一顶红木轿子出现在黑甲士兵中，四角雕刻着精美的浮雕，衬以宝玉金箔，纵使天色渐暗也闪着耀目的光。
轿子缓慢而平稳地前进着，像是在墨色中无痕地划过，俨然有威严的气势。轿子四周始终有士兵执戈隔出三丈的距离，不容旁人接近，即使围观百姓用力张望，也只能看着刺绣的帘子晃动，瞧不见里面的人影。
而更让人们讶异的是，云霆营主帅燕骜，正骑马护卫在轿子一侧。关南县见过燕骜的人不多，但总有百姓观望过，一些人已经小声地议论起来，能让燕骜护卫的必定是了不得的大人物。
燕砺锋未及轿子行至，已经单膝跪地，俯下头，“臣参见摄政王！”
紧接着，祝良夕也恭谨地跪下，“奴婢参见摄政王！”
刑司众官员呆若木鸡，一个个瞠目结舌，任谁也想不到顾辞会突然出现在这小小的关南县。这一幕太过离奇，让人觉得如坠梦中，但就连祝良夕都行了大礼，难道陛下的奉茶女官还会认错人吗？
随即，刑司众人也纷纷行礼，跪倒一片，“臣参见摄政王！”
对于边远州县的百姓来说，京城的很多事情他们或许不知道，但总有一件事是他们明白的，那就是当今圣上是女帝，顾家家主顾辞是先帝钦定的摄政王。西梁世家门阀当道，顾燕两家甚至一度能架空皇权，确切来说，摄政王顾辞才是西梁真正的掌权者。
这本是百姓们茶余饭后津津乐道的谈资，但他们万万没想到，那些只存在于口舌和话本中的人物，今天居然看见活的了！
更直接的冲击，就是县衙上那不可一世的燕大人，居然跪下了！
这仿佛一个信号，不多时，围观百姓也成片跪倒。但他们又不知该如何请安，只好缄默不言，一个个低着头贴着地交换眼神，心中又是惶恐又是兴奋，直觉得自己今天真是看着了八辈子没见过的热闹。
许久，轿子在县衙门口停稳。众士兵停稳轿子，又放下脚凳，待一切准备就绪，燕骜才下了马，垂首在轿帘外低声道，“王爷，到了。”
士兵掀起帘子，这时里面的人影才显露出来。半晌，那人影缓缓起身，扶着燕骜的肩，一步一步地走下脚凳。此时天色已暗，四周点起火把，但众人依然能用眼角余光看到那人身形颀长，穿着一件锦绣朝服，像一棵不能弯折的松柏一般气度高华。玄色朝服用暗金丝线织出蟒纹，深沉又华贵，给人以凛然不可侵犯的疏离，而那人仿佛有天生居高临下的威压，让所有人再是好奇，都不敢抬起头来。
在众人簇拥下，顾辞缓缓走到县衙门口。待他站定，才淡淡开口，“起来吧。”
“谢王爷。”众人齐声道。
“燕十七，抓个人而已，怎么用这么久？”燕骜抬着一把紫檀木椅过来，放置在大堂正中，顾辞一边坐下，一边淡淡道，“陛下还在等着你回话，你却在这里懈怠延误？”
“臣不敢。”燕砺锋虽然起身，但依然垂着头，“关南县的情形远比臣想象中的更加复杂，臣虽然已经找到了凶手，但······”
“说。”顾辞言简意赅。
“但是，带不出去。”许久，燕砺锋低声道。
顾辞抬眼，冷冷一瞥。这一眼是真情实感的警告，尽管燕砺锋之前也与顾辞沟通过关南县的情况，亦请他在万不得已的情况下予以支援，但是，他在关南县拖了这么久，已经让顾辞不快了。
“云霆营这么多兵，你还带不出去一个嫌犯？”半晌，顾辞凉凉问道。
“周家带着家族子弟阻拦，其中多是农民和佃户，都是普通百姓，就算是云霆营也不敢硬闯。”燕砺锋如实说道，他千想万想，没想到周延寿会用这一招。
“周家主事的呢？”顾辞问。
