才过了转角，便见曹吉祥迎面而来，正往朱祁镇的寝殿而去。
瞧见绿竹，曹吉祥瞬间怔住，一颗心不自觉的微微跳动起来。
“曹公公。”蒋安停下向他行礼。
曹吉祥点点头，一双眼只落在绿竹脸上。
绿竹恍若未见，立在那里一动不动。
蒋安低声提醒：“这位是司礼监掌印曹公公，按规矩，您得向他行个礼。”
绿竹应也不应，置若罔闻。
曹吉祥本急着进殿为自己侄儿求情，见她这个态度，悠悠道：
“不必了，咱家跟叶典苑倒也是老相识。”
蒋安陪笑：“怪道您二位不拘礼呢，原来是有这层关系，奴婢真是孤陋寡闻了。”
“嗯。”绿竹点了点头，唇边噙了一丝冷笑：“人这一辈子，总有识错人的时候。”
曹吉祥脸色微变。
一旁的蒋安瞧着他二人，一个是皇帝的心腹，一个是皇帝的新宠，全是有份量之人，谁也不敢轻易得罪，便只站在一边，当起了哑巴。
曹吉祥讽笑：“别以为得见了红日就能开枝散叶了，要知道这一天下来，有一半可都是在晚上，等到月亮跟前，红日再暖，它也照不到你啊。”
“是呀。”
那双剪水瞳仁轻轻瞟来，带着不屑一顾的轻蔑：
“反之亦然，那些个只能在暗夜里的鬼魅魍魉，也得提防红日一出，魂飞魄散。”
话毕，她嗤笑一声，拂袖离去。
蒋安连忙讪笑着又向曹吉祥行了个礼，撑伞快步追上。
曹吉祥望着她离去背影，任由细小的雨滴打在脸上，默默攥紧了手心。
*****
春猎终于结束，伴着滚滚尘烟，皇家车队摇曳着旌旗，浩浩荡荡的离去。
没过多久，传来消息，皇帝与太后畅谈过后，处死了刘尚寝和吴司舆，卸了司苑女官的职，以嫔位规格厚葬尚雪莹并恢复了钱皇后的六宫管理之权，考虑到其身体不便，命高淑妃协理各项杂事。
高氏原是在南宫服侍的宫婢，后被朱祁镇宠幸，育有一男一女，复辟之后被封为淑妃。在她与皇后的主张下，由青萝暂领尚寝一职，为从五品，绿竹则为六品司苑，两人一起召回宫中。
一时间南海子与她们关系交好的宫人纷纷来贺，青萝索性打开荷包，给尚食局那两位嬷嬷塞了银子，拜托她们弄一大桌美味佳肴，请大家来吃。
两位嬷嬷得了辛苦钱，自是尽心尽力，去菜园子摘最新鲜的蔬菜，杀了一头肥猪，又去池塘里捞了些鱼虾，最后饭菜一一端上，那香味，丝毫不比宫里的差，惹得青萝连连夸赞。
望着那满桌美食，青萝忽然想起了木屋里的王尚食，便道：
“你们先吃着，我去给王尚食送点，也让她尝尝鲜。”
“哎呦。”嬷嬷笑道，“你现在都是尚寝了，哪还有亲自送饭的道理？何况今天大家伙是给你送行，这饭席上哪能离得开你？我们两个老婆子替你走这一遭吧。”
青萝想想，颔首道：“嬷嬷说的有理，开宴在即，的确不能让大家等我太久，那就劳烦您二位了。”
“好说～”
两位嬷嬷当下挑了几样菜，装进食盒里，往果园那边去了。
宴席开始，大家祝福话轮番上阵，觥筹交错，好不热闹，唯有晓羽坐在角落里，一个人抹眼泪。
应酬完别人，青萝到了她身边，搂住她的肩膀问：
“怎么了？”
“你俩走了，就又剩我一个了，再没人帮我管账，陪我玩耍了。”晓羽抽抽嗒嗒道。
“别担心，等以后尚寝局人员充足了，一定给你增派人手。”青萝好声哄道。
“当真？”晓羽一喜。
“当真。”青萝想了想，又补充道：“不过尚寝局马上要减员，短期内是给你派不来新人了，你得先挺过这段时间。至于账务呢，还是沿用苏尚寝的法子，每月给你定额的银钱，少了自己往里贴。”
“啊？万一我银钱不够怎么办？”
青萝亲切地拍拍她的肩膀，脸上没有丝毫担忧：
“放心，你只需传句话去，就说：我们新任的尚寝说了，以后要是账务亏得太多，就要将我换了，换旁人来管这里。那些海户听了，自会见好就收。”
“哦。”晓羽似懂非懂地点头。
这时两位嬷嬷回来，身上洒的全是酒菜，嘴里骂骂咧咧：
“死疯子，就是死疯子，一见人就犯病！”
“给她送的饭全砸了不说，还又打起了人，真是活该享不了福！”
青萝忙道：“嬷嬷快洗洗。”
两位嬷嬷打了盆水，赶紧湿了毛巾擦身。
青萝这边找出新的盘碟，挑了几样菜。
“这段时间都是我给她送饭，见了你们许是认生，还是我去送吧。”
嬷嬷叹道：“你呀，就是太惯着她，惯出了一身臭毛病。”
青萝笑笑：“一场相识，有始有终嘛。”
挑拣好饭菜，青萝与众人知会一声，便提着食盒来到了木屋。
王尚食倒是不闹了，一言不发斜靠在墙上，瞅着青萝将菜品一样样端出来，听着她的嘱咐：
“以后我会吩咐晓羽给你送饭吃，也不会让别人欺负你。得了空，我还会回来看你，但你得乖乖的，不要再惹事，明白吗？”
见她不应声，青萝微微叹了口气，提起空食盒，转身向门外走去。
身后的王尚食却在此时开口说话了，就连声音也变了，沉静老练，字字清晰：
“都当上尚寝了，就拿这点儿折萝菜来招待我？好歹我也是尚食呀。“
砰，食盒跌落。
青萝蓦地回首，对上王尚食的眼神，对方目中混沌之意尽消，变得清澈无比，带着深不可测的精明。
她有些恍神，站在她面前的，仿佛不是疯子王尚食，而是当初在宫中翻手为雨覆手为云的五品女官王尚食。
“你是装的？”青萝脱口而出。
王尚食微微一笑，扬了扬下巴：
“去把门关上。”