“也不知这南翎王有何好处，竟招了这众人？”汝灵儿咂嘴思量。
方才园中一番执论，她也是听了七八分，甚觉无聊。然自与她无甚干系，这些贵家小姐，论身份皆在她之上，论姿色亦不在话下，今儿左不过她是个凑数的，权当是一日畅游罢了。
至于这南翎王爷，只听人言过两句。道是与安帝本为一母同胞，年岁却差了一番，如今与太子一般大，故帝后待之如亲子。
“阿奶说过，帝王家最是无情，今次招妃，明日娶妾。若诸如此类汇聚一堂，莫不如那笼中鸟雀竞相争食？”汝灵儿不免打了个寒颤，不敢深想，只感叹道，“依我说，这当选王妃之人岂非最是命苦？”
思忖间，手中蜜果业已囫囵尽消。
忽见远处灯明火彩，遥遥微有歌舞，想是开了筵席，算算时辰，也当回去了。
汝灵儿掸了掸衣袖，利落地翻下了假石。只是桃汁绵腻未消，又沾了石灰，一双小手已是黑黢黢，却未曾带帕子，不好染了白衫，只得寻了几片叶将就抹了抹。
然来时天色尚有微光，现已夜幕下沉，不好辨路，索凭记忆行了两步，忽闻琴声悠扬，似是耳熟。
汝灵儿些许的失神，循着琴音由幽径石路去。
行至豁然开朗处，琴瑟戛然而止。
却见石灯明灭，笼着一四四方方亭，由软帘白纱遮围，散着幽幽之香，清风吹拂间透着长明烛火，又有涓涓细水之声，顶上刻着“了了”二字。
汝灵儿心生好奇，跨上玉石白阶，掀了帘子探入脑袋。
内里灯火如昼，清流汩汩，暖花冷香，鲜果琼浆，一应俱备。
“竟有如此一处好地方。”
汝灵儿信步粗略了一番，见池水清澈，恰可净手，遂挽袖俯身，触了水温，方觉竟是温泉芙蓉汤。
敛了一片花瓣轻嗅，沁入心脾，又目及四下无人，生了意趣，忙褪去鞋袜入了水，只觉芳香凝脂，通体舒畅，顿然解了足累，便恣意戏水起来。再又吃了些鲜果，喝了两盅玉露，竟不觉有些飘飘然。
“幸而躲了那宫宴，才得了个好地方。在此消遣，不比看那王妃之争有趣得多？”
面上芙蓉色，兰气似微醺，仰天衔紫萄，唇红齿白间。
不知是这温泉养人，还是这琼酿醉人，只她这般绯色媚态，非得摄魂勾魄于无形。
许是这风纵得这果子顽了些，未及入口，便滚落在地。
汝灵儿去寻，却见屏画之后，白纱曳曳，缝隙之处，似有人影。
美眸斜睨，迷蒙如梦：“是谁？”
瞧了片刻，无人回应，汝灵儿赤足点脚，绕过屏障，由着胆子渐渐靠近。
半臂悄然探入，于瞬间挽起纱帘，才觉竟还有一处隔间，亦是软帘白纱，只搁了一塌一桌，未见他人。
桌上置了副玲珑棋局，倒叫汝灵儿起了意。
“这局，倒有意思。竟是自己与自己作对。”
她虽素不喜那诗书礼教，却对这杂玩消遣之物颇有心得。
汝灵儿绕着桌子观了两圈，缓缓拾了颗白子，左右比了比，落定。方想再执一子，偏巧瑾娘这时寻了来。
“瑾姑姑，我在这儿。”汝灵儿掀了帘子。
“我的小祖宗，可算找着了，快随我回席上吧，夫人还等着呢。”瑾娘忙上前拉了汝灵儿欲走，却见她一双白嫩玉足赤地，“怎得连鞋袜都没了？”
“无妨，瑾姑姑稍歇，我这就来。”汝灵儿灿笑，回身穿了鞋袜，踉跄着从另侧帘中出。
瑾娘扶着，闻了味：“这是喝了酒了？”
“一点点。”汝灵儿鼓了鼓嘴，比着手。
瑾娘亦是无奈，扶着汝灵儿回宴席去。
不多时，琴声再度扬起。
原这“了亭”之后竟还有片阔林，月光清寒，音色泠泠，黑发如漆，白衣翩跹，长袖轻扬，如此风光霁月者正是那南翎王白翊。
“王爷。”墨言一身黑装肃然而来。
琴弦霎止，白翊垂眸，呷了口茶，淡然道：“人送去了？”
“是，已查明了乃孝宁侯家，路遇她家人来寻，已接了去。”
敛眸间，白翊搁了茗盏，道：“既如此，你且代我去与皇嫂传个话，便说我已心中有意。”
“是。”墨言退去。
白翊起身，穿了竹林转入亭内，见这池边狼藉倒无惊异，待观这未完之局，竟动了深眉，噙上笑意。
“倒是有趣，竟开了另一片天地。”
点指须臾，方执起黑子。
再说这汝灵儿才回未久，连席垫还未捂热，便有内侍传话，经由贴身宫婢转呈皇后，随后便遣宴离席。
今日之宴本意何为，众人自是心知肚明，然这宴席过半，南翎王未露一面，不免心生疑虑，现下皇后又罢了席，更叫众人揣摩，皆郁郁不欢而散。