众人激动万分，纷纷应和。这时，顾叔从后屋走了出来，唤她过去。
姜隅儿往四周一观，这才发现顾哲不在。心中奇怪，哲哥这个书呆子，除了书肆哪里也不愿去，今天是怎么了，没守在前台。
与众人作了约定，书生们皆散去。姜隅儿拿着样报走进了后屋，心中还在想袁笠的事。他是那些人推上去的状元，一枚关键的棋子，只是敲打一番便傻了？
“隅儿，下一期作了什么？”
被顾叔一问，她缓过神来，将报纸递了过去。
“顾叔，哲哥去哪了？今日没见到他。”
顾叔阅览着报，并未回话，片刻后，平声答道：“顾哲去祭拜他娘了，今日是初七。”
姜隅儿恍然一惊，自己竟忘了，四年前顾哲娘亲猝然离世，与裴明池离开的日子只差三天。那几日阴雨连绵，发生太多事，她第一次见顾哲发狂，第一次遇裴明池失约。
痛苦情绪又在往上泛，她不自觉地捂住了胸口。望向顾叔，他还是那般平静，淡然稳色，似是未有触动。
“抱歉，我不该提。”
“不用在意。隅儿，听说了袁笠的事吗？想知道这人的身份吗？”
顾叔话锋一转，姜隅儿点头示意，心中却更感奇怪。
“你可知道，三年前的纸商案牵扯甚广。那不只是商户之争，上面的狼在背后吞噬着一切。袁笠的家族世代造纸，可这些年你听说过他们吗？商门的毁灭不过一瞬，因为他们谋的是财，而那些人谋的是权，拿他们的命去谋。在命面前，财都要靠边站。”
“您的意思是，袁笠被胁迫了？一旦失败，全家倾覆。”
“琼林宴上，袁笠露了马脚，那些人怎会放过他？科举之后，他们本想着这棋子还能用。可如今只怕要引火烧身，便得弃了。你说袁笠该怎么做。”
状元傻了，引起外界关注，身后之人自然不敢在此时下手。
顾叔把报纸摊在桌上，正色望着姜隅儿，问道：“你觉得袁笠无辜吗？一旦发文，隐藏的一切即将暴露，那些人必然发难，第一受害者不是你们姜家，是他们袁家。恶狼被逼急了，将暴风彻底引向袁家，再不管状元是不是傻的，袁笠的筹码便失去了。”
无辜，谁又无辜？袁笠无辜？那父亲呢？
姜隅儿握紧了拳，踌躇不止，心丝万般缠绕，痛不堪言。在一瞬间，她忽然想到，想到信上的那句话。
“寒门冤骨，一冤万丝。”
她恍然思悟，原来是这个意思。裴明池，你心中可有答案？只知道把难题摆在我面前么？
“再好想想吧，别沾上无辜的血。”顾叔正声说道。
不知为何，姜隅儿从这句话中听出了感伤，甚至听出了仇恨，这仇恨似乎朝着自己涌来，是错觉吗？
还未想明白，熟悉的惊恐，熟悉的声音，伴着一声惊雷传来。
“师姐，快回私塾！你得与师娘回崔家，崔家派人来接了，这次恐怕真是崔老爷的命令。”
姜隅儿揣起桌上的报纸，便往门口疾步而去，碰到门框的一刹那，她转身道：“顾叔叔，你说的我清楚了，我会好好考虑的！”
说罢，拾起门旁的伞，越过头顶，便踏入雨中。任青紧跟其后，雨幕湮没了他们的身影。
来不及擦肩，裴明池站在路的另一边，顾哲撑着伞立于他身后。
“有没有觉得她变了？”
“还不是跟以前一样倔。”