经过孟如韫的几次提点，陈芳迹终于改好了他的谒师文章，将终稿交给陆明时，请陆明时给韩士杞老先生写推介信时一起附上。
陆明时看完文章后颇有些惊讶，说他虽遣词酌句尚有稚气，然文章骨架却已十分巧妙，缓急适宜，如楼阁高起，粗椽细梁相搭得当，虽砖瓦尚粗砺质朴，然假以时日，必成一番宏丽。
被韩老先生的得意门生如此夸赞，陈芳迹兴奋之余颇有些不好意思，对陆明时说道：“其实这都是孟姐姐的功劳，她虽未直接帮我改动，但我每次写完都给她过目，她一眼就能看出有什么不足，点播我的修改方向。孟姐姐太厉害了！若不是要离开临京，我都想拜她为老师了。”
提起孟如韫，陆明时心里微微叹气。自上次她甩袖离开后，他再也没见过她。每次想起她生气的模样，陆明时在心里对自己出言不当的怀疑就增加一分，再加之沈元思总在一旁阴阳怪气，陆明时越来越觉得可能真的是自己说错话了。
于是他还装模作样以宴客之名在宝津楼订了间雅间，又作出一副迷路的样子将宝津楼上下三层能进的地方都逛了个遍，但也没能和孟如韫偶遇。他特地点了赵宝儿来弹箜篌，两三首曲子下来，连她弹的什么曲子都没用心听，只旁侧敲击地问孟如韫的下落，赵宝儿闻言就笑了，笑得他越发心虚。
“青衿妹妹啊，她回家去了，人家是正经人家的闺阁姑娘，我不好把她的下落随意说与外人，陆大人，您能理解吧？”
陆明时不能理解，告诉他怎么能叫随意说呢？面上却是不动声色地说无妨，仿佛只是随口一问。
不过赵宝儿的话也有道理，她既然已经归家，他总不能上门纠缠，总要顾及闺阁名誉。于是他不再想这事，专心查起徐断的和刘濯的案子。
陆明时在临京认识的人不多，他虽被皇上破格拔擢为五品安抚使，但又是外官又是武官，明年开春就要回北郡赴任，京中无煊赫家世门第支撑，待“活捉忠义王世子”风头一过，又变成了临京官场的无名小卒。别说去户部查两淮铁矿开采数量，去兵部查运往北郡的兵器造册，就连进一趟六部的门都要三谒四请。到最后，一切需要与上面官员打交道的事，都要靠沈元思充尚阳郡主的面子，才能周旋一二。
沈元思也十分憋闷，在北郡的时候，跟在陆明时身边对付北戎羌人，那可是真刀真枪，有功就有赏，不像这临京官场，云山雾罩，虬根交错，简直不是人待的地方。
“你我整日瞧不起这个瞧不起那个，笑陛下多疑，恨东宫昏聩，还不都是嘴上功夫，真要办点什么事，脸皮都笑到地上了也没人理。”沈元思歪在陆明时书房的太师椅上悠悠叹气，指着陆明时挂在墙上的北郡地形图道：“便是有所作为，也不过是为他人做嫁衣裳。”
陆明时正站在桌边看一张布防图，闻言头也不抬，“不如就此算了，在临京快活几个月，等明年开春回北郡，再不理这些糟心事，如何？”
闻言，沈元思从座椅上弹起，正色道：“不行！我答应了要替向大哥讨回公道，查清这些次品兵器的来源，不能让北郡的弟兄死得憋屈。”
陆明时“嗯”了一声，许久之后，让沈元思过去看他勾画好的内城布防图，沈元思歪着头看了半天，先是疑惑，而后慢慢瞪大了眼睛，“你这是要……”
陆明时搁下笔，淡声道：“夜探六部册库。”
“你疯了吧陆子夙，被人抓住这可是死罪！”沈元思倒吸一口气，“不行不行，我不去，我娘还等着我养老呢。”
他说着就要跑，陆明时一把拎住他的后领，嗤笑道：“左右还有沈元挚，郡主不差你这一个儿子。”
沈元思嚷道：“你这疯子在说什么屁话！”
陆明时拍了拍他的肩膀，“放心，跟紧我，不会让你出事的。”
大周宫廷分内外两重，外宫为朝臣办公之地，最外是吏户礼兵刑工六部总部，往里是内阁大臣值房，再往里是宫廷禁军与锦衣卫所在地，拱卫着朝议太和殿与皇上素日批阅奏折、接见大臣的暖阁。暖阁再里就是内宫。
白日里的外宫十分热闹，官员车马来往熙熙攘攘，边驿斥候络绎不绝，然而一旦过了酉时，外宫大门轰隆隆阖上，任何人非经传召不得入内，留在外宫值夜的官员在第二天开门之前也不得出去。夜里十二队禁军会绕着外宫彻夜巡逻，除此之外，每隔百米便设有瞭望哨、骑兵巡逻点，以确保内外两重宫廷的安全。
陆明时先是花了两晚上摸清禁军布防位置与换岗规律，又规划好夜行路线，换上夜行衣，袖中绑上翻墙钩绳，沈元思有样学样，跟在他身后，鬼鬼祟祟地翻了一道墙又一道墙，猫着腰快速横行过两重宫道，又沿着花园小径跑了很久，在长得一模一样的建筑群里绕来绕去，快把他绕晕了，中间还有几次险些跟巡逻的禁军撞个面对面。
沈元思绕得快要绝望了，终于见陆明时在一栋塔阁模样的建筑前停下，避开门口的守夜侍卫，悄悄在窗户上推开一条缝，冲沈元思招招手，然后闪身钻了进去。
沈元思连忙跟上。
他们此行十分顺利，落脚的房间正是兵部册库，里面按武选、职方、车驾、武库等类别分设不同区域，又按照各自详细的分类和年份将各种书文资料装订成册，整整齐齐摆放其中。
陆明时在书架间穿行，很快就找到了兵部给北郡供给兵器的造册，沈元思点燃火折子为灯，用手掌护着给陆明时提供光亮。
“宣成十年……十一年……十二年，找到了，就是这本。”陆明时压低声音，高兴地挑了挑眉，将册子往怀里一揣，对沈元思道：“走，去户部。”
“哎，你就这么拿走了，这里有个空缺，被发现怎么办？”
陆明时一拍脑袋，“差点忘了。”只见他从袖中掏出另一本足以以假乱真的册子，封皮上也写着“北十四郡宣成十年兵械造册”几个字，里面却是一堆白纸。
沈元思惊讶道：“子夙兄，你准备得这么齐全，自己也能偷回去，干嘛非要带上我啊？”
火折子的一点暖光映得陆明时的眉眼异常清俊，他浑不在意地说道：“本来也不指望你帮忙，我是怕被人发现，尚阳郡主必会保你，我也跟着沾点光。”