“冀州战败！北疆失守！”
“冀州战败！北疆失守！”
战报一声声回响在校场中，震荡着所有人的心海。
冀州有大雍朝向来常胜的骁骑将军戚笃行镇守，听闻这位戚将军是跟着新皇从刀山血海里杀出来，从平民小兵一路稳扎稳打攀到如今的将军之位，自此便领着手下的天骁军，专镇鞑子常犯的北疆，可谓当今战局中的定海神针，不想竟也输给了那群北蛮人？！
人们一时顾不上方才校场上的针锋相对，满脑子只剩下了这个惊天消息。
冀州乃是北蛮入关的第一道隘口，这一失守，战局便急转直下，如此一来，原本的守军就多半迫于形势，要退守奎州了。而安平所离奎州不过百余里，自然要被划作守备力量，难怪连纳粮都要停下来，先商量战事。
荆燕心中暗叫不妙，若退守奎州了，那大哥正在奎州修缮的城墙防事不就亟待竣工了吗？而跟着军队在外行军的父亲更无法返家团圆了。
她心中原本的期待全然沉落。
都是这无休止的战事，将天下所有人的安稳日子搅乱，又摇身变成了张口狂噬的怪物，吞下农民一年的辛劳，带走每户人家活生生的人命，最后只还给他们满目疮痍的故土。
偏偏这可恨的战事一旦引燃，便再无停下的可能。
战火越烧越近，百姓心中都惶然，更不必说，要奔赴前线的将士又有几分惊惧。
郑懋手下的兵士正焦躁不安地交头接耳，只见一位着武将官服、身量魁硕的中年男子，入校场下马后，就大步流星朝郑懋等人走来，此人正是统管安平所城的宋百户。
“勉之，我已派人通传黄述速来，”宋百户眉头紧锁，似有棘手之事缠身，“事不宜迟，你跟我现下就回议事堂，京城传来军令，命我们集结人手，还要广积粮，以供奎州调兵用度。”
郑懋见上司点名，不得已只能暂放下今日自己对荆家筹划已久布的局。
宋百户刚走出去几步，又想起什么，压低声音，屏退了左右，对郑懋耳语道：“天骁军已达奎州，但领兵的不是那位，只怕军中将生大变，此事还未外传，你我需尽快定下应对之策。”
郑懋表面应承了一声，待宋百户转身，又恨恨向人群中那道倩影望了一眼。
那女子身微势薄，早晚会败在他手里，但在那之前，他得搞清楚，她究竟是怎么在三天内完成这几户不可能的纳粮任务的。
坐着牛车回去时，荆燕心绪不宁。
原本待大哥归了家，她想着，有大哥主事撑着门面，之前和叔父闹得再僵，起码也能一同坐下好好合计，将两房恩怨结个清楚，哪怕她退后一步，看在叔父跛足不便农事的份上，每月留予一定钱粮，往后少些瓜葛来往也是好的。
但大哥年关前多半都回不来了，眼下还有大半年，叔父出了牢狱，必会明里暗里使绊子，她应对郑懋一人已精疲力竭，接下来的日子还不知如何是好。
荆燕只顾思虑，连挥鞭都忘了，牛车停在巷口许久，才记得恍然回神。
然而眼前的场景却叫她怔然。
这里是她的家，又不像她的家。
家中仿佛被狂风席卷过一番，一片狼籍。
锅碗瓢盆四散在院中各处，摔碎的摔碎，磕破的磕破，院子里那株大哥好生侍养才长起来的柿子树，每年都能结出一树红彤彤的甜柿果，为兄妹三人的艰辛生活平添了一份乐趣，如今树干也被砍出一道深痕，枝桠几乎全数折断在地，惨不忍睹。
“咣当——”
屋内发出一声刺耳的陶器碎响，只听叔父在怒气冲冲地叫骂：“代父作主？我让你作主！”
继而从窗口飞出了一只陶碗，荆燕当下反应过来，三步并作两步飞奔向前，极尽所能伸长了腕，然而碗边还是擦着她的指尖，叮当落地，碎成六瓣。
这个只敢窝里横的混账！
她怒不可遏，提裙冲入屋内。
“住手！听见没有——给我住手！”
正在摔砸物什的叔父蓬头散发，丑态毕露，活似失了神智的疯子。他见荆燕已到，动作更加张狂，嘴角抽搐着，两手拽起角落里的米缸就要往墙上撞。
“光冲着家里人威风，算什么东西！”
荆燕一力冲上去，看准荆子玮力竭时劈手夺下，米缸脱手，白花花的米粒泼撒了他满头。
为个极品，浪费这么些口粮，她都快心疼死了，但好在，暴行是暂时停下了。
“家里人？你还知道是家里人？”荆子玮直起身，拨去头上的米，冷笑道，“好侄女，你手一指，把我坐实了送进牢狱里的时候，怎么就想不起来了？”
“外人都闹到家门口，还窝藏祸害？就算一家人，我也还没糊涂到这份上！”荆燕毫不让步，与他唇枪舌剑。
“你也有脸说祸害，”荆子玮瞪直了眼，“你就是这家里最大的祸害！长了一副招三惹四的模样，才会被外头人惦记上！郑总旗抬爱，看上你这风骚样，你与你父亲偏还给脸不要脸，若这次没有郑总旗，我还不知要在牢子关上多久——”
“真是荒唐，”荆燕眼中尽是冰霜寒意，“明明害你进狱的是郑懋，你觉得他才是你的恩人，荆家，我与我父兄，包容你恶行多年，你居然半点都不念好。
“真是好一条白眼狼啊。”
这一骂径直戳到了荆子玮的脊梁骨，他面上涨得通红，血气全涌上头，化成目中凶光，随手抄起米缸旁的扁担，想都不想，下了十分力气狠命朝荆燕劈头打来。