姜隅儿面色惊恐，朝身后喊道：“怎么不找大夫？就让我母亲这般熬下去吗？”
“这是家主的命令，你还想抗了不成？我全了你们母女之情，现在要全崔家名义。来人，上鞭子。”
说罢，门外的侍卫拿来一道长鞭。
姜隅儿仔细回想，崔玖给侍卫的令牌上刻着花鞭纹，莫非是鞭刑牌，是要在祠堂行私刑吗？
“隅儿，过来。”崔晚轻扯她的衣角，姜隅儿俯下身去。
“这是你祖父的命令，是圈套。待会儿躲到我身后，这鞭刑你受不起的。我毕竟是崔家嫡女，他们不会下重手。”
姜隅儿恍然醒悟，祖父早知道她会来，故意等着她入笼。她竟忘了，外姓子弟不得进入崔家祠堂，只能在外叩拜。若是进了，便是亵渎，是大不敬。届时，当着崔家祖先的面，当着崔晚的面，施行鞭刑，以彰其咎，一切干系皆能摒弃。
于内，崔晚与姜隅儿可断关系，再顾不得亲缘；于外，崔家家主有情有义，与姜家决裂，并非因为舞弊，只是私因。
姜隅儿身上流着崔晚的血，不是一份和离书可断得干净的，只有此法...
想到此处，她仰头大笑，祠堂众人皆是一惊。
“有何可笑，如此迫不及待要体会这花刺之鞭吗？姨母这就来成全你。”
崔玖夺过侍卫的鞭子，大步上前，举起鞭子就要往下挥去。
崔晚拽着女儿的衣服，想要借力冲上去抵挡，却被姜隅儿双手按住。她从未见过女儿有这般力气，竟让自己动弹不得。
花刺鞭顺势落下，在姜隅儿背上用力划下，一道接着一道，细小的刺拓入骨髓，粗重的鞭劈向脊梁。
星星血点在净白罗衫上逐渐显现，可那柔弱身躯挺得愈加笔直。
花刺鞭下，姜隅儿狂笑：“这便是崔家家主的做派吗？拿着女儿的身体卖惨，靠着孙女的性命断干系！说到底商人逐利，算计人心，挂着‘名骨淡默’的牌匾，是引人嗤笑的吗？”
“住口！”
崔玖怒色更显，已没了力气，召来门外侍卫继续施行鞭刑。侍卫胆颤地接过鞭子，一时不敢下手。
“下手啊，家主的命令都听不懂吗？”
“真是荒谬，堂堂皇商，内务府二品大臣，竟是靠如此卑劣手段去谋前途。祖先在上，名骨在侧，淡默之地，尽是冤血！”
说罢，姜隅儿终于支撑不住，倒了下来。崔晚已是泪流满面，双手搂住女儿的身躯。二人拥跪在地，侍卫再不敢上前，面露难色。
崔玖却没打算住手，调整片刻，拿回鞭子，便要继续抽去。
“没用的东西，花刺鞭刑四十鞭，还差十鞭呢！”
“二小姐，真不能再打了，再打要出人命了，跟家主不好交代啊。”一旁侍卫上前阻道。
“死了又如何？如此侮辱家主，玷污祠堂，本就不该活。”
姜隅儿瘫在母亲的怀里，勉强睁着眼，长吸一口气，颤声道：“娘，既然发生了....就把它...利用到位。”
崔晚似乎明白了什么，努力起身，伸手去够那香炉旁的牌位。
几列牌位临立紫木台上，正中间那道牌位格外醒目。它比四周的都要大些，金色字体镌刻牌上，中央刻着“爱妻宁时晚之位”；左右侧刻着两行小字，分别是“瑾蓝之印刻于吾心”和“云晚之锦铭于吾魂”。
崔晚握紧那中央牌位，举过头顶，喊道：“若再要下鞭，便连同这牌位一起劈了吧。名骨在此，既已没了淡默，何必苟拘于堂。”
崔玖一愣，也没多想，略过崔晚，便要朝姜隅儿鞭去。
“住手！”
苍冷的声音从她身后传来，崔玖不禁寒颤，手一松，鞭落地，她转过身去。
来人身着瑾青莲纹刻丝长袍，白丝混着乌发封冠于头顶，铜青面颊欲显沧桑，深邃双眼直直望向崔晚手中的牌位，似是恸伤。
“爹！这鞭刑还未...”
“够了，你出去。”
崔玖一怔，躬身行礼，有些赌气地扔下鞭子，往外退去，临门之时，回过头来，狠狠地盯着地上二人，似是示意还未完。两旁的侍卫也识趣地退了出去。
祠堂之中，只剩崔家家主，崔晚和姜隅儿三人。崔晚抱着女儿，拿着牌位跪在地上，不看父亲，只是闭着眼。
“把你娘的牌位放回去。”
崔晚不答也不动，姜隅儿勉强支棱起身子，嘴角含血，望向祖父。
“祖父想要保护我娘，可曾想过，我娘拿命和名去守的是什么？十年前，祖母走时，与您说了什么，您都忘了吗？”
雨声渐大，烛火摇曳，堂内静默无声。