“嗯，乔安娜叫我去，我就去了。”西雅回答。
伯爵不由冷笑一声，并不信西雅是单纯赴约。西雅追着神官克里斯死缠烂打的事，可是闹得贵族圈人尽皆知，他这个做父亲的，自然也是知道的。
“你闹得够久了，西雅，也该做些正事了。”霍恩正色对西雅说话，“你已经16岁，是时候承担起家族的责任了。”
他给了站立在旁的老管家罗伯特一个眼神，罗伯特走了过来，递给西雅一张卷起来的画像。
西雅将之打开。画像上，是一个约莫六十多岁的老头，老头的皮肤都松弛了，头发比她皮肤还白。
“我决定将你嫁给罗杰·洛克公爵。”霍恩以不容忤逆的口吻说话，“就是画像中这位。我已和公爵通过书信，他看过你的画像，十分欣赏，婚约已经定下。”
西雅猛地抽了一口凉气。没想到躲过死亡结局后，迎接她的会是比死亡还要恐怖的事情。她就要嫁给年纪大得足以做她爷爷的人。说好的大难不死必有后福呢？
她再顾不得仔细斟酌，抬头看向霍恩：“父亲，我还没做好嫁人的准备。”
“姐姐，你果然还想着克里斯大人吗？”乔安娜插话进来。
“怎么会。”西雅吐出一口气，缓和了一下，转头对乔安娜微笑，“我不是说过了吗，我是因为担心你，才跟克里斯大人接触的。不过妹妹也要小心，频繁地跟男士接触，恐怕不符淑女礼仪。”
“乔安娜，你回家也有一段时间了，该懂的礼仪也该懂了。淑女不该随意将外姓男子挂在嘴边。”霍恩顺势开口告诫乔安娜。两个女儿都围着一个男人转，这令他不爽很久了。虽然西雅做得过火，但乔安娜也没好到哪里去。他是因为乔安娜才刚被认领回来，才没有过多批评的。
乔安娜第一次被霍恩严肃告诫，眼圈慢慢就红了。然而霍恩此时并不在意她。
“西雅，这件事就这么决定了。”霍恩转头对西雅说，“这段时间你哪里都不要去，安心待在家里等待出嫁。”
西雅已然食欲全无，手在桌子底下攥成拳头。原书设定里，霍恩和埃里克都有丰富的与魔族战斗的经验，随身佩戴防御法术的护符。魅魔的雕虫小技，无法影响到他们。
而目前，西雅还没有积累起足够的资本，离开伯爵府独立生存。就算逃走了，大概率也会被抓回来。
思来想去，她决定强行忍住弥漫在内心深处的恶心感，暂作妥协。
“那么，我什么时候结婚呢？”西雅轻声问。
“不急。”伯爵霍恩用餐巾布慢条斯理地擦了擦嘴和手，“公爵对付异族很有一套。他刚被国王派去边境镇压暴/动的兽人，短时间内回不来。一切等他回来后再说。”
西雅于是回忆了下《神明的恋人》的故事背景。故事主要发生在蓝波大陆的尤尼帝国中。西雅目前所生活的城市，是尤尼帝国的首都，铁甲堡。尤尼帝国是人类的国度，居民以人类居多，但国家内部充斥着矮人，精灵，兽人，龙族魔族等多个种族。各个种族时常爆发冲突。除此之外，人类内部也时常爆发战争。整个国家可谓战争不断。
西雅吃完饭后，心事重重地回到自己房间。初春的夜晚还是有些冷，房间里生起了火。西雅抱膝坐在壁炉边，望着炉中跳跃的火焰出神。
这一天，她过得跌宕起伏。坏消息，她就要嫁给老头，好消息，她暂时不用嫁，被判了死缓。
“小姐，你在苦恼结婚的事吗？”莉莉就在边上坐着，陪伴西雅。贵族家的女仆素来消息灵通，西雅的婚事，莉莉多少都有些耳闻。
“你知道把我嫁给公爵，父亲能获得什么好处吗？”西雅问。
“我听罗伯特先生说，公爵会给予老爷一支军队。”莉莉一边回忆，一边说，“每年的军饷，他也会给予援助。”
“还真是把我卖了个好价钱。”西雅勾了勾嘴角。在这个动荡的世界，军队可以说是很难让人拒绝的聘礼了。
“其实你也不必太难过。公爵年事已高，说不定会死在战场上。”莉莉小声安慰西雅。
“就算他死了，也会有其他老头补上的。”西雅轻声说话。
问题的结症在于，她的人生并不掌控在她自己手里。她换了个坐姿，望着跃动的火焰，翠绿的眼眸晦暗不明。
藏匿在黑暗中的触足悄无声息地蜿蜒过来，纤细尾部轻轻缠绕住西雅撑在地上的小拇指，像是在安慰。