冯季坐在树荫下，为钟鸣鼎食之家的排场咂舌。
两位公子走远之后，又有一个穿袍的男子到树下来，不像主家，像是客人。冯季听人称他“蔡先生”，兴许是府上的西席或是门客。
除了那位娇惯的小公子，后面马车又下来一个瘦小女郎，大约七八岁，不知害了什么病，面黄形瘦，可怜极了。
两个孩子身边都有十几个婢仆前前后后伺候，但就算如此，谢十三犹不满意。眩晕的症状缓解后，又对婢女百般挑剔。婢女辩解出行在外多有不便，男孩大怒，指使管事的老媪去掌她的嘴。
一旁女孩对他颇为嫌恶：“暑热本就难耐，你且消停些吧。”
男孩当即暴跳如雷，与女孩吵了起来。
冯季听着两个孩子的口角，起因的婢女已经怕得匍匐在地，十几个婢仆竟没有一个能劝住的。饶是与他无关，随着两个孩子声音越来越高，冯季也开始坐立难安。他不由看向树下唯一一个能管这事的大人，却见那位蔡先生支颐乐吟吟地，颇像看戏似的，一点要管的意思也没有。
谢玉言与林茂之回来时，谢十三郎正叉腰站在女孩面前，尖刻道：“说的就是你！你就是个怪物！吃虫子的怪物！”
谢玉言面色骤沉，厉声喝道：“谢十三！”
谢十三郎不知兄长回来，惊得一哆嗦，却仍不服，小声嘟囔道：“我又没说错。”
“君子不徒语，语必有理，非礼勿言，”谢玉言冷声喝道：“给九娘道歉，自己回车上去反省。”
谢十三撇撇嘴，不肯道歉，含怨剜了一眼谢九娘，不等谢玉言发火，拔腿跑回车上。
这时蔡雄才开口笑道：“不过是孩子斗气，六郎何必大动肝火。”
谢玉言看他一眼，眼中掠过一丝不易察觉的厌恶，嘴上仍客气道：“小二顽劣，蔡兄见笑了。”
林茂之看向蔡雄的目光与谢玉言如出一辙，语气不复真挚，有些冷淡道：“玉言处理家事，我们就不便旁听了。蔡兄要了解新遂的情况，何不趁此时亲自去走走看看？”
话中驱赶的意味太过明显，容不得他无视。蔡雄尚不想与他们闹得太僵，懒洋洋站起身，扑了扑衣衫的浮灰，哼笑道：“这穷乡僻壤有甚可看的。”
话是这么说，他还是带着侍从顺着乡路慢悠悠晃远了。
谢玉言深吸一口气，看向啪嗒啪嗒掉眼泪的谢九娘，压下心火。
林茂之轻声道：“我去说十三。”
顾不上那边，女孩哭得上气不接下气，稚声哽咽道：“我不是怪物，我真的没有吃虫子。”
谢玉言从仆妇手里拿过巾绢轻轻替她拭泪，温声道：“别听十三胡言乱语，待会六哥就去教训他。九娘只是染了病，我们后天就能到新遂府，那有最好的郎中，一定能治好的。”
谢九娘忽得捂住肚子，脸色发白，谢玉言皱眉：“又疼了？”
不多时，阵痛过去，谢九娘啜泣道：“若是新遂的郎中也治不好呢？”
“不会的，”谢玉言柔声道，“茂之的朋友被京城郎中诊断为肺痨，药石无医，都被新遂的郎中治好了，何况是九娘这点小病。你信茂之吗，他是端方君子，不会撒谎的。”
安慰一番，小姑娘总算止住了哭，摸摸谢玉言头戴的帷帽，破涕为笑：“哥哥你为什么要戴这个，好奇怪啊。”
谢玉言无奈，为了哄她，只好将面前的帷纱撩开。
冯季终于见到了这位谢公子的真面目，一时竟看呆了。
鸢肩公子约有二十，声如玉，气如竹，如圭如璧，如莹如星。
茂才人秀，峥嵘气度。
他似是从雕梁画堂飞出的一片行云，低眼朝谢九娘温温一笑，无须百宝妆，艳更胜霞光。
车夫见惯了这副呆愣的神情，冯季直勾勾地盯着半天不知收敛，车夫在旁幽幽道：“看够了吗。”
冯季急忙回神，强让自己收回视线，赔笑道：“郎君才貌无双，是小人唐突了。”
谢玉言无意怪他，这样的目光他早已习惯，只是觉得又惹了麻烦，心中平添几分无奈。
冯季更加殷勤：“郎君去新遂，是为求医？”
“正是。”
谢玉言望过来，被他温和的目光注视着，冯季竟觉得目眩，晕乎乎飘飘然，嘴上没了把门：“郎君何必舍近求远，想找郎中，小胡庄便有。”
“何意？”
“新遂的郎中月月跟着城里的大人们到村上来做义诊，”冯季说，“算算脚程，明天就该到小胡庄了。”
“城里的大人们？”谢玉言有些意外，“都是什么人？”
“叫不上名字，每回来的都不一样，”冯季挠了挠脸，不好意思说，“有管农事的，有教我们养鸡养鸭的，有给我们修农具，还有教娃娃识字的。”