连莳栖手中提着一个用黑色锦缎包着的桶状东西，他将手中东西递向白棠影：“我是来向棠影小姐请罪的。”
白棠影打开锦缎，发现里面是一个样式朴素的箭筒，这箭筒虽和她之前用的箭筒大小相当，但这箭筒不知是何物所造，竟比她的那个箭筒轻上许多。
连莳栖道：“我看小姐来时没带箭筒，猜测小姐的箭筒在路上遗失了，我做了这箭筒向小姐做赔罪，还望小姐收下。”
这若是朋友间的赠礼，白棠影可能还会收下，但他说这是赔罪之物，白棠影反而不能收了。她将箭筒包好递还给连莳栖：“棠影从不曾怪罪过连大哥，连大哥无需再为此事所困扰。”
白棠影虽笑着说话，但态度很是坚决，诚心送东西的连莳栖拿着白棠影递回来的箭筒，一时不知该如何是好。
阿蓝自小在连萦身边服侍，见过连莳栖的次数也比其他下人要多一些，她本就对连莳栖心存好感，此时见白棠影拒绝收下连莳栖的东西，连莳栖尴尬的站在原地，她忍不住开口道：“小姐，庄主已经因此前的事责罚过首领了……”
“什么？”白棠影有些吃惊：“是因为我的事情吗？”
“山庄有山庄的规矩，我没将棠影小姐带回山庄就私自返回，违背了山庄任务未完成不得返回的规矩，本就该罚。”连莳栖单膝跪地，托这箭筒道：“棠影小姐小姐仗义待我，我却未能以同样的心意回报小姐，我心中有愧，所以才送上这份赔罪礼，还请棠影小姐收下。”
实在不习惯有人向自己下跪，白棠影忙伸手拉他：“你身上有伤，快起来！”
连莳栖似是铁了心跪下请罪，白棠影竟没能将他拉起来。
就在白棠影不知如何是好时，连萦从院子的拐角处走了过来：“棠影，这箭筒你还是收下吧，不然我的影卫可能会长跪不起了。”
少庄主的心腹下属跪在自己面前，不知情者，还以为自己仗着客人的身份欺负人呢，虽然连萦不一定产生这样的误会，但白棠影还是觉得有些尴尬。
她接过箭筒，伸手去拉连莳栖：“连大哥的礼物我收下了，那之前的事情就算彻底过去了，我们以后再也不提了，好不好？”
连莳栖尚未开口，却听连萦道：“你任务未成就私自回庄，父亲虽已为此事罚过你。棠影既然接了你的赔罪礼，此时就算彻底揭过了。”
听连萦这样说，白棠影顺势再伸手拉他：“连大哥，快起来吧。”
连莳栖站起身来，连萦道：“你先回去休息，我同棠影说说话。”
连莳栖离开院子，连萦带白棠影在亭中坐下：“半月后以后，西碧城会举办三年一届的武林大会，你想不想和我们一起去？”
住在这里虽然衣食无忧，但附近的城镇已经逛过，每日待在院子里确实有些无聊。听到连萦说可以去参加武林大会，白棠影本来很想同去，但她想到自己不善骑马，这一路可能会拖累他们，就拒绝了连萦的提议。
她拒绝了连萦的提议，连萦也不多劝，她嘱咐阿蓝照顾好白棠影，转身离开了院子。
离开之后，连莳栖没有回房休息，他穿过层层庭院，来到了自在山庄的刑堂中。刑堂所在庭院内，堂主岳南青正在独酌。
岳南青是上一任的影卫首领，多年前洛清崖入庄刺杀庄主连舒钰，岳南青在保护连舒钰时被洛清崖废了使剑的右手。后来，连舒钰“葬身”于自在山庄的一场大火，连舒钰的姑父连剑道就接管了自在山庄。
岳南青右手被废后，再无法使出他名震江湖的破云剑法，他请命交出影卫首领之职，连君道同意了他的请辞，又让连莳栖做了新的影卫首领。岳南青虽不再做影卫首领，但他自幼在山庄长大，若离开山庄，倒也没有特别想去的地方。
连君道对岳南青很是欣赏，岳南青既然不做影卫首领，连君道便将他安排在了刑堂中，让他做了自在山庄的刑堂堂主。
自在山庄虽设有刑堂，但连萦和连君道皆不是喜好惩戒下属之人，所以刑堂并不经常开张，岳南青这个性堂堂主，也过的颇为清闲。
岳南青虽已不是影卫首领，却和新的影卫首领连莳栖十分投缘。
连莳栖今天来找他喝酒，岳南青不似以往那般与他对杯共酌，他按下连莳栖拿起的酒杯：“你身上有伤，还是不要碰这些东西才好。”
连莳栖没有放下酒杯：“只是小酌一杯，无妨的。”
“若让少庄主知道我在此地引你喝酒，我免不了要受少庄主冷眼了。”岳南青放开他的手：“半月后就是武林大会，到时候你还要护卫少庄主。在出发之前，还是谨慎一些，快些把伤养好才会。”
听他这样说，连莳栖放下了酒杯，岳南青道：“你不能饮酒，只看我喝也有些无聊，我去给你沏杯好茶。”
与岳南青闲聊了些江湖事，连莳栖对白棠影的愧疚之意被分散了不少。离开刑堂之后，他没有再去他处，而是回到了自己的院子。
连莳栖是物欲极淡的人，他的院子布置的极为简单，院中没种花草，只种了一颗柿子树。空荡荡的院子中，除了那颗长势喜人的柿子树，就只剩下一张石桌和两只石凳。
石桌十分朴素，上面没有刻花也没有镶嵌点缀之物。说是石桌，其实只是四根桌腿撑起的一张圆形石面。
桌面下放着一只小木箱，那里面装着的，是连莳栖闲暇做木雕时的工具。
连莳栖拿出木箱，从里面取出一只巴掌大的半成品木雕，那木雕已有了大体轮廓，能看出是个人形的模样，但木雕只有轮廓，衣衫发型和五官都尚未刻出。
连莳栖拿了刻刀，先为木雕刻画出飞扬的衣裙，再慢慢雕琢出脸庞和头发，他雕刻时十分小心专注，仿佛手中拿着的，是这世间最珍贵的宝物。