大叔。
这个称呼，教那账房先生打扮的王府下人铭记了许久。当时听着许愿那称呼，被许愿将毛笔塞进他手里，那一刻的感觉对此人而言，就如吞了苍蝇般上不能上下不能下，最后忍着给许愿登记报名的。
于是，当第二天初一轮选拔开始时，这人瞧见来到浔阳王府的许愿。两个人大眼瞪小眼了片刻，许愿完全是一副没事人的表情，这账房打扮的下人看向许愿的眼神却渐渐像是看洪水猛兽。
恕他直言，他才二十岁，哪里就成大叔了？这个名叫许愿的小姑奶奶奇怪得很，不知是打哪儿来的，可千万别让她选上浔阳王妃。不过来参加选妃的女子这么多，肯定轮不到这许愿头上！此人对此很坚信。
今日祝飞虹也来了，是陪许愿一道而来。祝飞虹在浔阳待了月余，只闻浔阳王齐誉韬名声赫赫、备受爱戴，却不曾见到其人，此番机会难得，祝飞虹当然要一睹这座王府和王府里那位号称大尧国“战神”的主人。
遂，祝飞虹以许愿家属的名义，和许愿一起进到浔阳王府中。
甫一进门正对着的就是一方照壁，浔阳王府的照壁用料朴实无华，与一些普通富庶人家的照壁无甚区别。只不过旁的人家在照壁的雕花上，会选择雕刻吉祥的图案，诸如花开富贵、喜鹊登梅、鲤鱼蝙蝠之类。而浔阳王府照壁的雕花，却是一幅气势滂沱的起战歌。
许愿不禁盯着照壁多看了几眼。
她是跟着故人，去过战场的。那种黄沙漫天哀鸿遍野、盔甲与长枪辉映冷光的场面，如不是亲自经历，是想象不到的。
这块照壁让许愿一下子回忆起很多。
祝飞虹见许愿停下脚步，且看向照壁的眼神有些许悠远，知道许愿在回忆什么，没有打搅她。这片刻时间宛如被冻结，只有两人身侧其他报名的女子和其家人经过时的说话声，不断响起在耳侧。
许愿很快就回过神，和祝飞虹一起绕过照壁。
绕过照壁后就能看见王府的面貌，许愿在见识王府景致后，又不禁眼中波澜闪动两下。
如浔阳王府这般的高门大院，许愿去过许多。周国的亲王府、长公主府、县主府，甚至周国的皇宫、梁国的皇宫，她都去过。每处宫苑因着主人性情喜好不同，呈现出的风格均有所差别。像周国的长公主府里多金玉琉璃之色，源自长公主是个爱好金玉之人；周国皇宫宽敞清雅，栽满绚烂的凤凰木，那是周帝与周后的喜好所致。而这座浔阳王府……
怎么说呢？许愿忍不住搜肠刮肚了一番。
应该说这座王府非常朴素规整、硬邦邦吧。
地面铺着整齐的青灰砖石，砖石四四方方，房屋排列也四四方方。放眼望去，无一处精心栽种的盆景或苗木，只种有笔直挺拔的杨树、少量樟树与悬铃木。再往里走些，这种横平竖直的感觉更明显，严肃而规整的就似沙场上经历过严苛训练的士卒。
这种风格给人感觉很硬、很单调，甚至有些枯枝灌木好似狞厉的刀光剑影，肃杀与寡言之感呼之欲出。不少女子和其家人对这府中景致既好奇又不适应，频频露出复杂的表情。
不多时，许愿和祝飞虹就到了王府里最宽敞的中庭。
今日来的人真多，粗粗看去适龄的年轻女子没有五百也有三百。即便中庭宽敞，这么多人堆在一起也足够拥挤。更别说女子们香鬟雾鬓，各种脂粉气味混在一起，许愿被熏得直皱眉，打了个喷嚏。
