阿措身上有伤睡不踏实，外边一有动静，她就醒了。
白明简搂着她一晚上，他的眼睫毛极长，两道剑眉，下颌是一道漂亮的直线。寒碜的衣服也没遮住他天生的俊俏，阿措有点走神，他这个年纪要是在现代世界，绝对是到处聚焦目光的白衣校草。呵呵，她那个花痴妹妹要是遇见了，眼睛直勾勾盯着他。
妹妹？
她不能再往下想了。
林家大娘一大清早骂街，柔玄镇没有青天大老爷，三年的赋税连重三成，官爷、兵爷都在刮地皮，活不下去了。
她中年寡居，膝下养了三个女儿，大女儿、二女儿都相继嫁去了外地，只有粉莲还在身边。
古代贫苦家的女子远嫁就如死别，再无联系。她老了，粉莲还很小，两人苦苦支撑生计。
她骂街骂到最后，自己哭得很伤心。
柔玄镇常有流放罪民至此，却是个五脏俱全的小城，它设有府衙，由府尹处理政务，并且因为是西北边陲，有重兵把守，驻守的主将也会说话管事。这些年，军门和府衙相互不服，矛盾加剧，比着叠加徭役赋税，搞得民怨沸腾。
街坊邻里都在叫苦。
“朝廷贪多，百姓贪拖。拖着吧，再不济拿天灵盖抵税！” 说话的人叫赵小六，幼时摔坏了腿，家里的田虽有五顷却无力垦种，素日以编竹筐为业。
他很想卖出去闲置的田地不再交税，但田地买卖又需向官府缴纳契税钱。契税钱贵得多，差不多是三年的田地税，根本拿不起。
“你个瘸腿汉子的天灵盖值得十文钱？”
“给老瞎眼当尿壶，差不多就值了！”众人起哄，老瞎眼是个老汉，没有兄弟子女。赵小六念他可怜，常常照顾。
“老瞎眼又不知道醉在哪了！”
阳光洒在白明简身上，暖洋洋的。
他揉了揉眼睛，有多久没有这样安稳睡过，他娘死了之后总不敢睡着。他每次睡着，他就会梦见他娘出殡时候的大雾。他在梦里发狂似地穿过密雾，呼喊着，尖叫着，伸出两只胳臂在空中乱抓，想要他娘别走，可他什么都抓不到。
然而这次不一样，他牢牢抓住了胳膊，安心地睁开眼。
“少爷，你醒了。”躺在一侧的阿措，露出温柔的笑容。
他有点恍惚，接着他想起来，昨晚上他搂着阿措睡着了，阿措是个病人，晚上水米未粘牙。
他下炕往屋外走，被阿措叫住。“林家大娘和粉莲一早就担着担子到街上叫卖了。”她一直听外边在嚷嚷交税，林家大娘想要多赚点钱，和粉莲赶着去早市卖甜粥了。
他只好转身从钱袋里拿出几个铜钱来。“我去街上买几个炊饼。”
她远远看着空瘪瘪的钱袋。 “少爷，你昨日里不是拿了猪肉吗。”
她挣扎着坐起来，心中盼望那个治牲口的郎中绑的井字架子牢牢靠靠，不会把断掉的肋骨戳进内脏。
他问道：“找酒楼的厨子做？”
“少爷，生火做饭一点都不难。”
“你原来是指使我做？”
白明简方才还迷迷糊糊，这会儿小脸突然冷下来。
阿措一激灵，纵使这位小少爷背她回家，倾尽家产给她治伤，纵使这位小少爷当前只有十几文的身价，还肯给她买炊饼，他们之间仍是主仆的位份。她在心里暗骂一句，这该死的礼别尊卑。
古代人分十等,一官二吏,三僧四道,五医六商,七猎八民,九儒十丐。
里面就不说奴才，奴才根本不算人。“人生而平等”，“永不为奴”，“不自由毋宁死”很好听，却不是这个世界的道理。
她悄悄掐了一把自己的大腿，现在必须忘了自己是现代人。
“我求着少爷做，奴婢动不了。”她装作平淡的说道。“家里没钱了，咱们得往将来打算，外边的吃食都贵，若能靠着家里剩下的粮食，就会多撑些日子。”
她将有棱角的话语磨碎了泡软了再说出口。
白明简却更难受了……
白氏在洛阳是当地望族，有数个分支白姓。白明简爷爷官至侍御史，因言获罪，倒了霉，举家流放北上戍边，户籍落在了柔玄镇。瘦死的骆驼比马大，这一脉的白家子弟虽然落魄，过得要比平头百姓好很多。后来白昭仁猝死，朱氏靠嫁妆和娘家的接济独撑门户，她让儿子安心读书认字。
家里再穷再难，白明简也是被溺爱着，从不需要干活。
朱氏总是告诉儿子，你的手是拿书和笔的，日后白家这一脉还要你光耀门楣。
……
白家不仅没有等到他的荣耀，连过去勉强糊口的日子都回不来了。
阿措双手撑着炕边，摇摇晃晃的，强要下地。
“不就是做饭吗！小爷什么都会！”他一拍桌子，去拿火镰了。
阿措见他前脚刚走，赶紧挪回身子。她大口呼吸，汗水糊了一脸，她疼死了。
感谢过世的白夫人！她不止教养儿子要有读书人的身份，也给他一副好心肠，她这招苦肉计奏效了。这个小少爷若是死心眼，非拿清高当尊贵，那她下地就是个高位截瘫。
白明简在屋里用火镰狠砸火石砸了半个时辰，爆出的火星终于艰难的点燃了火绒。
“着了着了！”他一紧张把点着的火绒丢给阿措。
“院里有引火的干柴干草。”她忍着胸口剧痛把火绒举高。作为前世的生存主义者，她在野外生火都玩得转，躺在炕上看林家大娘和粉莲烧火看也看会了。
阿措偏头指挥。可白明简十指不沾阳春水，哪会烧火呢，他从炕边到灶台来回运柴点火，不是被穿堂风吹灭了，就是死活引不着。
她瞧着手上的火绒越来越短，很是担忧，人穷就会志穷，这玩意不会太贵吧。
燃着的柴禾放在锅灶口，白明简按着阿措的说法右手拉风箱，左手添柴火，手脚着忙的干起来。许是白家的锅灶质量过硬，他虽说手脚跟不上，但锅灶的火势“腾”的一下，还是起来了。
火呼呼烧着，锅灶口映出红彤彤的火光，冰冷如窖的房子终于有了一丝暖意。
阿措按下激动的心情，万幸火绒没全用完。
白明简把水下锅，接着再将那块猪肉扔进锅里，把锅盖盖上。
她的激动瞬间平复。
“肉汤是水熬的吧。”他问道。
“少爷……真是聪明。”
这猪肉没切就加水，没去血沫，没去腥味，煮出来的汤太考验生存意志了。水咕咚咕咚烧着，她强行安慰自己这是个还算不错的开端。
过了一会儿，她终究没忍住，好说歹说要白明简放点盐巴，黄粟进去。
肉吃不成，至少还能喝口粥。
白明简守在锅灶旁，小脸全是黑灰，拿手擦汗，抹的跟个花猫似的，眼神难掩兴奋。
她很想笑，但腹中灼烧的饥饿感还是让她在炕上保持了安静。
她不敢坏了少爷干活的兴致。
这是他起来时，从他怀里掉落的？
她在炕上摸到个东西。
她看了两眼，是宋三写的字据。