俗话说物以类聚，人以群分，比起酷爱读书出入离不得清客的贾政，正牌进士贾敬自然更对前科探花林海的胃口。
林海这个巡盐御史乃是太上皇钦点。圣上登基，当然要顾及太上皇，但什么也拦不住圣上他……封赏有功亲信。
盐政肥得天下皆知，历来都是圣上心腹所在。林海本有心求去，又因为多年离京，京中情形不甚熟悉，他不仅写信问过了二位舅哥，也没落下回府居住的贾敬。
书信一来一去，贾敬和林海颇有点“神交恨晚”的知己之心。话说回来，贾敬若是有心讨好谁，总是一讨好一个准儿。
贾敬以前总是埋头炼丹，不问世事，忽然换成“积极与故交恢复往来，并一心为儿孙铺路”的面孔，众人在惊讶之余多数都能理解。
比起宁府的波澜不惊，荣府二老爷贾政这些日子心气颇为不顺。
女儿封妃带来的狂喜劲头一过去，贾政立即迟疑了起来：一般来说，任何一位妃嫔晋位，圣上都会“恩典”一下她的娘家父兄。
元春这次可是得封贵妃，这恩典想来也该“过得去”？而且元春的长兄贾珠早夭，同母弟宝玉不曾及冠，那么这份恩典也只会落在贾政身上。
然而与元春同时封妃的那几位，她们的父兄已经先后进宫谢恩了！
政老爷性子沉稳倒是真的，但面对如此情况……他又不能进宫找圣上问个清楚，此时一贯的超然淡定也快装不下去了。
事关切身利益，别说贾政忍不住，王夫人也破天荒地问起此事——以前她都是不过问朝中事的。
真是哪壶不开提哪壶，贾政刚想发作，但看王夫人一脸诚挚，还是把难听的话悉数咽了下去。
王夫人想了想，还是低声提醒道，“莫不是珍哥儿那个千总……”
有这半句话就够了。
贾政明知道珍哥儿离京赴任还在元春封妃之前，纵然真是圣上心血来潮，拉个提前“推恩”，好处也该落在他这个当爹的身上，除非元春亲自开口。
反正贾政绝不会承认圣上看不上他，而是过错肯定在别人身上——不是我不成，而是我谦让，才让旁人摘了桃子！
如此跟自己说了几回，贾政果然觉得好受了点。
对此，无忧早有预料。
他与贾政打过几次交道，亲身体会过这位政老爷的脾性，省得以后麻烦，他连原本走元春门路的心思都歇了，只是他拉着贾蓉早早离京也挡不住政老爷以恩人自居。
真要让贾政跟无忧摆明车马，讨价还价，他又抹不开这个面子……反正政老爷在曹大笔下就是在无能为力与自欺欺人之中迎来了树倒猢狲散的最后结局。
真是可怜之人必有可恨之处。
虽然最后贾政什么也没说，但王夫人却心气难平。这位二太太也是做惯了“菩萨”，指桑骂槐恶语相向，她也做不出来，不过她有一位干将内侄女……
此时正巧圣上下旨，许妃嫔来年正月里回家省亲。王夫人把凤姐儿叫到跟前，除了吩咐一众庶务，还特地“点醒”内侄女：元春封妃，宁府既然沾了光，就该……有所表示。
珍大哥哥父子不在家，若只有尤氏，拿捏起来自然不在话下，可偏偏宁府当家作主的敬老爷。
凤姐儿向来是见人说人话的伶俐人，论眼光比王夫人可能还强上几分：府中哪个本事大，哪个不能招惹，她心如明镜。
面对敬老爷，凤姐儿真是心里发憷。
见内侄女面有难色，王夫人只得提醒道，“爷们儿的事儿，自有爷们儿去说。”
这却是让贾琏出面去讨要好处了。
凤姐儿也有小九九：琏二爷还是捐官，她当然想把这捐官变成实缺。平白无故的，为什么要琏二爷出头得罪人去？
二叔兼姑父与小叔子宝玉如今也没从大姑奶奶封妃一事上捞得好处，正想借着这省亲，甚至接驾一事，好生奉承一回……想来只有龙颜大悦，贵妃再从旁分说，才能有下一步的提拔。
他们王家也接过驾，之后……也没如何。真正接驾后风光了好久的，只有琏二爷的亲祖父以及隔壁府里的伯祖父！
可见还是得看人。
凤姐儿顿时觉得光靠银钱奉承，也不大靠谱。何况她素来爱银钱，修造如此庞大精致的省亲别墅也实在肉痛。
她正琢磨着如何作答，偏巧王夫人眼前最得用的陪房周瑞家的进来回话。
周瑞家的面带喜色，但仔细一瞧便知道她笑得颇为勉强。她见礼后得了王夫人眼色，方笑道，“咱们姑老爷回京了。打发来回话的管事嬷嬷就等在外面呢。”
林海回京，势必要把黛玉接回家里去。
无论是黛玉还是惜春，借住在荣府时她们的父兄都给王夫人备了笔丰厚的谢礼。黛玉惜春若是继续住着，年底她们的父兄又该继续奉上大笔银子。惜春家去王夫人拦不住，眼见这又要跑掉一个……
为了给亲生女儿省亲准备地方，荣府这会儿稍显捉襟见肘，得此“噩耗”，王夫人闻言心里就是“咯噔”一下。那慈眉善目的神色……险些破功。
姑妈的心思凤姐儿自能猜着几分。凤姐儿绝对没法像王夫人一样：不惜动用全部家财，也要给丈夫，尤其是小儿子宝玉搏出份前程。
再说，凤姐儿得昏头成什么样才跳出来得罪姑父林海？