临风亭里的气氛顿时一滞。
郑执正要开口，薛锦莹已经落了脸呵斥荷叶：“还不向四小姐道歉。”
荷叶“噗通”一声跪下，抬起手左右开弓“啪啪”给了自己两个耳光，带了哭腔道：“奴婢不该胡言乱语，请四小姐大人不记小人过，不要跟奴婢一般见识。”
她趴在地上，好不可怜。薛锦莹心疼了，脸色很不好看。
这哪里是在打荷叶的脸，分明是打她这个主子的脸。
郑执忍不住了，张口就要跟薛锦棠理论，薛锦棠却站了起来，手忙脚乱地去扶荷叶，可惜她太胖了，自己不摔跤就算好的了，还怎么去扶人。
所以她只能扶着桌子急道：“你这是做什么？我不过随口跟三姐姐开个玩笑，你们怎么就这般劳师动众。”
荷叶起身哭着说：“四小姐不怪奴婢就好。”
“我怎么会怪你？便是你做错了，也有妈妈们管着，哪里能因为一句话就自打耳光，真不知你平时……”
薛锦棠惊慌失措地看向郑执：“郑表哥，你怎么也不拦着？”
郑执：……
薛锦莹脸色有些白，深深吸了一口气道：“锦棠不生气我就放心了，荷叶下去吧。”
这个小插曲虽然过去了，可亭子里的气氛却比刚才更差了一些。郑执心里存了气，却又说不上来气什么。薛锦莹强颜欢笑，心里滋味只有她自己清楚。
薛锦棠倒是觉得神清气爽，她扶着桌子站起来说：“天色也不早了，我要回去了，舅母还等着我回去吃午饭。郑表哥，三姐姐，你们要继续在这里吹风赏景吗？”
“我来这里就是想跟锦棠重归于好的，既然锦棠不生气了，我也回去了。”她的脸色已经恢复如常，柔声道：“郑表哥送锦棠回去吧。你下午有空，来我这里一趟，我有些事情跟你说。”
“好。”郑执说：“我吃了午饭就过去。”
“那我等着表哥。”薛锦莹声音的声音比之前柔了三分，脸虽然面向郑执，眼神却一直留意薛锦棠，想看她是什么反应。
薛锦棠面色很平静，仿若没有听到他们二人的对话一般。
薛锦莹从亭子的另外一边走了，刚出亭子，她的脸色就异常难看，手也不由自主按在心口上，以此来缓解内心的惊疑慌乱。
她轻敌了，薛锦棠已经不再是以前的薛锦棠了。不过，以后再也不会了。
这边郑执去扶薛锦棠，却被薛锦棠拒绝：“郑表哥，我自己可以走。”
她对郑执微微一笑，扶着杏红，慢慢朝缓坡下走去。
郑执收回自己伸到半空的手，看着她艰难缓慢挪动着步伐，眼神定定的，过了好一会才收回视线追上去。
薛锦棠已经停下来了，她正在跟一个高高大大，黑黑壮壮的丫鬟说话，不知道她说了什么，那丫鬟高兴不已，兴高采烈地大笑：“我就知道你是好人。”
然后那丫鬟回头，冲一旁站着的另外一个丫鬟说：“妹妹，你听到了吧，我没有撒谎，没有闯祸，她掉湖里了，是我救上来的。你上次说，只要我不闯祸就给我糖吃的。”
傻大姐眼巴巴地看着她妹妹：“好妹妹，我真没闯祸。”
傻大姐的妹妹有些惊慌，忙上前来给薛锦棠行礼，求薛锦棠不要怪罪傻大姐。薛锦棠摆摆手说不要紧。
傻大姐没有得到妹妹的回复，不高兴地扭来扭去，她妹妹个子小小的，竟然还能站稳，还耐着性子哄她：“我相信你没闯祸，回去我就给你糖吃。”
傻大姐这才算满意了。
“傻大姐说的是真的。”薛锦棠看着她可怜兮兮的模样笑了：“她救了我一命，是我的救命恩人。若不是傻大姐，我已经淹死了。”
薛锦棠从杏红那里拿了一包糖给傻大姐，傻大姐喜欢极了：“真的都给我，你可不能后悔。”说完抱着糖就跑。
她妹妹匆匆给薛锦棠赔礼，就追着傻大姐去了。
郑执心头一紧。
薛锦棠的确落水了，老大夫诊脉之后说的，现在傻大姐又说是她救了薛锦棠，那薛锦棠并没有撒谎，她的确落水了。可莹表妹说薛锦棠没落水……
