冬日暖阳洒在街头，将还未化开的白雪，都照得多了几分暖意。
宁颂平日习惯骑马，但今日出门，特意改乘了马车。
他撩起车帘一角，长街上熙熙攘攘，人声鼎沸。
街道两旁招牌林立，招揽客人的小二也十分卖力，吆喝声此起彼伏。
宁颂想起西域的集市，虽然没有京城的华丽，但也十分热闹。
只不过在京城之中，放眼望去都是汉人，而西域的集市上，不但有汉人，还有羌人和胡人，不同人种打扮各异，语言也不尽相同，只要不开战，生意也是做得如火如荼，别有一番盛景。
“将军，到了。”
马车缓缓停在一座院落门口，宁颂下了马车，门口的石狮敦厚，看起来与寻常府邸的没什么两样，宁颂抬头看了一眼门口的牌匾，黑色的檀木上，简简单单地写着“宋宅”两个大字。
这两个字朴实无华，若是旁人路过门口，只怕都不会多看一眼，但宁颂却清楚，这两个字意味着什么。
宋家乃淮北名门，鼎盛时期，产业不但遍布淮北，就连京城都随处可见。
十一年前，宋家长子宋楚天出事之时，宋家产业尽数充公，四年之后，直到宋家幼子宋楚河重新入朝，才将属于宋家的东西拿回来一部分。
这园子……恐怕是失而复得的产业之一。
宁颂敛了思绪，撩起衣袍，拾阶而上。
姜勤伸手拉动铜环，发出了沉重的叩门声，片刻之后，大门“吱呀”地开了，一个圆脸白净的少年出现在门口，正是福生。
“见过宁公子。”福生没有唤宁颂将军，而是以家仆之礼敬之，“主子已经在书房等候多时了。”
宁颂颔首，抬步迈入了宋宅。
宋宅外围看起来十分低调，但一入园子，顿觉视野开阔，悠远豁达。
檐角飞翘，白雪生生，黑瓦嶙峋，走在九曲回廊之上，目光所及之处，皆是优美的景致。
宁颂随福生穿过长廊，入了内院，内院里的白梅开了，寒风一起，幽香阵阵。走了不多时，便到了书房。
福生微微俯身，抬手推门，“主子，宁公子到了。”
宁颂迈入书房，金丝碳的暖意扑面而来，他抬起眼帘，目光落到赵霄恒身上，只见他穿着单薄的长衫，外面却拥着雪白厚重的狐裘，半个身子陷在躺椅之中，那张无可挑剔的脸，透着些许苍白之色，看起来有些疲惫。
宁颂低头行礼，“宁颂叩见太子殿下。”
赵霄恒站起身来，亲手扶起宁颂，“这里不是皇宫大内，也不是朝堂军营，不过是老友见面，子信兄不必拘礼了。”
“子信”是宁颂的字，除了常平侯宁暮以外，鲜有人这般唤他，但赵霄恒的舅父宋楚河算是一个，于是赵霄恒便也随着舅父，唤宁颂为子信兄。
宁颂看了赵霄恒一眼，问道：“听闻你身体不适，如今可好些了？”
自从歌姬案之后，东宫的声誉就受到了不小的影响，虽然靖轩帝最终没有过分责备太子，但太子称自己御下不力，悔恨不已，自罚禁足一月。
谁知竟一病不起，已经许久没有上过朝了，外面流言漫天，众说纷纭，甚至于连易储的消息都传了出来，是以宁颂见了赵霄恒，也忍不住要问一句。
赵霄恒笑得淡然，“无妨，都是些老毛病了，养一阵便会好了。”
顿了顿，他又道：“子信兄放心，应当不会影响大婚。”
一提到“大婚”，宁颂神情微微一顿。
这一点微妙的变化，并没有逃过赵霄恒的眼睛，他看着宁颂，开口问道：“子信兄怎么了？莫不是府中遇到了什么事？快坐下与孤细说。”
宁颂点了点头，遂坐到了赵霄恒旁边，他掩去了府中大房与二房之争，将王妈妈勾结廖姑姑的事，原原本本说了一遍。
“末将本不该拿此事劳烦殿下，但宫中人将手伸到了常平侯府，应该是为了破坏联姻，末将实在不敢掉以轻心，故而想请太子殿下出手，查一查这廖姑姑的来历。” 赵霄恒沉吟片刻，道：“子信兄不必见外，常平侯府的事，便是我东宫的事。不瞒你说，孤已经查过廖姑姑了，是丽妃的人。”
“丽妃？”宁颂有些意外，他又确认了一遍，“是二皇子的生母？”
“不错。”赵霄恒点头，“这件事当是丽妃和二皇兄的手笔，他娶了吏部尚书的女儿，从吏部塞了不少自己的人进去，好不容易在朝堂之上争得一席之地，自然不能坐视我们统一战线。”
宁颂面色微沉，朝堂明枪易躲，后宫暗箭难防，晴晴还没有嫁入东宫，便差点遭逢毒手，等真的嫁了过去，岂不是要日日提心吊胆？赵霄恒看出宁颂面色不好，“子信兄？”
宁颂定了定神，看向赵霄恒，“既然廖姑姑是丽妃娘娘的人，殿下准备怎么办？” 宁颂一目不错地看着赵霄恒，他问这话一是为了给自己的妹妹讨个公道，二则是为了试探赵霄恒的虚实……曾经令人望尘莫及的少年，当真懦弱无能，泯然众人了吗？
赵霄恒没回答，却反问道：“子信兄觉得呢？”
宁颂正色道：“末将妹妹无端被害，万幸之中才保住一条命，无论如何，也该讨个说法才是！”
赵霄恒状似不经意问道：“这是二姑娘的意思？”
“舍妹倒是没提，她只让末将提醒殿下，在宫中也要小心廖姑姑，但末将作为兄长，理应护佑妹妹，还她一个公道。”
赵霄恒听罢，长眉几不可见地挑了挑，过了一会儿才开口：“子信兄说得有道理。”
“丽妃娘娘和二皇兄害人不浅，孤相信，善有善报，恶有恶报，他们必遭天谴，自食恶果。”
“自食恶果？”宁颂不可置信地看着赵霄恒，他忍不住问道：“殿下的意思是，不打算追究此事了！？”