最近一段时间以来，宋也川和温昭明朝夕相处的时间很多，那个热烈而煊赫的宜阳公主活得那般明快喧闹，以至于此刻骤然的安静让他觉得不太适应。他在院子中又站了很久，等胃中的不适渐渐散去，才回到了自己的房间里。
他把公主写的字条夹进了一本书里，在床沿上坐了一会却觉得毫无困意。于是宋也川又重新走到了桌前，桌上有宣纸，他随身的包袱里也有公主给他的笔墨。是上好的徽墨，墨条拿在手里，隐隐含香。宋也川把墨研磨好，用左手握笔，铺开宣纸开始练字。
东厂的人废去他的右手，便是打定主意让他从此不能写文章。无处申冤、无处辩白。他信命却又不甘心认命。
宋也川房中的灯一直亮到三更天，而段秦却彻夜未归。
翌日清早，宋也川很早便起身了，他拿着书走到了书院的前院。陈义来得比他还早，正拿着一把扫帚，扫去落在地上的落叶。见到宋也川不由得有些惊讶：“宋先生起的这么早？”
其实他还是练了两页字才出门的，见陈义来问，他便拱手说：“昨日睡得早。”
“学生们都是吃过饭才来的，那个篮子里是云娘做的早饭，有馒头和鸡蛋，先生垫垫肚子吧。”
浔州并不是物产丰富的小城，馒头也都是糙米面蒸的，宋也川拿了一个馒头，找了个凳子坐下，咬下一口，唇齿间都是谷物原始浓郁的清香，虽然不如京中的精细，但十分温暖落胃。馒头吃了一半，书院的门口，有个五六岁的男孩探头探脑地望进来。
和宋也川四目相对，那个男孩咧嘴一笑：“宋先生早！”
他的眼睛又黑又亮，像是一颗滴溜溜的黑葡萄，头发绾成一个小髻，皮肤被阳光晒得有些黑。宋也川对着他一笑：“早啊。”
那个男孩愣了一下，难得脸上浮现一丝赧然：“宋先生长得真好看。”
陈义听了气得跺脚：“你在说什么话？这是你该和宋先生说的话吗？还不给先生赔礼？”
“不碍事。”宋也川见拿孩子很怕陈义的样子，便开口替他解围。
那男孩对着陈义的背影吐了吐舌头，然后蹭到宋也川身边：“我娘没给我做饭，我能吃先生的馒头吗？”
陈义看似在扫地，其实一直在支棱着耳朵，听到他这么说，抄起扫帚就要揍他：“兔崽子，别以为我不知道，你不过是看宋先生脾气好便来骗吃骗喝，我告诉你这馒头是给先生的，你再吃就要胖成秤砣了！”
“宋先生救我！”那小男孩围着宋也川打转，陈义又怕伤到宋也川不敢动手。
“陈兄不如给他一个吧。”宋也川看他俩像斗鸡一样剑拔弩张，不由得觉得有些好笑，“他正在长身子，理应多吃点。我一向吃不多的。”
陈义撇撇嘴，不情不愿地从篮子里拿一个馒头扔给他：“不是我不舍得，实在是他胃口太好，十次有八次都要蹭饭。学问做得不好，上课总是睡觉，偏偏饭量渐长。小五你说，我冤枉你没有？”
原来他叫小五，宋也川记在了心里。
几个人说话间，已经有学生陆陆续续的走了进来。陈义把落叶扫得差不多了：“段秦早日传话来说他今天身子不好，去医馆抓药了，今日的课便由宋先生来讲吧。”
这群孩子最近学的也是千字文。宋也川和陈义确认过了进度，然后开始带着学生们诵读。
“云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。”
朗朗的童声清脆又动听，宋也川有一瞬间忘记自己身在何处，只觉得自己还在藏山精舍中读书求学，今日恰好来报恩寺为孩童们讲学。而只要他抬起头，下一秒便会看到在青山叠翠间，娉婷而立的温昭明。
“爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。”