到底是半大孩子，能在宫里吃点好的，就乐得眉毛都要飞起来了。黎嬴华也不说破，只笑着又劝他吃几个葡萄，正说话间，有一小太监低着脑袋快步走了进来。
“给娘娘请安，给四阿哥请安。”
黎嬴华仔细一瞧，才认出是小全子，问道，“起来说话吧。什么事？”
“娘娘……”小全子往后使了眼色。
“说就是了。”
“是。”小全子把脑袋弯得更低，故意隐去了梁总管的姓，说道，“总管说，该补的他都已经补上了。”
弘历听得糊涂，但知道此刻不好多问。额娘跟这些下人说话，声音多了几分冷峻威严，全不似刚刚温柔细致的样子。
“知道了，怎么他自己不来回话，倒让你来办这难为差事？”
这小全子膝盖特别软，一听哐当又跪了下去，不知冲着谁磕头道，“是总管无颜见娘娘，恳请娘娘体谅。”
“罢了，下去吧。”
“嗻。”
弘历低头看着自己脚尖，仿佛充耳不闻，黎嬴华却不避讳，午膳时拣了要紧几处，把事情来龙去脉同他讲了个清楚。
他这才意识到他额娘的手腕。
“后宫这些事，”黎嬴华低声道，边说边示意他吃菜，眼前这盅燕窝炖蛋是特添给他的，“你知道了只当不知道，但若真什么都不知道，却是万万不能的。后宫这些名堂，比之于前朝，还是小巫见大巫。”
“儿子明白。”
弘历拿着银勺，顺从地浅浅尝了一口，他喜欢额娘同他说这些事情、讲这些道理，没有瞒着他，更不哄着他，把他当作一个大人。他觉得心好像更近了一些，于是追问道，“额娘是想既控制内务府，又打击景仁宫是吗？”
“下棋呢，要走一步看三步。”黎嬴华并不直接回答，反而与弘历细细说起了上个月各宫的账目，又指着眼前这道燕窝炖蛋问道，“你说宫里各项开销加起来，是燕窝更多还是鸡蛋更多？”
弘历刚要回答燕窝，但转念就明白必得是鸡蛋，否则何须有此一问，于是直接请教道，“儿子不明白为何却是鸡蛋？”
四阿哥的确是个聪明孩子，黎嬴华笑着解释，“燕窝珍贵不假，皇上、太后、皇后，还有各宫小主加起来却也吃不了多少。一月之数共七斤有余，一斤要七十两白银。可你知道鸡蛋多少两银子一斤，每个月又要吃掉多少斤鸡蛋？”
弘历只好摇头。
“九十斤鸡蛋，一百两白银，这只是上个月御膳房的开销，还不算各宫主位娘娘的小厨房。皇后娘娘一个月四十斤鸡蛋，各宫妃嫔加起来也要三百多斤，太后的用度我不清楚，不过总不能次于皇上的用度。如此算来，一个月五百斤鸡蛋，比之于燕窝，还多了四、五十两的银子。\"
黎嬴华让槿汐拿来算盘，染了蔻丹的纤纤五指上下拨弄。弘历没有分神，他也在心里默默计算。这碗燕窝炖蛋里的燕窝最多也不过一钱，算下来尚不足半两银子。一时之间，弘历不知该说是燕窝太便宜还是鸡蛋太贵，举着勺子出神，更不知该吃还是不吃。
黎嬴华见状笑道，“你安心用就是了，同你算个小账而已。富从俭中来固然不假，只是哪里该减，哪里该添，须得心中有数。”
“额娘的意思是裁减各宫鸡蛋的分例？”弘历有些迷惑，“可这鸡蛋虽说没有下人的分例，其实他们平日也是要用的，若是真裁减了，只怕他们心中埋怨。”
黎嬴华笑着摇头道，“燕窝自南海进贡而来，可鸡蛋京城就能采购。你若有心，不妨去市场上看看鸡蛋的价格，一斤鸡蛋如何能要一两银子？”