朱果儿虽说胆小，却最是会察言观色。她偷瞄了眼坐在一旁的沈寒山，心中笃定，这沈少傅与青竹姑娘之间，定有渊源。
青竹姑娘背靠沈少傅，那她，便可依靠青竹姑娘。
卞宁宁缓缓站起身，沉吟不语。
倒是沈寒山先开了口：“陶靖那个草包，能中探花已是上辈子烧了高香，竟还能做出此等下作之事。”
“陶靖此人如何？”卞宁宁问道。
沈寒山摇了摇头，不屑地说道：“脑子里有点笔墨，却是个只会纸上谈兵的庸才罢了。”
卞宁宁垂首再次看向朱果儿，问道：“果儿姑娘，你若是想让我帮你，那你就得听我的，你可愿意？”
朱果儿连忙点头，生怕她反悔一般：“我可以，你说要我如何我便如何。”
“那就要先委屈委屈你，当作什么事也没发生，先回家吧。”
她将朱果儿扶了起来，朱果儿则疑惑地望着她。
“待你回去之后，你只需按我说的这般做，剩下的，交给我就行。”
卞宁宁上前一步，在朱果儿的耳边轻声低语一番。朱果儿原本犹疑的双眼，逐渐变得明媚，好似堆积许久的阴霾，终于被春风吹尽。
卞宁宁说完，又劝慰了朱果儿几句，便让朱果儿先行离去了。
她望着朱果儿瘦弱的背影，默然片刻后，感慨道：“如今这世道，人面兽心之人，还真是不知凡几。”
沈寒山也站起身，踱步到她身旁，问道：“郡主所说的人面兽心之人，是否也包含了在下？”
“沈少傅倒是很有自知之明。”卞宁宁假意一笑，眼神淡漠。
“还是郡主教的好，郡主从前不是常说，知人者智，自知者明。沈某不过是时时谨记郡主之言罢了。”
沈寒山丝毫不恼，好似听不懂卞宁宁言语中的嘲讽意味。
“不过，今日一事，只怕旁人只会觉得，郡主与我这人面兽心之人，是一伙的。”
沈寒山上前一步，径直立于卞宁宁身前，将堂外的光亮隔绝，顿时卞宁宁的眼前便只余沈寒山身着的墨蓝色锦袍。
沈寒山逆着日光，神色不明，宛如深潭般的眸子紧紧盯着面前女子的眉眼，而后下挪，深深凝视着那张淡漠冷笑的绛唇。
眸中似有大浪袭来，猛烈而汹涌。
卞宁宁掀开眼，抬首望向面前之人。
沈寒山靠得太近，那股熟悉的苏合松香再次将她侵袭、包裹，令她惶恐不安，唯恐自己会步步沉沦。
“我与沈少傅本就没有关系，便是旁人误解，也不过是一时。”
卞宁宁一如既往地往后退了一步，再次与沈寒山拉开了距离。
“一时？”
今日沈寒山却不退却，往前逼近一步。
“郡主怎知，这一时，不会变成一世？”
“沈少傅能翻云覆雨，亦能颠倒黑白，自是有通天本领，何苦要在我身上浪费精力？”
卞宁宁退让无用，便只冷冰冰地送出此话，转过身去再不看他。
“我方才便说过，其实你不必这般麻烦，我可以帮你查清一切，也不会再有人来为难你。”
“我可以护着你。”
沈寒山说完，就见卞宁宁背对着他，决绝地摇了摇头。
“沈少傅今日相助于我，我自当铭记于心。但是，却也不敢相忘恭王府的冤屈与仇恨。”
“他日待沈少傅堕落地狱，我会念着今日之恩，尽量不对沈少傅落井下石。”
卞宁宁粉唇轻启，眉目之间只有漠然，眼光黯淡，比深冬寒夜的风雨还要浸人。
她只想为恭王府翻案，可偏偏沈寒山却非要追着她不放，令她心烦意躁，却又无可奈何。
沈寒山看不见她的神色，只望着她的背影，将她的轮廓映入脑海之中。胸腔之中有千言万绪，令他想不顾一切将真心剖给面前的女子。
可他终究不能，这场漩涡便让他一人蹚，足矣。
那眸中澎湃半晌的潮水，终是无声无息地退去，没留下一丝痕迹。
一片沉寂后，卞宁宁便听到身后传来渐行渐远的脚步声，待周遭再无声响，她那颗仿佛被人紧攥住的心也终于沉沉下落。