在摄政王仪驾进入的时候，周延寿就已经被士兵强硬地拖到了一旁，远远地隔在了老远。见顾辞问起，几名士兵扯着周延寿的领子，几乎是将他拖到了顾辞的面前。
鉴于周延寿之前的举动，燕砺锋生怕他再做出什么袭击的举动，制止了让周延寿离得顾辞太近，“王爷，这人十分蛮横，还是不要让他离得太近为好。”
顾辞不言，径自抬起右手，往下一劈。咣当一声，他座下紫檀木椅的扶手应声而落，切口整齐，仿佛是被利器劈断。而在场所有人都看到了他仅仅是右手一落而已，如此骇人，只能用他强大的内力解释了。
周延寿身体一抖，不敢抬头。
燕砺锋见状，也识趣地不说话了。
“本王来之前，略微了解了一下。”顾辞换了个坐姿，俯视着周延寿，“先帝景德三年，颁布大梁田律，明文规定沿山处须挖设排涝渠，专用于汛期疏导山上雨水，通渠用地不得占用。本王刚刚从落霄山上下来，见排涝渠皆被用作农田，既然你是此地乡绅，那本王便问问你，那是谁的地？”
周延寿声如蚊蝇，“是······周家的地。”
“哦——”顾辞漫不经心地应了一声，“视田律为无物，不愧是此地豪族。”
“草民不敢······不敢······”周延寿急得结巴，眼珠乱转，“主要是，关南县已经很多年没有洪水了，这······百姓或有松懈，也是情有可原，毕竟农耕是生计之本，谁家都想多种些粮食······”
顾辞没有打断他，静静听着他辩解。等周延寿磕巴完了，他才开口，“若是多年没有洪水，陈阿宽要修的那座桥，又是怎么垮的？”
一句话，又把周延寿问住了。
“周家有多少佃户？”顾辞又问。
“回王爷，据下官调查，关南县共有二百余户人家，其中有一百三十四户，都是周家的佃户。”这一次，没等周延寿回答，燕砺锋就已经替他说出了答案，“超过七成的住户耕种的都是周家的田地，算上周家本族子弟的田产，关南县的九成田地，都在周家名下。”
“如此，看来农耕不是百姓立身之本，而是你周家立族之本了。”顾辞淡淡下了结论，“排涝渠顾忌的是百姓性命，田地却是你们周家的钱势之源，两相权衡，自然是田地越多越好了。”
周延寿吓得哆哆嗦嗦，原先的蛮横架势全无。实际上，他对摄政王这个身份依然没有概念，但他是亲眼看到顾辞用手掌轻松劈断椅子扶手——这般功力，加上那个身份，怕是在此地要了他的性命，比杀只鸡都容易。
“把他也带回去，好好审一审都侵吞了多少田产。”顾辞站起身，背起手，看了一旁的燕骜一眼，“还有周家的什么账房，总管，当家的之流，都带回去问问，有劳燕帅了，不知云霆营能不能放得下。”
“王爷放心，云霆营连几十万大军都能容得，关这几个人不成问题。”燕骜立刻回礼应道。
话音落，一旁的士兵一齐行动，直接把周延寿纠集来的一众周家族人都押了起来。外面立刻乱了起来，一片哭喊叫骂，乱哄哄的，顾辞皱起眉，冷声道，“如有违抗，格杀勿论。”
他的声音不高，却足以让外面的人听得清楚。堂中人只听得外面响起了军刀出鞘的声音，霎时，便戛然无声了。
一阵血腥味飘了进来，令人欲呕。
“去打些水，把外面冲一冲。”燕骜向贺骁低声吩咐道。贺骁应声，快步走了出去。
突然，周延寿两眼一翻，晕了过去。
众人只看到周延寿软软地倒下去，不知他又要耍什么花样。燕砺锋上前，左右开弓扇了几个耳光，发现周延寿还是没有反应，才道，“王爷，他晕了。”