回去的路上，众游客偶遇了一行七八个青壮年，穿着青黑色的苗族服饰，身上都带着斧头，背着背篓，已经出了寨子，走在上山的小道上。
大家多番询问，吴美莲才不耐烦地说这些人是去砍枫树枝条为今晚的庆典做准备，除此之外的，却再怎么也不肯开口了。
方筝筝暗想，带着斧头，显然是要去砍树。可寨子里明明这么多枫树，怎么还要舍近求远往山上去。除非……除非这些寨里的枫树另有他用，不能砍伐。
可寨子里的树也多只有几年树龄，可以想见寨子里的树也不是一直不能砍的，只是需要某种条件。
她有点想不明白。
在她沉思的时候，众人继续往前走，远远望见了祠堂，吴美莲便像是一刻也不愿和游客们多待，丢下一句下午有仪式就匆匆离去。
留下的众人面面相觑，半晌，各自默默回到了祠堂。
踏上腐朽台阶的一瞬间，方筝筝感受到自己裤兜里有什么东西突然变得滚烫，她瞬间反应过来，是那个古怪的光球。
方筝筝默默加快了脚步。
进入二楼房间，方筝筝迅速取出发烫的光球，她的手刚刚伸进裤兜，光球就迫不及待地自动漂浮出来，弹出一个面板。
【激活主线任务——玩家需要成功活过今晚，并且不被完全异化】
【怪谈卡牌正式开启，请玩家积极解密】
随着面板的更新，原先被方筝筝贴身收着的七张卡牌也一张紧跟着一张飞出，绕着她转了几圈后静静悬浮在空中。
【检测到玩家解密进度，正在更新……】
【更新完毕】
光芒很快消散，方筝筝伸手将卡牌取回，一张张仔细查看起来。卡牌上不再是通篇的问号，取而代之出现了一些具体的内容。
【怪谈编号：1号】
【怪谈名称：？？？/？？？】
【异化方式：？？？；？？？】
【弱点：？？？；？？？】
剩下六张卡牌的格式也差不多，主要的内容都是这几项，不过也算是给了一些方向，方筝筝正想继续研究，外面却传来叫喊声。
“仪式要开始了，你们快点下来，我在楼下等你们！”方筝筝松开光球，从二楼的窗户探头看了一眼，果然是吴美莲在催促大家，看来现在不适合继续，她简单收拾了一下，跟着大家一起下楼了。
来到寨子中心集会的地方，这里已经聚集了大量的人。上午刚刚举行过仪式的圆形石台上密密地铺了一层木柴，石台上还用木头向上搭了两层方型的木台。
神枫树前也搭了一个一米见方的木台子，这个台子一半浸在水里，紧紧挨在神枫树的旁边。
这样的大工程想必要费不少木料，方筝筝立刻想起下午遇见的那批上山砍树的人，这些人虽然没砍村里的树，但山上也生长着不少枫树，她曾一度怀疑这些树也同样是寨民们种植的。
那么，会不会这些木头，全部来源于枫树？
自己一根根比对显然不现实，方筝筝选择像寨民求助，这应该也不是什么机密信息。
“吴美莲，这两个台子是不是全部都是用枫木搭的？”
“当然。”
“为什么？寨子外的山上不是也有很多别的树吗？”
“没有为什么，习俗罢了。”吴美莲意味不明的看了她一眼。
周围突然一阵喧嚣，打断了两人的交流，寨民们都开始往枫木搭成的大台子靠拢。
被人群包围的正中心，站在祭坛中央的巫手中高擎着两支火把，身边是那两个特殊的老人，巫师突然发出一声古怪的大呼，两个老人像接受到什么信号，自发地向她身边靠过去，巫把两个火把分别交给这两个人，随后猛地一击掌，半跪下来开始大声吟哦古怪拗口的祭神语，与此同时，两个老人面无表情把手中的火把高举，在祭司沙哑的声音里一动不动，与周围人的狂热格格不入。
仪式很快结束，火把被留在台上专门预留的地方，两个老人在众人簇拥之下渐渐走远了。方筝筝本以为今天的仪式要暂告一段落，但周围徘徊不去的寨民，和他们脸上愈加狂热的神色，都在反驳她的想法，想到刚刚两个老人奇怪的游离感和异乎寻常的地位，方筝筝眼睫轻颤，她突然有种不好的预感。
果然不一会儿，两个老人又顶着众人殷切的目光出来，这次他们的头上戴了一个泛着金属色泽的青面獠牙的面具，面部短宽，硕大的鼻子和鼻孔，两只尖角微弯，很典型的牛的特征。
但牛在这个寨子里不是不详的象征吗？方筝筝压下心里不断上浮的疑惑，睁大眼睛继续观察。
两位老人戴着面具，身上系着五色纸带，穿破旧的灰色长布裙，从容地走到继尾池边。