夜晚。
远帆城中心，艾莫尔侯爵家族宏伟的橘叶堡灯火通明。
富丽堂皇的宴会厅中，衣冠楚楚或熟悉或陌生地的先生、女士们，已经各自端着酒杯三五成群围在一起。
尽管宴会还没有正式开始，但所有来宾都已经在这场层次极高的社交舞台上卖力地表现着自己。
“梅尔维尔爵士，您农场里的棉花应该快到采摘季了吧。今年的销路如何啊，还是准备运回国内吗？”
“啊！是科克先生，多谢您的关心。今年的销路是不用操心了，英明的侯爵阁下已经预定了我所有的收成，哈哈哈...”
“恭喜，恭喜！”
由这片土地上最最尊贵的远帆侯爵夫妇召集，这场宴会的来宾身份当然也都不简单。主要有领地中的上级官员、大商人、合作伙伴、海军代表、著名学者、艺术家...以及他们的家眷组成。
与会宾客的质量极高，也许不经意的三言两语就能结交下重要的人脉或者促成一笔大生意，没有人舍得放弃这个难得的机会。
在这种场合里就算是艾文也难以免俗，即使不去主动找别人攀谈，只是安安静静坐在那里也跟一盏黑暗中的明灯差不多。
“哈哈哈，将军阁下您可真是大忙人，好久不见啊。”
看到身材圆胖的中年绅士来到自己身边，坐在宴会厅一角的艾文笑着起身相迎。
“涅卡多署长，好久不见！我这段时候公务在身，贸易公司的事务辛苦您了。”
一身笔挺的将军制服在社交场合中就是最高档的礼服，就算出入最高规格的皇家宴会也不会有丝毫失礼。配上腰间华美的指挥刀，英俊而不失威严青年将军不禁让人心折。
在他身后的侍从官霍金斯也跟着起身问候。最近墨丘利联合贸易公司的筹建工作，艾文基本没有出面，作为代理人的霍金斯跟这位东伦支公司的代表却已经十分熟悉。
至于跟着艾文一起来的米兰中校，早就不知道跟他的阿普苏雅公主跑到哪里卿卿我我去了。
涅卡多满面红光，显然这段时间日子过得不错：
“公司的事您不用多操心，有我和霍金斯少校盯着怎么能让您吃亏？
将军阁下是干大事的人，我已经听侯爵阁下说了，若非您及时出手，现在还不知道王国各大殖民地已经乱成了什么样子了。
生活在王国殖民地上的所有居民，甚至所有开拓者和土著都应该感谢您啊！”
今天已经是艾文和泰勒合作找到特效药【金红素】的半个月之后。
法勒提斯殖民地中，由那几个“毒疫学派”黑巫师所引发的动乱，已经被他们开发出的特效药彻底控制住。
包括作为休伦人主干的温达特部落，所有患者也都已经康复，并且采取了后续措施确保不会复发。
顺带着法勒提斯王国对外的出口项目中，也多了一种硬邦邦的拳头产品。
仅仅是其他势力、国家支付的预付款，就让已经开始试运营并负责此事的墨丘利联合贸易公司大赚了一笔，这一点作为第三大股东代表的涅卡多当然也是清楚的。
最初的时候。
艾文也不是没有坐视其他势力特别是希留斯倒霉的想法，但是病菌的持续肆虐已经让黄金海周边居民到了谈之色变的程度。
由此造成殖民地外贸生意上的损失每天都在增加，甚至连艾文手中作为支柱产业的“没本买卖”也不能幸免，不如说航运是在这场动荡中最先受到冲击的行业之一。
进而连累着海盗们都快要喝西北风度日了。
而且与殖民地居民数量相比太过漫长的边境线，根本挡不住【囊肿侍从】的袭击。只要有一只被“囊肿真菌”控制的怪物突破边境，法勒提斯就根本无法安心恢复以往的秩序。
所以不如趁着别人家后院起火的机会狠狠大赚上一笔！
况且与用途相对狭窄的【金红素】不同，自己正在与泰勒合作研制的【青霉素】才是一棵名副其实的摇钱树。
在前世蓝星绵长的医药发展史中，人类发明了难以计数的各种药物，它们不断地更新换代，为人类打败凶恶的病魔助上一臂之力。
但是有一种药物自始至终药效不减，它就是杀灭病菌的灵丹妙药【青霉素】。
这种药物具有广谱的抗菌功用，副作用较少的同时也不易使病菌发生抗药作用，所以从它诞生之日起，就被人们视为“神药”。
特别是在外伤占主导的惨烈战场上。
每次战斗后都有无数伤员因创伤感染化脓而逝世，致使间接阵亡数要比直接阵亡数还要高。
如果随军医生的手中存在这种“神药”，必然能够深刻改变这种局面。
对艾文来说名垂医学史倒是次要的，毕竟在解决坏血病的时候他已经垂过一次了，能转化为力量的真金白银才是最实在的。
谍战片看多了的他，对其中与大黄鱼小黄鱼等价的盘尼西林，实在是印象深刻得很。
搞不好将来制药业才是艾文手中最赚钱的买卖，很可能比当海盗抢劫来钱的速度还要快。
恰好麾下有了泰勒这位医学专业的正式巫师加入，很多时候只需要自己提供思路，这位经验丰富动手能力极强的医学博士就能将之化作现实。
特别是从缴获的那只魔法袋中获得了“毒疫学派”的部分知识之后，正在设计中的生产技术如【超级工程菌】，甚至比现代化的制药工业还要超前...
不过这些事都不好对别人说，艾文对涅卡多的恭维只是微微笑了一下：
“职责所在，不敢辜负女王陛下的信任。”
作为少有的熟人两人又闲聊了一会儿，宴会便已经正式开始。
作为主人一身正装礼服的远帆侯爵走到富丽堂皇的大厅中间，对各位来宾致词：
“各位先生、女士们，欢迎各位光临橘叶堡...”
实际上今天宴会的主题，就是庆祝战胜了这次疫病的侵袭，暨墨丘利联合贸易公司的正式挂牌成立。
虽然作为与侯爵并列的大股东，但身兼数职的艾文却不太适合直接站在明面上，所以让远帆侯爵全权代表了而已。
即便是这样，侯爵一番致辞之后，宾客们也纷纷把目光投向艾文。
虽然这个世界上没有“善战者无赫赫之功”这句名言，但道理都是相通的。与局面恶化到难以收拾的时候力挽狂澜相比较，将一场大危机扼杀在萌芽中的境界高了又何止是两三层。