俗言道，有人的地方就有江湖。
哪怕是汴京城陆府的一个小厨房，也免不了暗潮汹涌。
这不，年节刚过，热闹未消，陆府厨房的年度考核就紧锣密鼓地筹备起来了。今年还比较特殊。唯一一位负责制作面点的大师傅因病亡故了，因而这次的年度考核也是几位帮厨们竞争上位的好机会。
白案的帮厨共四位，高矮胖瘦，各占其一，齐活！
其中，最强有力的候选人当属“四大帮厨”中的瘦子——芸七娘。
芸七娘正是原面点大师傅的亲闺女。
徒弟四个，一碗水哪端得平。对自家闺女稍稍照顾些，也是人之常情。更何况七娘确实有些厨艺天赋，其他人看三遍才能学会的，她看过一遍，便能学得有模有样了。哪个老师不喜欢长着聪明脑瓜子的弟子呢？多省心那！
今年白案厨师的考核题目，就是简简单单的一个字：梅。
冬雪待融，立春将至。陆府所在的通济坊万梅齐绽，花开满枝。这个题目不可谓不应景。
公布题目时，芸七娘立刻想到了一个合适的点心——蜜渍梅花。
采集梅花枝头干净的雪，放进瓮中，等雪化成水，用来浸泡白梅花。静置一晚，取出花瓣，加入花蜜，然后装入瓮中。制作起来不难，就是采雪摘花还有腌渍都需要时间。
好在考核的准备时间还算宽裕，一共三天，足够了。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。
可怜芸七娘在外冻了一宿才堪堪集齐一瓮的梅间雪，回来时就有些头晕目眩。偏偏这蜜渍梅花又等不得。七娘硬是撑着把品相完好的白梅花瓣一瓣瓣挑拣出来，放入化好的雪水中，等把准备工作都做完，这才回屋躺下。
没曾想，小姑娘体弱，当夜就发起高烧，嘴里不停呓语，喊起了去世不久的亲娘。
汴京城下了一夜的雪，芸七娘唤了一宿的娘。
夜雪簌簌，落满屋檐。衾薄被冷，高烧连绵。
芸七娘挣扎了一宿，到底捱不住，在天将破晓，欲亮未亮时，悄然没了声息。
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莺啼雀闹，扑腾间，抖落了枝头的白雪。汴京城被一束熹微的晴光唤醒。
陆府宅邸里人声渐沸。一时间，行人走动声，衣裙摩挲声，环佩作响声，纷涌而来。
“好吵……”陆芸微蹙眉头，嘟囔着发出一声抱怨。
翻过身，陆芸正想睡个回笼觉，尚未清醒的大脑就被强硬地塞入一段记忆，搅得她头痛欲裂。
记忆的主人是一个叫芸七娘的十四岁小姑娘。三岁丧父，跟着母亲借住舅舅家。不到三年，因花光了积蓄，被舅母扫地出门。恰逢陆府招帮厨，母亲幸运地讨到了一份活计。从此跟着母亲在陆府学厨。好不容易母亲当上了厨房的大师傅，没多久却染病去世。小姑娘自己，也在厨艺考核前夕染上风寒，溘然长逝。
记忆不长，小姑娘前半生寄人篱下，后半生就困在陆府厨房这一方小小的天地。她最大的心愿就是开一家点心铺子，有一个小家，不用仰人鼻息过活。
陆芸消化完芸七娘的记忆，不由心生怜意。
虽然她也早早失去双亲，但好在有个疼爱她的祖父。祖父虽然在厨艺上对她要求严苛，但在别的方面对她是有求必应。她也争气，没堕了陆家美食的名声，二十四岁就拿到了世界级美食大赛的金奖。陆家酒楼更是在她的经营管理下更上一层楼，评上了米其林三星。
也许是一路太顺，不经历点风浪的人生就不够完整。陆芸倒霉地在下楼梯时一脚踩空。眼睛一闭一睁，就成了汴京陆府的一个小厨娘——芸七娘。
“既然侥幸借着你的身体重生了，那我会连着你那一份好好活下去的。你的愿望我也会尽最大努力，帮你实现。”前世的陆芸，现在的芸七娘低语道。
“七娘，你在发什么愣呢！你们厨房的考核不是今天吗？我特意提早一个时辰回府，就是为了看你大展身手呢。我刚刚看见那大胖子已经往厨房去了。你都不着急的吗？”翠环大大咧咧地破门而入，扯着嗓子就喊将起来。
翠环是服侍陆家小娘子的丫鬟，和七娘住一屋。年节放三天假，翠环回家和爹娘过节去了。屋里就七娘一个人住。不然，那晚七娘高烧，翠环若在，多少也能帮上忙。
“这就起来了。”
芸七娘连忙起来穿衣梳洗，赶去西南角的厨房。
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“哟，不愧是‘内定’的大师傅，让大家等你一个，真大排场！”胖帮厨挺着大肚腩，脸上的肉多得把眼睛挤成一条缝，一见芸七娘，立刻眯起缝缝眼阴阳怪气地叫唤起来。
“说什么呢你！”翠环作势要挽起袖子和胖帮厨叉腰对骂，却被芸七娘一把拉住。
“没必要和他多费口舌，待会儿厨艺上见真章。”芸七娘淡定得很。
她前世可是陆家传人。陆家祖上是御厨，以厨道传家。她若是在这小小的陆府厨艺考核中还落败于几个小帮厨，那煎水作冰，敲冰求火也不是不可能的事了。
“好了，都安静。本次考核的题目为‘梅’，你们有一个半时辰的时间进行烹饪。由我和宋师傅，李师傅负责品评。现在，考核开始！”钱内知高声宣布道。