不，莹表妹她又怎么会知道薛锦棠落水了呢，毕竟薛锦棠那般跋扈，莹表妹根据她的做所作为猜测薛锦棠没有落水也是应该的。
郑执松了一口气，一路沉默地陪伴薛锦棠回去。
郑执的惊讶、皱眉、沉默薛锦棠看在眼里，她猜也能猜到薛锦莹跟他说了什么，她原本就是故意激郑执去质问薛锦莹的，她知道薛锦莹必然不会承认还会倒打一耙。
她本来已经想好了要揭穿薛锦莹的谎言，没想到遇到傻大姐，这打脸来得太快，只可惜薛锦莹本人不在，否则才会更精彩。
吃过午饭，杏红服侍薛锦棠午睡，她喜气洋洋、与有荣焉道：“小姐，您今天实在太厉害了，三小姐总是欺负您，这回我们总算狠狠出了一口气。人都说大难不死，必有后福，可见是真的。”
杏红扬眉吐气的样子让薛锦棠感觉到心酸好笑，她不过略占了一回上风底下的人就这般高兴，都是因为之前受了太多窝囊气的缘故。
不过，这才刚开始呢，如果薛锦莹老实也就算了，若是她敢挑衅，薛锦莹难过的日子还在后面。
“把帐子放下来吧，太亮了。”
“是，小姐。”杏红一面放帐子一面低声建议：“就是郑表少爷有些不太高兴，以后小姐再要收拾三小姐，还是避开郑表少爷吧。”
薛锦棠但笑不语。
对于郑执而言，薛锦莹才是他表妹，她不过是令他避之不及的人罢了，郑执高不高兴，关她什么事。
她要走出薛家，要想办法去京城，越快越好。
午睡起床，薛锦棠去看郑太太，人还没进门，就听到郑太太不满地数落郑执：“……让你对锦棠好一些，她才是你嫡嫡亲的表妹。你便是不听我的话，也该想想你姑母就只有锦棠这一滴骨血。你倒好，天天跟那一位小妇养的献殷勤，这大中午的怎么一去又是大半个时辰，八成又是合伙谋害我锦棠……”
“……好不容易休沐，倒有一半的时间去奉承小妇养的，你有空，怎么不来奉承奉承你亲娘。我十月怀胎含辛茹苦养大你容易吗？你爹去的时候，你也记事了，你当着你爹的面答应他会孝顺我，听我的话……”
郑太太人挺好，就是有些啰嗦，郑执耐着性子听了半天，偏偏还不能反驳，好的坏的都必须接受了。
薛锦棠不由对他生出几许佩服来，外祖父活着的时候也是这般爱唠叨，她总是不爱听，直接站起来走人，哪里会像郑执这样乖乖听着。
郑执也不算太傻，双手端了茶送给郑太太：“母亲，你口茶润润喉咙。”
说了半天话，郑太太的确渴了。
郑执就趁着她喝茶的空档解释：“母亲，你不要那般称呼……”
她话没说完，郑太太就把眉头一扬，郑执赶紧转了话头：“你不要生气，莹表妹叫我去是让我帮她买一些女学考试的书回来，跟锦棠无关。”
他随口一说，薛锦棠听了却是心头砰砰直跳。
她怎么就没想到女学，只要她能通过女学考试，顺利肄业，她就能进宫做女官。不仅可以回京城，还能接近仇人，报仇雪恨。
郑太太还在里面絮絮叨叨地说着，薛锦棠却什么都听不见了，只一心想着如何报仇。
“你既然能给那烂了心肝的东西买物什，也该给薛锦棠这个嫡亲的表妹买东西，你莫忘了那天你是怎么答应我的了。”
郑执抿了抿嘴角。
他那天只是说自己不会冤枉薛锦棠，并没有答应要给薛锦棠买东西啊。若是给薛锦棠买东西母亲就能高兴，他买又何妨？
只是薛锦棠这个人跟莹表妹不一样，买东西是小事，她若是认为他在暗示她什么……这也不是不可能，毕竟薛锦棠从前做过那样的事情。
等不到他的回复，郑太太冷哼了一声：“我不管你心里是怎么想的，总之，你对那小妇养的如何，对锦棠只能加倍地好。若是锦棠真的瘦不下来，她跟沈家的亲事不成，她以后可不仅仅是你的表妹。”
郑太太眼中都是暗示。