次日，曹吉祥去了一趟藻韵楼，向孙太后卖了一通惨，告了一顿绿竹的状，最后又表了一番忠心，方才离去。
孙太后本就对绿竹多有顾忌，这下更不喜了，以折辱朝臣张狂妄行、败坏皇帝名声为由，罚她闭门思过一个月，每日抄写金刚经，修身养性。并且单独叫来了朱祁镇，怪他太过娇宠纵容绿竹，使她愈发目中无人。
朱祁镇自是不愿绿竹被罚，奈何太后近来旧病复发，只要他替绿竹辩解一句，她便咳个不停，吓得他再不敢多言，只得顺着她，免得担上不孝的罪名。
待绿竹禁足一结束，他就忙不迭的去往景星殿。
谁知，却吃了一个闭门羹。
君凝立在门口，一脸为难道：
“娘娘说她不敢留宿万岁，万岁还是去别处吧。”
朱祁镇也不生气，隔着门扇轻唤：
“绿竹，我知你受了委屈，这不，我让人寻了文同的《墨竹图》真迹，特意给你送过来。你开开门，咱们一同鉴赏鉴赏。”
里面的人却道：“万岁还是拿回去吧，绿竹张狂妄行，德行不够，配不上这么好的东西，以后万岁也别来了，免得让妾累了您的名声。”
“好绿竹，我从来只怕天底下的珍宝配不上你才是，至于名声，我又何曾怪过你？别斗气了，快快开门吧。”
里面的人不说话了，可门扇依旧紧闭。
等了一会儿，朱祁镇烦躁起来，心中颇有不悦：
“绿竹，你一向是个晓事的，使性子也得有个限度。”
门内仍是没有回应。
朱祁镇叹了口气，正要转身离去，一旁的徐云中凑了上来，低声道：
“万岁，奴婢有一计，可让皇贵妃开门。”
“哦？”
徐云中猛地一跺脚，然后急呼：
“万岁，小心！”
朱祁镇立时明白，他是要自己假装摔倒，马上配合道：
“哎哟，朕的手腕。”
吱呀——
门扇打开，传来绿竹急切的声音：
“伤着了没，给我看看？”
说话间，她已奔到他面前，拉起他的手腕细看。
清丽秀雅的脸庞还残留着泪痕，秋水一般的眼眸里满是关怀。
被那嫩如柔荑的纤手握着，朱祁镇的一颗心说不出的受用，适才的那点不悦登时烟消云散，心中对她的怜爱之意，反倒比来时更浓了。
发现他是装的，她娇嗔着甩开了他的手臂：
“君无戏言，万岁竟也玩这种骗人的把戏。”
他呵呵一笑，一把捉住她的手腕，不由分说的拉她进屋，徐云中与君凝相视一笑，在他们身后掩上了殿门。
进得殿内，他正要拥她入怀，绿竹却扭过身子，背对着他：
“妾是个不晓事的，使性子没有限度，万岁理我作甚？该去兰美人、玫选侍那里才是。”
经过方才那“情急之下的关怀”，她的这番做派，落在他眼里，不再是任性、不知分寸，反而成了率性可爱，教他越来越爱。
“是我的错。”
他自身后搂住她的腰肢，好声好气的哄：
“你受了那么大的委屈，不管使多大性子，耍多大脾气，都是该的。兰美人也好，玫选侍也罢，都不是我真正喜欢的，收下她们，不过是做给曹吉祥看的。”
她的忧闷一下子爆发，对着他倾诉起来：
“想当初，他把妾关在府里，对妾那般作践，后来，还妄图从南海子掳走妾、让他的侄子玷污妾，太后可曾说过一句重话？现如今，妾不过打他两个耳光，出了口恶气，就成了折辱朝臣张狂妄行，败坏您的名声。”
他听在耳中，对她愈发心疼起来。
“太后罚就罚了，她素来不喜欢妾，妾倒也习惯了，可您呢？原本想着您是天底下最疼妾的，可以拿您当夫君，在您跟前儿，能由着自己性子来。结果呢，今儿个不过给您吃个闭门羹，就也怪起妾来了，想妾平日里拢共使过几回性子？罢了罢了，以后妾对您还是收敛心性，以臣下待君上之心侍奉吧。”
她说着说着，晶莹的泪珠涌出眼眶，滑过脸庞，滴在他揽腰的手背上。
他越听心里越悔，温柔地为她拭去眼泪，声音里满是愧疚：
“是我不好。”
她垂泪不语。
他搂紧了她，下巴抵住她的香肩，恳声道：
“非是我怪你，实在是我心里也烦。要知道我虽是皇帝，头上却顶着一个孝字，太后对我又有再造之恩，她的话岂能不听？待时机到了，我一定替你出了这口气。”
她的情绪总算有所缓和，轻轻嗯了一声。
“看你被罚，我心里的滋味又何曾好受过？”
他轻抚她的脸颊，心中爱极怜极：
“只要能让你高兴，你想要什么赏，我都给你。”
绿竹认真想了想，道：
“这回太后罚妾，宫里的人一个个幸灾乐祸的瞧热闹，妾好没面子。万岁真想赏妾的话，就替妾找回面子吧。”
“你想怎么找？”
“妾的生日马上就到了，想办个隆重热闹的千秋宴。”
“依你。”
“后宫妃嫔，除钱皇后外皆要参加。”
“依你。”
“妾还要曹吉祥主办这个千秋宴，当众为我敬酒。”
“这——”他微微迟疑。
“万岁若是怕太后，依不了就算了，这个生辰宴也不必办了。”
她立马掰开他的手，欲挣脱他的怀抱。
他连忙抱紧了她：“依得了依得了，让他办个千秋宴嘛，不过分。我只跟太后说，此举是为了说和你二人，想来她也没有理由反对。”
她展颜一笑：“还是万岁想得周到。”