汉献帝刘协，字伯和，生于洛阳，汉灵帝刘宏第三子，也是汉朝的最后一任皇帝。公元189年，董卓逼迫何太后废黜了汉少帝刘辩，拥立了当时的陈留王刘协为帝，是为汉献帝。
汉献帝的一生都如提线木偶一样被人操控，董卓生性爆裂，心眼又如针鼻一般，在东关军的逼迫下，放弃了洛阳，带着献帝就逃到了长安，到长安不久，董卓就被吕布、王允杀害了，献帝本以为脱离了董卓的控制就海阔天空了，只是他不知道的是，大争之世，不争则亡，而他就是争夺的最好的筹码。
王允。吕布两人只手遮天，然而王允正骄傲的时候，董卓的旧部李榷击败了吕布，杀了王允。东汉的政权又掌握在李榷的手里，过了不久，郭汜。李榷发生矛盾，献帝派人调解不下，两人竟然各自带兵打了起来。
这场战争持续了数月，长安城中一片硝烟，汉献帝也趁乱逃出了长安，先到安邑，最后被严州刺史曹操迎进洛阳。
永乐宫
这里是董太后的住所永康元年，汉桓帝去世了，汉桓帝的皇后窦妙被尊为皇太后。由于汉桓帝没有儿子继承皇位，太后窦妙与父亲窦武一商量，决定让河间国解渎亭侯刘苌的儿子刘宏继位为帝，是为汉灵帝。
这天大的好事落到刘宏一家子的头上，他们都沾沾自喜，刘宏老老实实的被窦氏等人迎接到京城皇宫，登基为帝了。新皇继位，刘宏追尊早逝的父亲刘苌为孝仁皇，尊生母董氏为慎园贵人。
此时宫中，一位侍女在给董太后倒水，端坐在上面的董太后虽然已经接近五十，可是脸上皱纹却是很少，身为皇帝的亲生母亲，她的平日里的用品都是天下极品，以至于到了这个年纪还显得这样年轻。
汉灵帝继位后，没有实权，只是一个被窦武和窦妙太后操纵的傀儡皇帝。后来，窦武与宦官争夺权势失败被杀，汉灵帝稍微解脱了一点，便下令将自己的生母董太后接到自己身边，把董太后的哥哥侄子都征召到洛阳来了。很显然，汉灵帝一个人在洛阳并没有安全感，他想培养自己的心腹，洛阳这边的人信不过，那自己的舅舅还是信得过的吧！
董太后毕竟是初来乍到，虽然她是汉灵帝的生母，但是她在后宫的权势却比不上窦妙太后，直到窦妙去世以后，她才站出来把持大局。儿子好不容易捡了个皇帝当，她打心底高兴，因为这样她就可以满足自己的各种私欲了。
手中有了实权，董太后就开始对汉灵帝指手画脚了。但她只是怂恿汉灵帝公开贩卖官职，以牟取暴利。不过，作为太后，皇帝的母亲，董太后这么不懂事也是醉醉的了，自己儿子是个什么货色她不清楚吗？本来就容易走上歪路，她居然还把他往歪路上引，这就是传说中的“上梁不正下梁歪”吧。