“熏死了，什么鬼。”许愿揉揉鼻子，一抬眼，忽然看见坐在上首处的浔阳王齐誉韬。
男人身着玄色织锦平蛟长袍，腰间是青铜虎符样式的革带。他戴一顶玉色发冠，所有头发被一丝不苟簪在发冠里。
这般热闹喧嚣的氛围里，他静坐不语，好似花团锦簇中一块镇场的石头，浑身有着极强的存在感，足以让靠近的每个人第一眼看见他，却又沉冷无比。
司鹄也在场，正站在齐誉韬身边。作为王府的侍卫长且是齐誉韬在战场上的得力副将，司鹄穿戴很合仪制。
望着这么多环肥燕瘦的年轻女子，司鹄心里滋生那么一丁点希望，觉得这里头总有人能让爷多说话吧。再瞧一眼沉默的齐誉韬，司鹄又心虚了。爷坐在这里良久，宛如雕塑，一言不发，气场着实令人窒息。
司鹄对齐誉韬还算了解，大概能猜到齐誉韬在想什么。爷对今日的选妃很不耐，但为了兰慈县主，还是选择配合。
正好这时，兰慈县主到了。县主的到来让在场略有喧闹的女子们立刻安静下来，皆向兰慈县主行礼。
“平身。”兰慈县主抬手示意大家不必拘束，她坐在了齐誉韬身侧的位置上。
接着兰慈县主重申了一遍选聘王妃的要求，所有未婚女子不限出身、不限行业，只要有本事让齐誉韬为了她一天说话超过十句，就聘为浔阳王妃。
兰慈县主话音落下时，众女子们跃跃欲试，看向彼此的眼神既有竞争对手间的戒备，又巴不得有人先做出头鸟行动，好给大家探探路。
许愿一拽祝飞虹的上襦下摆，低声问：“飞虹姐姐，浔阳王府都是兰慈县主做主吗？”
祝飞虹看了眼兰慈县主，小声回道：“当然不是，不过兰慈县主比浔阳王大十岁，俗话说长姐如母，浔阳王多少要依着她。”
许愿皱皱眉，问道：“兰慈县主为什么住在王府里？她没成亲吗？”
祝飞虹将声音压得更低：“据说县主曾有过一个青梅竹马的未婚夫，可惜当年齐家遭逢变故时，婚事告吹。那场变故……”后面的话不好说下去，祝飞虹停了一停，声音低到谷底，几乎是耳语般，“齐家近乎满门死绝，只剩下兰慈县主与浔阳王二人。兰慈县主为了养育年幼的浔阳王，便再未嫁人，如此也就耽误了。”
许愿听到“满门死绝”四字时，眉尾好似狠狠抽了一下。这一瞬，祝飞虹察觉到许愿身上散发出一股戾气，那是很尖锐冰冷的寒意，就像是阳春三月忽然刮来一阵数九天的寒风。
这时候齐誉韬忽然向许愿的方向看了一眼，眼中一沉。
有杀气。
就在那个方向，在那一群立着的人里。
兰慈县主不知道自己的闷棍弟弟在想什么，只是见齐誉韬频频盯着某个方向看，以为他看得是这些女子，便问：“可是有看中的？”
齐誉韬望了兰慈县主一眼，没说话。
这会儿，那些女子之中终于诞生了一个出头鸟。
率先走出的是一位商户女，长相尚可。她双手拎着张帕子，向齐誉韬欠一欠身，道：“民女王钏儿，敬王爷保家卫国。这是民女为王爷绘制的帕子，聊表仰慕之情。”
众人看向她那帕子，白底，用草木染绘上花纹。有人窃窃私语：“这王钏儿家是开药铺的，准是顺手拿家里草药染个帕子出来，也忒不用心。”
王钏儿听见了，面不改色道：“我用不用心，王爷自有分明。
反倒是你说什么酸话，只会显得心胸狭隘。”