“传。”帝王发话。
在场妃嫔闻听，面色各异。
淑妃低声向宸妃道:“都说琉球出美人，也不知这次进献的美人，和先前的尚雪莹比又如何。”
宸妃眉间微锁:“我倒不好奇她和尚雪莹比，只好奇她和皇贵妃比，究竟谁更胜一筹。”
淑妃瞅了眼上方淡然处之的绿竹。
高高悬挂的月儿静静俯视着世间，任你如何喧嚣吵闹，她自心如止水，不为你波动分毫。
淑妃摇摇头，叹道:“皇贵妃和旁人不一样，不好比的。”
这话传入周贵妃耳中，忆起在绿竹那儿栽的跟头，愈发闷闷不乐起来。
众人提起尚雪莹，让本就伤心的青萝更加难过。
一朵花败了，很快便会有新花替上，紫禁城里最不缺花，会有几个人记得先前的那朵花呢？
正出神间，琉球世子带了一名少女躬身走进，一起朝朱祁镇行了个大礼:
“臣琉球世子尚德，携翁主尚明心，叩见大明皇帝陛下，恭祝陛下万岁万岁万万岁、恭祝太后、皇后、太后及各位娘娘千岁，愿我琉球与大明朝世代交好，共享太平。”
“平身。”
“谢陛下。”
两人站直了身，那少女缓缓抬首，露出了脸庞。
朱祁镇瞳孔一震。
周贵妃手中酒杯猛地晃出水来。
宸妃淡淡瞟向青萝。
淑妃惊讶之下，连连感叹:“像，真像。”
黎莎好奇地探过头来问:“像谁？”
“皇后娘娘。”
淑妃嘴里答着，目光却仍停留在尚明心脸上。
尹美淑瞥了青萝一眼，问:
“不是说元昭仪像皇后娘娘吗？那这位和元昭仪，谁更像一点？”
“她。”淑妃回答的没有半分犹疑，“如果说元昭仪有四分像皇后娘娘，那她足足有八分。”
青萝闻听，忍不住仔细打量。
那少女身披雪白色斗篷，领边毛茸茸的纯白兔毛衬得她肌肤白皙水润，晶莹剔透，宛如剥了壳的荔枝，清甜诱人。
再仔细往她脸上看，五官生得纤巧均衡，周正疏朗，看起来清新又大气。
青萝虽没见过年轻时的钱皇后，可单从五官看，确有几分相像。
唯独那双漆亮如星的瞳孔，透着一股隐隐的狠劲，与钱皇后那温和友善的眼神恰恰相反。
不知怎地，尚雪莹曾经的话语回荡在耳边:
“她就像只不安分的小野兽，眼睛里全是野心。”
青萝忽然猜到了她是谁。
“尚明心……”帝王喃喃地念，“这名字倒是好听。”
尚德应答道:“回陛下，这名字是她自己取的。”
“有什么说法么？”
“她本姓林，乃我琉球士族林氏之女，我父中山王感念大明恩德，常怀报效之心，见她天资颖慧，便将她收为义女，改赐尚姓，献与皇帝陛下，因她一直对大明朝心向往之，就让她自己做主取了尚明心这个名字，以表我琉球世代忠于大明的心迹。”
朱祁镇唇角勾起：“哦，原来是这个意思。”
言及于此，他忽然想起一事：“我记得，此前中山王送来的美人尚雪莹，也是林氏之女？”
尚德刚要回话，却被尚明心抢先开口：
“陛下，尚雪莹正是我的姐姐。”
“噢，原来如此呀……”
朱祁镇身子微微后靠：
“你姐姐恬静温柔，只是来大明后水土不服，没过多久便生了重病，最终香消玉殒，实在教人可惜——”
“姐姐福薄，从此以后，就由我代她侍奉陛下，也好了结她未完成的心愿。”说到这里，她眼睛忽然瞟向绿竹。
朱祁镇眉头微皱，也下意识的看了一眼绿竹，见她却全无反应，便清了清嗓子，向尚明心说道：
“但愿你不要像你姐姐一般——”
琉球世子尚德不知他话外之音，接话道:
“万岁放心，这丫头身子强健，必能适应大明朝的水土，好好服侍在您左右。”
朱祁镇点了点头：“你们先退下吧。”
尚德站起身来，尚明心却不肯动，只扭着头，对着尚德叽里咕噜说了一句琉球话，尚德面露难色。
“她说什么？”朱祁镇问道。
尚德硬着头皮道：“她说还有技艺，要献于陛下。”
“好呀。”朱祁镇饶有兴趣地问：“弹琴奏曲，还是轻歌曼舞？”
尚明心颇为不屑：“弹琴奏曲，轻歌曼舞，小女一概不喜。”
朱祁镇只觉有趣：“那是什么技艺？”
尚明心眉毛一扬，眼角眉梢尽是桀骜：
“小女打算舞剑一曲。”
“哈，舞剑？倒是稀奇，来啊，拿把剑给她。”
一名内侍，取了剑来，递在尚明心面前。
尚明心却不肯接。
“怎么？”朱祁镇问。
“此剑凡铁，配不上我。”
“不得无礼。”
尚德一脸惶恐的斥责。
殿内众妃攒眉蹙额，低声议论：
“这丫头好生轻狂！”
“你说万岁会不会赶她回去？”
“嗨，说不定她越狂万岁越喜欢呢，当年的周贵妃不就是么？”
果然，上方传来帝王的声音：
“不打紧。”
他不但不介意，反愈发觉得新鲜，身子不自觉地前倾，兴致盎然地打量起她：
“明明长得像淡雅端庄的白牡丹，偏偏带着野玫瑰的刺，有点意思，来啊，取朕的宝剑来。”