2002年。
深夜，十一岁的薛砚舟正躺在床上辗转反侧。今天是妈妈离开的第三天，整整72小时，没有父母的任何消息，饶是他再沉得住气，也已经开始慌乱起来。
“咚咚。”
突然响起一阵轻柔的敲门声，他翻身而起，一把拉开房间门，发现六岁的顾寒霜抱着等身高的小兔子玩偶，双眼通红站在门口，奶声奶气地说：“砚舟哥哥，我睡不着。”
薛砚舟神情复杂地看着她，硬生生压下自己的脆弱，身子一侧：“进来吧。”
他住的是顾寒霜父母的房间，这房间不算大，但除了必备的衣柜和床以外没什么其他的家具，因此显得空荡荡的。
他让顾寒霜躺到床上，自己则坐在床边，努力回忆黄丽哄自己睡觉的方法：“睡不着的话，要不要听睡前故事？”
可顾寒霜只是摇摇头，又抱紧了自己的兔子玩偶，带着严重的鼻音：“砚舟哥哥，爸爸妈妈他们还能回来吗？”
薛砚舟的心沉了沉：“会的，很快就回来了。”
“如果不回来的话，我们是不是就成孤儿了？”
“别瞎说，他们会回来的，”他替顾寒霜捻了捻被子，“你不会成孤儿的，你还有奶奶呢。”
但这并没有安慰到顾寒霜，她好不容易收住的眼泪再一次决堤，克制又颤抖地小声说：“我想爸爸妈妈了……”
“乖，睡吧，”薛砚舟学着黄丽哄孩子的语气，他刚轻轻坐上床，闭着眼睛无声流泪的顾寒霜就靠了过来，把自己闷在他怀里，薛砚舟轻拍她后背，柔声道，“我给你讲睡美人的故事吧？等你睡一觉，爸爸妈妈就会回来了。”
感受到怀里的人点了点头，薛砚舟就靠在床头，眼睛盯着远方的某一个点，开始轻声讲了起来。
他讲得有些磕巴，因为他总是在故事快结束时就陷入睡眠中。他努力回想着故事发展，很快思绪就开始发散，从故事本身，想到黄丽温柔哄自己睡觉的样子。
身边顾寒霜不再抽泣，而他讲故事的嗓音中却隐约带上一丝颤抖。感觉到顾寒霜似乎睡着了，他才终于不再克制，泪水瞬间模糊他双眼，又在霎那间落下。
周围很安静，听不到一点声音，他死死咬着嘴唇，可却没办法控制住自己颤动的身躯。
害怕把顾寒霜吵醒，他一个翻身就准备下床，可刚动一下，身边人稚嫩的手就抓住了他，又往他那边凑了凑，连同那玩偶兔子一起塞进他怀里。
原来顾寒霜一直没睡着。
她没说话，也再没有任何动作，只是那握着他的小手一下又一下地轻轻拍着他，一直到后半夜。
“轰隆！”
外面炸起一声惊雷，吵醒了薛砚舟。
伦敦的天气总是阴沉多雨，刚来这里时，薛砚舟没有看天气预报的习惯，于是经常遇上在户外走着走着就下大雨的事情，后来他逐渐习惯淋雨的感觉，这总让他感到畅爽。
他喜欢雨天，一定程度上是因为天然白噪音能够让他安神，在雨夜他总是睡得很好。
但现在他却被雷声吵醒，因为他又梦到了以前。
现在是伦敦时间下午五点过，薛砚舟熬了几个通宵赶完了自己的哲学学位论文，至此，他终于结束了在伦敦长达六年的留学生活。
他本打算一毕业就回国的，但黄丽给出的意见是等到经济半独立再回来，正巧一直带他的法学系教授给他介绍了份工作，薪水不低，他就顺理成章地留了下来，同时在这一年里拿到了二硕哲学系学位。
外面暴雨不断，天色也阴暗得很，屋里一片漆黑，薛砚舟坐在黑暗中点烟。
离回家的日子越来越近，他的内心也开始越来越不安，独自在外接近七年，家里又多个同母异父的亲弟弟，以及一年才客套性联系几次的继父，他就像独自前行的孤船，在一望无际的大海上飘荡，离身后所谓的家庭越来越远。
黄丽当初要求自己的出国的原因他不是不清楚，作为没钱没势的普通家庭，苏家愿意收留自己都算做好事了，更别提自己的亲生父亲还因为故意杀人罪判了死刑。