二十六岁，父亲病倒。
要管理公司，要关照父亲，要应付很多事情。
薛述没觉得手足措，但毕竟肉体凡胎，难免有些分身乏术。
母亲比他痛苦，甚至需要他的安慰。
唯一能给他支持的，是弟弟。
弟弟国外读大学，他自己挑的专业，浪费了优异的成绩，读并不算太喜欢的艺术。
薛述清楚，弟弟可能只是借此告诉父母，自己意争夺什么。
父亲生病，弟弟回国。
可他在这个家里就是透明人，回来了也很少在父亲面前刷脸，更多的，居然是出现在薛述面前。
陪薛述吃饭，叮嘱薛述休息，可能是看出薛述的压力大，偶尔会和薛述说一些自己的事情。
说自己没有艺术细胞，交上去的设计被老师说像在给数学几何题做辅助线。
说学校食堂的饭很好吃只是很猎奇总有些奇怪的搭配。
说自己的朋友，遇到的同学，偶然遇到的雨，台风天救的猫。
他把一切都说的很有意思，仿佛生活充满美好。薛述隐隐觉得这并不是他想要的，可又不知道他想要什么。
父亲一日比一日病重。
集团里有不死心的人，找到弟弟。
薛述不知道这事，反而是弟弟和他说的。
用非常单纯非常自然的语气，告诉他，公司里有人有二心，快把那些坏人都赶走。
他没说什么。
薛述却能想到那些人会和弟弟说什么。
都是薛家的小孩，都是父亲的血脉，凭什么自己是继承人，弟弟只能学艺术被排挤在公司外。现在父亲在医院，万一真有个三长两短，于情于理弟弟应该为自己的未来争一把。
可弟弟不争。
他蹙着眉头，说那些人真讨厌，每天出着坏主意，让哥哥操心，害哥哥睡不好，都瘦了。
薛述不在弟弟面前表现出什么，背地里雷厉风行解决掉公司的牛鬼蛇神。
有个是年纪比父亲还要大的长老，算是看着薛述从小长大的，看着证据摆在面前，恼羞成怒，指着薛述的鼻子骂他冷血情，一家子劣质基因，怪不得父亲现在在医院躺着。
那一天，父亲在做手术，医生说成功几率不过百分之十。
薛述强压住怒火。
从公司离开想去医院，天在下雨，车在路上抛锚。
父亲的手术还是失败了。
医生说这是最后的机会，以后只能保守治疗。换而言之，熬一天是一天。
薛述在医院陪床，第二天醒来，烧到三十九度六。
他不敢告诉母亲，不想母亲再为自己担心。
但弟弟知道，柔软微凉的手搭在他额头上，急得冒汗：“怎么烧成这样？是不是很难受啊哥哥？”
薛述能闻到他身上的咖啡味。
他从小就不喜欢咖啡，因为生理上咖啡因敏感，对咖啡敬谢不敏开始，到心理上不喜欢咖啡，连带着拒绝咖啡味道的一切为终。
直到二十一岁闻到弟弟咖啡味道的信息素结束。
香醇浓厚，有点苦，更多的，是香味。
薛述仰头去看弟弟。
两秒后，移开视线。
或许是易感期快到的缘故，那次发烧格外漫长。
长到久卧病榻的外祖父也撑不住，最后一面时，握住薛述的手叮嘱他：“你妈现在就剩你了，你要照顾好她。这么多年，你妈受了很多委屈，你给她争一口气。”
为何受委屈呢。
因为弟弟。
母亲天之骄女，被捧在手心里长大，嫁给父亲后夫妻恩爱，没成想结婚十年，家里多了个私生子。既然没别的什么好指摘的，唯一一个弱点自然被大肆攻击。
怎么给她争口气呢。
要怎么争呢。
薛述好像明白，又好像不明白。
那之后有段时间，薛述忙到感受不到时光的流逝。他拧了发条的机器人一样，没有片刻清闲。
唯一的轻松，就是回到学校的弟弟依旧关心他，时不时打电话给他时。
他可以短暂放空自己，听弟弟说话。
那一年圣诞，弟弟告诉他，自己的大学室友，和apha继兄在一起了。他随口一提，感慨似的说，国外很自由开明，在国内好像就不会有这样的事，大部分人都不能接受。
继兄。
不能接受。
薛述没说话。
弟弟却追问：“哥哥，你觉得呢？”
薛述看着窗外边夜色，开口：“千夫所指，声名扫地。”
他也不知道是在回答弟弟，还是在回答自己。
弟弟可能是不喜欢他这么评价自己的朋友，也可能是觉得他思想迂腐，好一会儿没说话。
也是那一年，薛述开始试着体验一些极限运动。
赛车，攀岩，跳伞。
肾上激素飙升，压力一扫而空，有那么一两个瞬间会想到弟弟，很快被风带走。
他向来追求完美，在逼着自己放弃某些东西后，更想在其他地方补回来。
于是很快就在这些极限运动上取得不的成绩。
这是他用以解压的方式，从不觉得这些东西危险。
直到他在跳伞的崖边遇到弟弟。
弟弟是自己一个人来的，好像误入的游客，很懵懂，这里看看那里看看，用惊叹的语气，仿佛对一切都很好奇。
薛述突然意识到跳伞是多么危险，甚至不放心让别人陪弟弟一起跳。
弟弟也看到他，蹦蹦跳跳走过来，很夸张的夸薛述，又问：“我好害怕，哥哥可以和我一起吗？”
那是唯一一次，紧张害怕大过兴奋。
再大的风声也吹不走弟弟，他听到弟弟的声音，很大：“哥哥！如果我不是这个身份，你会喜欢我吗？”
薛述没说话，只压抑不住胸腔里的笑意。
他并不觉得这个问题好笑，只觉得自己好笑。
你是这个身份，我就已经很喜欢了。
如此又过了几年。
父亲最终还是去世，母亲虽然没有以泪洗面，但状态肉眼可见的不好。
弟弟读完书回国。
父亲留给他一些不动产，自然也有房子。