话说章秋谷被金观察和余太守硬拉着到了五风班打茶围，就被月芳缠上，偷偷地将章秋谷的外衫藏了起来。章秋谷奈，只得留下金观察和余太守打牌。
章秋谷的麻将经本来是绝精的，月芳也是个惯家。金观察还不过略略差些，和他们两个人也差得不多。只有这个余太守，和他们差了不是一星半点儿，如何是他们的对手？
八圈碰完，余太守输了七十多块，五十块钱一底，差不多输了一底半。金观察只输了七八块钱，不算什么。章秋谷也不过赢了二十几块钱。倒是月芳一个人大赢，赢了六十多块钱。
一会儿的工夫收过牌筹，开上稀饭。
金观察和余太守略略吃了些，便告辞离去。
章秋谷明知今天是一定走不掉的了，只得随随便便的住下。
银釭背影，璧月流光，一晌缠绵，三生缱绻。
和那老二的事情一般，都是章秋谷做梦也想不到的，天外得来的桃花运。
两个人大被同眠，免不得的要说些悄悄话啥的。
月芳对章秋谷叙述自家的遭遇，如何的父母双亡，如何的叔父把她卖入烟花之地；如何的做了几年，自己竭力赎身，却欠了一身的债；如何的在上海生意不好，没奈何只得到天津这边来。唠唠叨叨的直讲到半夜。讲到那坠茵落溷之恨，不由得伤心流泪，哀哀凄凄起来。
章秋谷免不得温言软语的安慰一番。
月芳满含期待地说自己如今年纪大了，只求有个人能替她还清债务，把她拔出火坑。
章秋谷便顺嘴问了她身上有多少债，月芳说数目有限，差不多只要一千块钱。
月芳见章秋谷问自己债项多少，只以为章秋谷有意要娶她，便使出了浑身的解数，不惜自己的洪荒之力殷勤侍候，十分熨贴，百倍缠绵，想要章秋谷娶她回去。
章秋谷听得她的话说得甚是诚切，知道她不是谎话，心下就是一阵的头疼。他在风月场玩玩可以，要是再扯出什么麻烦了，母亲大人怕是真的要把他关小黑屋了。即便母亲大人不管，于他自己来说，他也不想再给自己惹麻烦。好好的家，搞一堆女闾回去，想想心里就不舒坦。就像当初毫不留情地拒绝陈文仙一样，如果不是陈文仙特殊的背景，而且自己又是她唯一的男人，陈文仙也进不了家门。
于是，章秋谷便也把自己的意思委婉地阐明了，而且虽然语气婉转，但态度坚决，没有一丝一毫的缝隙可钻。
章秋谷说道：“只恨我没有艳福，消受不起你这样的一个人。我可以答应你，替你留心找一个好客人，能娶你回去。辜负了你的一番好意，也是可奈何。”
月芳听了，心中是拔凉拔凉的，呆了半晌道：“不是你没有福气，怨我自家命苦，蹉跎了这么多年，竟是碰不到一个真心对我的客人。刚刚碰着你二少，我还抱着希望，却不想还是我一厢情愿的。只好请你多照应些我，也替我想想法子可好？”说着，不由得两行珠泪直挂下来。
章秋谷见她这般模样，小玻璃心还是有些同情的，只得款款的劝慰道：“你们吃把势饭的，只有赶快拣个合意的客人嫁了，方才可以图一个好好的结局。那些不肯嫁人的，年轻的时候客人愿意娶她，她自己反倒是不愿意，到得后来上了年纪，就是急急的赶着要嫁人，都已经迟了，还有哪个肯来要她？不过像你这样的人，如今自然不要紧。若再是过了几年，颜色衰零，年华老去，那就真个要门前冷落，车马稀疏，要想做一个商妇都不可能的了。所以我劝你趁着这个时候，好好的拣选一个靠得住的客人，嫁了他去，图一个下半生的安稳，你以为如何？”
月芳听了章秋谷的这番话，还是被感动到了，不过如此一来就更悲悲戚戚了。她看上的人，想要一心一意嫁的人，偏偏人家没看上她，不由得鼻涕、眼泪都滚了出来，把头紧紧的钻在章秋谷的怀中，玉体轻偎，云环低熨。那鼻涕眼泪的，把章秋谷身上的一件汗衫都弄湿了。
章秋谷心里这叫个郁闷。本来是来寻乐呵的，这可倒好，乐是乐呵了，可是这鼻涕眼泪的糊了满胸是几个意思？
不过郁闷归郁闷，章秋谷总不好把美人儿扔出去不是，只好耐着性子又说道：“据你说来，你做了几年的生意，不但没有剩钱，而且还做下许多亏空。我倒是有些不能理解，堂子了的人拼着自己的身体这般糟蹋，非就是为了一个‘钱’字。如今你做了这些亏空，挣不到钱，又何苦要吃这碗把势饭呢？你也是个好人家的女儿，应该也是爱体面，有廉耻的。丢掉了体面和廉耻来吃这碗把势饭，多赚几个钱也还罢了，如今你还欠下这许多债项，你究竟贪图的是什么？”
月芳听了章秋谷的话，更是觉得一阵心酸，悲苦，凄楚，看着这烟花的酸甜苦辣，想着那身世的断梗飘蓬，止不住泪滚珍珠，鲛绡尽湿，呜呜咽咽的就哭了出来。
章秋谷此时已经顾不得自己被摧残蹂躏的汗衫了，想顾也顾不过来了，只得又是一阵的安慰。不过也是暗想：还好这个总归是比那林黛玉、张书玉之流要好上一些，天良未昧，廉耻犹存，将来有人把她拔出风尘，一定不会不安于室，嫁人复出，重落平康，倒可以保得不会出什么乱子。
章秋谷这般想着，心上便存了要帮她拔出火炕的念头，以后自己留心一些，替她寻个好好的靠得住的客人。
月芳见章秋谷回得这般决绝，明知道再说也是枉然，只得委委屈屈的泪流不止。