爷爷跟在羊群后面，觞臣便跟在爷爷后面。路上碰到熟人都要打招呼，该叫爷爷叫爷爷、该叫叔叔的叫叔叔，有时遇到本家，还得清楚人家什么辈分，应该怎么称呼。其他的人逢见爷爷都要对着他身后的少年夸赞一番，又说觞臣长得好的，又说觞臣个子高的，还有的还会惊呼：“这就是您孙子啊？都这么大了……”
至于觞臣，他是最不喜欢与人寒暄的，反正爷爷让他打招呼他照做就是了。不知怎么，他觉得爷爷那根长鞭仿佛不是为了赶羊，倒是为了赶他才带着似的。
穿越了寒暄的叠叠波浪，觞臣终于挨到河边了。一到，觞臣马上就觉得清澜江根本就不配什么江，一这条河比它简直就是条水沟子。而这条河，必须抬眼遥望才可看到对岸，河边是长长的芦苇，河滩近水的地方是成片的草地和水草。向着太阳的地方而去，水中还有几处沙洲，上面是成群的水鸟。正赶上日出东升最美的时候，觞臣拿出手机，找了几个合适的地方很拍了几张照，以作纪念。
“现在没什么可拍的？”觞臣站在土坡上照相，爷爷凑过来说：“你等明年夏天再来，说不定还能看到麋鹿、□□子还有白鹭什么的。现在还不是最美的时候。”
觞臣走下土坡，跟在爷爷身边，听他讲这里发生的故事。几几年赤卫队在这里闹过革命；几几年新四军在这里打过游击；几几年这里又发生了水灾……
他们一边讲，一边走。羊群挪动一下，他们便也跟着挪动一下。
觞臣听爷爷讲了这么多，终于说出自己的想法：“我实在是遗憾，身为一个中国人，学到的第一本历史书竟然是日本的。”这一句，又是不甘又是凄凉。
“没事，回来就好。”爷爷搂着他的肩膀，“回来听听我们自己的故事，做堂堂正正的中国人！”
羊群挪动一下，他们也就跟着挪动一下。跟着羊群，两人跨过流水来到一片沙洲上。那上面的芦苇很深，那上面的沙土很软。走到沙洲另一侧，面朝整条河流，那边是来来往往的客轮和货船。船只都是靠着深水区航行的，儿而觞臣所在之处，到处是浅滩和沙洲，自然不受欢迎。没有工业的喧嚣，那些野生的小动物们才有位置可以逃避。
我曾想要自由，但最后发现，生活就是这样——当你以为逃离了一处牢笼，马上又有一处不一样的牢笼将你关住。于是乎我便什么也不想了，干脆过一日就是一日。反正怎么反抗都是要输，世界如此坚硬，而我们却那么柔软。
曾经之少年，我多希望你会期待明天的明媚阳光。
大约过了四五个小时，太阳划向天南，羊儿们吃饱了，觞臣和爷爷正在回家的路上。
其实随便煮个面条没什么麻烦，觞臣就觉得买几包挂面就好了，毕竟咸菜面里最重要的是咸菜。可是爷爷偏偏要买面粉回去自己拉。爷爷在小超市里挑了很久，不只是面粉，他还称了些水果和小零食。其实在于觞臣，他都还好，没什么特别想要的。可爷爷就不一样了，他很在乎觞臣，一直问他还想吃些什么、要些什么。觞臣看他与柜台上的老熟人讨价还价，那神情，恨不得把这里的什么都弄回去。
等回到家，妈妈不出意料地数落了他一顿，无非说他又要爷爷破费；奶奶在厨房做着面条。当然，家里有位孕妇，午饭肯定不只是面条；那孕妇呢？今天太阳很好，爸爸把爷爷的老躺椅搬出来，她便悠闲的躺在上面晒太阳。腊肠也出了门，为的只是邂逅隔壁的“小花”。大家好像都有事可做，只有觞臣一个无所适从。
于是他便打算到田间走走，没什么原因，就只是走走。
田垄上沟沟坎坎，一脚下去就是一个水洼，泥水溅得满裤脚都是。有时一不注意又踢到了个小土包，差点没摔着。觞臣多少有些中二，只见他面对太阳，昂头挺胸，双手背在身后，嘴巴紧闭，却在心里高喊：谁叫你们用水泥掩盖这本来崎岖坎坷的人生路的？难道我们的为人的本源真相都是为了一帆风顺？城市道路，灰蒙蒙的一片假象！
他还想把这条路走完，他已经可以看见了田野尽头的芦苇丛里若影若现的一条长长的水沟。迈开步伐，他正要向那尽头走去——
“不要往里面走了！里面长虫！”就在觞臣准备向尽头走去时，奶奶冲他的高喊还是制止了他。他也怕丛中有长虫，回头走，但怎么也不甘心：难道如此美丽的道路尽头就是长虫？
用饭的时候一家人坐在门口，觞臣真就除了两碗酸菜面别的什么都没吃。微醺最近话很少，只顾吃饭。身子重，吃了很多，她是最在乎身材的，但她明白，现在早已不是为一个人而吃饭了。饭桌上，妈妈瞧见觞臣脏兮兮的裤腿，也没再像往日一样说什么，她似乎也明白，好不容易放次假，好不容易来了他神往的地方，撒欢吧！且由他去。奶奶想昨天一样，照旧捂着他的手，生怕他有跑到那有长虫的地方去。爷爷一边吃饭，还一边拿觞臣身上的泥点子和羊膻味开着玩笑。
就只有李铸云，他又把饭桌当成办公桌了。一只手握着筷子往嘴里送菜，一只手却不停的划着手机。两只眼睛连饭碗都不瞟一下，好像就是被屏幕上的资料吸引了定住了一样。
妈妈看着爸爸一举一动，她早就习惯了，也麻木了。一家人其乐融融在一起吃饭，丈夫眼里却还是只有工作。当着那么多人，她也不好发作，只是觉着心里五味杂陈的。
人还是童年时那群人，只不过各有各的心事。
而觞臣不管这些，他只觉得咸菜面很好吃，只是在纠结田野道路的尽头也没有大长虫。