刘铁越想心里越闷，捏着钱袋，僵硬地对戚束行完一礼，抬手准备拿挂在墙上的麻布袋。为了不被人发现，他都是用麻布袋裹住药包带回来。
“不用拿它了。”戚束的声音兀的响起，止住了刘铁的动作。
“北疆战事已经结束，不必再遮掩了。”戚束面上带着淡笑，温声解释道。
闻言，刘铁放下手，紧紧攥着钱袋，黑着脸转身就走。
战事已了，提前铺垫了两年的死遁，也是时候着手准备了。
看着刘铁身影消失在屏风后，戚束转过身，望向窗外有些出神。
因伤势需要静养不宜挪动，随戚束回西麓城后，鹿明茶一直没有离开。
鹿明茶的体质还不错，仔细养了几日，行走已然无碍。能够行走后，鹿明茶便想去寻戚束商量一下回京之事——他想与戚束同行。
这一片都是西麓城军中官员的住所，他暂住的小院离戚束的住所不算远，穿过两条街便是。不过在去找戚束之前，他还要去买些登门礼。
边城的庭院布局简单，顺着小厮的指引，走上几步便到了书房。房门开着些许缝隙，一推便可以进入，出于礼貌，鹿明茶还是敲了敲，得到主人允许后，方才进门。
“鹿军师？近日公务繁忙，忙得焦头烂额，未曾抽出时间亲自探望，着实抱歉。不知军师伤势如何了？”见来人是鹿明茶，戚束有些讶异，走上前引着鹿明茶去坐高一些的椅子，顺手放上一块软垫。
鹿明茶拂衣坐下，察觉到椅子高度的舒适，心中一暖：“劳将军挂念，行走已无大碍。”
说着，鹿明茶抬眸看向戚束，从窗户泄进来的阳光正好洒在戚束的脸上，衬得脸色比往常更白了些许，鹿明茶下意识扫向戚束的唇。
无关阳光，确实少了几分血色，近距离细看，还泛着一层浅淡的苍白。
“战后事务繁多，只怕一时处理不完，将军也要多注意休息。”鹿明茶忍不住关心道。
戚束微微一愣，随之唇角弯起一抹和煦轻笑：“多谢军师，我会注意的。”
“军师此番前来所为何事？”戚束随手斟上一杯热茶，俯身上前递给鹿明茶，问道。
“不是什么要紧事。”接过热茶的瞬间，鼻尖隐约飘过一丝血腥味，鹿明茶不着痕迹嗅了嗅，却只能闻到氤氲升起的茶香。
应是受伤这几日闻多了血气产生的错觉吧。鹿明茶的疑惑一闪即逝。
“京城应该很快有圣旨传来，届时戚将军定然在归京功臣之列。归京路途遥远，偶有歹徒匪贼……所以在下想与戚将军同行，不知将军是否方便？”
提及匪贼，鹿明茶脑中随之浮现他与戚束初遇的画面——
那日，生死关头，一身黑甲红袍的戚束宛若神将降临，率领着剿匪队伍，救百姓于匪贼刀下。而差点成为刀下亡魂的人中，也包括初至边关倒霉被掳的他。
初见匆匆，对时常剿匪平患的戚束而言，他只是随手救下的普通百姓之一，想来也留不下什么印象。
鹿明茶思绪飘走一瞬随即拉回。
不过，他这次请求同行的目的不是担心路上有歹徒匪贼，而是单纯想趁着一路同行与戚束多些相处的时间，以期早日达成夙愿。
从幼时就没什么至交的他，是第一次有如此强烈迫切的，想结识深交一个人的欲望。
戚束不知鹿明茶的心思，听到鹿明茶的来意，不禁愣了愣。就这种小事情，还需要带着伤特意登门询问吗？瞥一眼眸光盛满了期待，神色却忐忑仿佛等待什么宣判似的鹿明茶，戚束莫名想笑。
忍不住勾起唇角：“自然可以。”
此行目的达成，余光扫过戚束案桌上高高垒起等待处理的公文，随意简单寒暄几句，鹿明茶主动起身提出离开：“将军公务繁多，在下便不再打扰将军了。”
道别离开，鹿明茶心情颇好，欣赏着庭院里不畏严寒依然茂盛的绿植，慢慢悠悠顺着方才的来路往回走。
忽而，庭院小路多了一人沉重而匆忙的脚步声，鹿明茶不由顿住脚，闻声看去。
刘副将？看清来人，鹿明茶很快注意到刘副将的脸色有些难看，不知发生了什么。
“刘副将。”小路不算多宽，在刘铁也看到他的瞬间，鹿明茶主动打了个招呼。
在戚束的院子里撞见鹿明茶，刘副将显然愣了一下，提着药的手下意识往身后藏了藏，僵着脸色点了点头：“鹿军师。”
鹿明茶本来还没有多注意，在刘副将把提药的手往身后一藏时，目光下意识被吸引着扫去。
是几串药包，每个药包裹得很厚，看着就装了很多药材。
似乎不欲与鹿明茶多说，不等鹿明茶问起，刘副将打完招呼匆匆便走。
鹿明茶停在原地，看着刘副将匆忙的背影，眉心蹙起。刘副将提着这么多药来这里……
是给戚束的？鹿明茶神色一凝。
难道……戚将军一直重伤未愈？
鹿明茶眼前闪过有几分苍白的那双唇，又忽然记起方才喝茶时嗅到的一丝血腥味，顿时，心脏一提。
这么多的药……