许昌城。
之前从徐州、兖州等地抽调的兵马，已经被赵云整编训练的有模有样。韩罡校阅之后，十分满意。
为了进一步确定张绣的态度，韩罡把新招入麾下的阚泽派去了宛城沟通联络。希望借助阚泽的特技“论客”（于同盟、停战协定、交换俘虏时增加成功几率），给这次谈判加一道保险。
不久，阚泽就从宛城传回消息，张绣的确愿意归顺韩家。
于是，韩罡点起两万兵马，带领一众部下，向宛城进发。
襄阳城，荆州牧府。
得到潜伏在宛城的暗探回报，张绣秘密会见了韩罡的特使，似有异动，刘表急忙召集了手下的文武官员前来商议对策。
“诸位，我等本想用张绣作为北方屏障。现在看来，这个人有些靠不住啊。若是让他投向了韩家，那咱们这荆州可就门户大开了。事情紧急，应当如何应对，大家都说说吧。”刘表还算镇定，扫了一眼自己的几个心腹。
当初刘表带着朝廷册封的荆州刺史的旨意，单枪匹马来到荆州。全靠荆州本地的望族蔡家和蒯家鼎力相助，才能坐稳这个位子。
当然了，蔡家和蒯家也没有白忙活。
自从刘表掌控荆州之后，投桃报李。蔡家的蔡瑁成了荆州武官之首，蒯家的蒯越和蒯良，也成了文官之首。
听到刘表询问，几人互看一眼，最后还是由蒯越站了出来。
“主公，咱们现在只是发现张绣在和韩罡接触，至于他是不是真的投向韩家，还不知道。如果现在贸然出兵，恐怕适得其反。将可能还在犹豫的张绣，彻底推向韩家那边。”
“嗯，异度所言有理。”刘表点了点头，这也正是他所犹豫不决的地方。别张绣本来没想造反，硬生生被自己给逼反了。
“德珪，你怎么看？”刘表又看向蔡瑁询问道。
“主公，异度的担忧很有必要，但是咱们也不能什么都不做。依属下之见，不如主公给张绣写一封信，提醒他小心韩建轩的离间之计。”蔡瑁捋了捋胡须，出了一个主意。
“好，德珪这个计策很好。既点了张绣一下，告诉他我们已有防备，又没有和他撕破脸皮。进退有度，非常好。”
刘表听了蔡瑁的建议，连声叫好，当即拍板照此计行事。
议事结束之后，蒯越没有回自己的府邸，而是跟着蒯良去了他家。
“异度，你跟过来有什么事？不会是为了张绣的事情吧？”蒯良知道蒯越有事要说，两人径直去了书房，闭门密谈。
“兄长，张绣，小人物而已，我今天是为了张绣身后的韩建轩而来。”
“韩建轩？”蒯良一愣，随即反应过来：“异度的意思是，张绣已经投靠了韩建轩？”
“没错。换做是我，我也会在韩建轩和刘景升之间，选择韩建轩。”
“异度慎言！”蒯良连忙打断了蒯越大逆不道的话语，左右张望了一下，才反应过来是在自家书房，顿时松了一口气。
“兄长，那么紧张做什么？这是在你家里。”蒯越嗤笑一声，他这个兄长胆子太小，做不了大事。
“那也要小心隔墙有耳。”蒯良没好气地瞪了蒯越一眼，他这个弟弟才华横溢，就是胆子太大，总想做些让人害怕的大事。
“兄长，抛开咱们的身份立场不谈。韩家父子和刘景升，你更看好谁？”
“这个......自然是韩家父子。”蒯良迟疑了许久，还是说出了内心深处的想法。
“不愧是兄长，关键时刻还是看得明白。”蒯越赞叹了一声，接着说道：“既然如此，眼下韩家明显盯上了荆州，那咱们难道不为自己、为蒯家早作打算吗？”
“异度你的意思，难道是......”听到蒯越的这些话，蒯良吃了一惊，这家伙想干什么。
“呵呵，兄长莫要如此看我。我虽然看好韩建轩，但是刘景升毕竟待咱们蒯家不薄，我还不至于出卖刘景升。”蒯越看到蒯良吃惊的表情，笑着解释道。
“那就好。”蒯良也松了一口气，还好他这个弟弟还算有底线。
“那你打算怎么办？”蒯良紧接着又追问了一句。
“我打算说服刘景升也投向韩家。”蒯越说出了他的计划。
“不可能。”蒯良直接就否定了蒯越的想法，“异度，你这是异想天开。刘景升堂堂州牧，又是宗室出身。连当今皇帝他都不放在眼里，会向一个晚辈韩建轩低头？”
“呵呵，兄长，万事皆有可能。刘景升现在不愿意低头，只是因为他受到的压力还不够大。当初他连董卓、李傕等人都能低头，还有什么不可能的？”
说到这里，蒯良彻底不说话了。
没办法，刘表的黑历史也不少。
他当初的荆州刺史就是董卓任命的，为什么当时荆州各地的官员不甩他，就是因为他得位不正。要不是蔡家和蒯家出于自身利益考量，出手相助，刘表很可能当初就灰溜溜地跑回长安了。
董卓死后，李傕和郭汜杀死王允、赶跑吕布。把持朝政，肆意妄为，视小皇帝和文武百官如无物。
可是，这时候，又是刘表派使者入朝奉贡，为自己换回了镇南将军、荆州牧，成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公；还被授予假节，并督交、扬、益三州军事。
看看这一大串的官职头衔，是不是很吓人？
刘表之前是什么样子，蒯氏兄弟不知道。但是刘表来到荆州以后的所作所为，他们可是一清二楚。
“光靠咱们俩，恐怕还说不动刘景升。”蒯良终于点头同意了蒯越的想法。
“那就把蔡德珪也拉进来。”
“蔡德珪？他能愿意吗？他二姐可是嫁给刘景升为继室了。”蒯良诧异地问道，这个蒯越还真敢想。
“那又如何？与蔡家今后的前途相比，这又算得了什么？蔡德珪也是聪明人，他分得清孰轻孰重。”
第二天，蒯越和蒯良联袂来到蔡瑁府上拜访。
对于蒯家兄弟来访，蔡瑁心里还是十分惊讶的。虽然两家都是荆州望族，彼此都很熟悉。但是现在双方身为刘表麾下文武两班的当权人物，有些事情还是要避讳一下。