“如今满城都知道，裘家已承皇命，派了一个儿子去利运塔做监工。”
“不知道的，还以为将军府多么教子有方。其实，是只会拿弱女子出去顶事的一家子懦夫罢了！”裘振安猛地拍桌，吓得裘旭抖了三抖，生怕老子上家法，一连磕头。
胆小如鼠。小戚氏嫌弃地看看儿子。
她知道丈夫的心思，并不在于爱护嫡女，只是担心被人发现拿女儿顶替儿子，说出去丢面子罢了。
裘振安，她伴了几十年的枕边人，自私凉薄有几分她最清楚。不然，借小戚氏十个胆，她也不敢私自拿印把裘容送出去。
“夫君息怒。请听妾一言。”小戚氏佯装抹泪，清清嗓子。
“昨日，我正和旭儿在房里对泣，不忍他去利运塔受苦。毕竟，那监工虽承皇恩浩荡，却也从来没人能活下来。”
“谁知道，容姑娘恰好打堂前路过。许是见我们母子俩愁苦，这孩子一向体谅人，居然偷偷扮了男装，替她哥哥前往佛塔了。”
“我真是心疼她。毕竟，当年她无意犯下那大错，被夫君您禁足三年，估计日夜悔改，有想弥补家里之意......”
“够了。”裘振安沉沉喝道。
他原本笔直站着，八尺半的武将身躯威严非常，听了小戚氏这一番话，却慢慢后仰，往太师椅上一坐。
眉头紧锁。
小戚氏心里安稳。她知道方才那两句话，已经替丈夫把局势点得很明了。
首先，裘容秘密替兄进塔已成事实，与其自认裘家重男贱女，不如干脆说成是裘容自愿。
其次，裘振安对这个女儿，也有亏欠。若论愧疚，恐怕还轮不到她这个继母。
“去取笔墨纸砚来，我写两封信。”裘振安思量片刻后，吩咐下人。
当天下午，楚坊驿站便收到两封急信。
一封是给太常博士林斯致的回信，言辞恳切望他照料犬子，毕竟修缮工程复杂艰难，希望能交接几周后再卸任。
第二封，用火漆封好，写着“裘戎亲启。”
裘容接到这封信时，刚刚在林斯致的带领下，乘着水轮梯下了深窟。回明窟口小肚大，东西阔南北狭。窟中日光微弱，永远似夜色来临时。她盯着昏暗的“戎”字愣住，问随行的侍从借了把小刀破开信封。
信纸上只有一句话。
“爱女保重。容字改戎，为汝女扮男身之故。”
林斯致站在对面，为裘容提灯照信。他不敢直窥上司家书，只好放空目光，却突然看见一滴晶莹水珠，似乎落在浅褐色信纸之上，洇开水痕，竟使潦草字迹炸开一朵墨色的花来。
这是......哭了？
林斯致不安地将灯上移，烛火盈盈中看见那玉面修身的少年，泪水涟涟，流了满面。
“裘——贤弟，这......可是思家心忧？”我见犹怜的模样，让林斯致不由得带上心疼语气。
看上去不过年纪十六七岁的少年，被迫离家，来这险恶神秘之地。换做谁能不伤心？
裘容低头，凭着眼泪流了一会。片刻，抬眼，水雾朦胧一双清澈眼睛。“无妨。”她笑。
说罢，竟把信纸放在烛火之上，转眼烧成了灰。
容，是母亲临阳公主定的名字，取寓纳百川之意。裘容从来以此为傲，初学楷书时，小手握狼毫把这一个“容”字翻来覆去练上千万遍。
如今，竟连她的名字都要生杀予夺。
裘容擦干泪，面无表情盯着烧掉的灰烬落在脚下，堆起来，像小小一座火山。
水轮梯到了尽头，一行人，便正式来到了回明窟的底部。
纵然裘容心里有了准备，初次下窟，仍是被这巨大的废墟之景震撼得说不出话。
回明窟的正中，是高堆起来的佛塔废墟，尘灰扑面。西面是回明镇，一眼望去交错房屋，灯火盏盏，暗河穿街，来来往往流民穿着各异。东面则是密林，窥不见全貌。
竟恍若又一个地下小京城。
据林斯致说，从前利运塔还没塌的时候，百姓们来礼佛上香后，都会在回明镇暂住一晚，因此镇上商铺鳞次栉比，极其市井热闹。
自从佛塔塌了，这里一到晚上，就怪声不绝。镇上正经百姓搬走大半，如今住着的，都是些无籍流窜的贱民。
不过，这些人大多避着官府，蜗居在乱搭乱建的狭小房屋里，并不影响工奴们修缮佛塔。
“贤弟当心脚下。”林斯致好心提醒。
裘容穿着的还是小戚氏给她安排的一身男装，浅青长袍，靴子侧边镶了翠玉。她甫一踩在地面，便感觉靴底黏黏糊糊，低头一看，地上血水混着泥浆煤渣，偶尔还夹杂些动物尸体和粪便。
难以直视不说，还臭气熏天。
“不过四月天气，怎么就熏上了炭火。”裘容看着地上的煤渣，问。
“窟里入夜便十分寒冷，除了入夏大抵都要用炭。所以说四大坊里，楚坊的炭例永远是最多的。柴炭局的张公公，为此抱怨过好多回了。”
“柴炭局上属工部，为何由阉人管理？”阉人二字被裘容吐得轻巧。
林斯致慌了神，心想到底是高门大户出来的贵公子，旁人都避讳的二字，这位小爷却心大地随口一提。
他压低声音：“柴炭局本名柴炭司，原是仅供宫廷用炭的，因此由太监们管理。后来，当今圣上在云中、汴梁二地设了石炭场后，寻常百姓也逐渐用石炭代替木柴，才改司为局。”
“不过，管事的仍是太监，这一点不可能变。毕竟，有蔡老在。”林斯致说着，做了个拱手敬天的动作。
裘容眼皮一跳。
她知道，所谓蔡老，便指的是当今一人之下、万人之下的大太监蔡良臣。
石炭“为利甚博”，多少人想从中捞油水。如此暴利的行业，却由阉人们把控着。
裘容不作声，默默用脚踩平地上的炭渣。正当她凝神沉思时，一个身量尚矮的小乞儿忽然从她身边掠过，一把拽下了她靴子上的翠玉。力道之大，使她几乎跌倒在地。
“大胆小匪，哪里跑！”林斯致一喊，身旁的护卫们立刻冲出去追。
裘容却楞在原地。
她眼尖，看得分明，那小乞儿的腰间，居然系着和昨夜妖孽和尚递给她的一模一样的锦帕。
白底，浅淡绣迹，一朵赤珠沙华。