姜小乙听完裘辛一番叙述, 决定亲往查看，在封闭裘辛穴道前，她最后对他说了一句话。
“你要是敢说谎, 下次睁眼看到的就是刘桢的人头。”
姜小乙离开民宅, 一路朝南而去。
据裘辛交代，军饷藏在南赤湾渡口旁的一所仓库里。
冀县一共有三个渡口, 其中南赤湾渡口是最小的一处，连接内陆的净罗江和怀玉江，贯通南北。这里的水岔道分布密集，错综复杂, 是出了名的难管理，所以南赤湾也是缺少官府手续的黑船最集中的地方。
已经四更天了，渡口黑压压一片，月华映在江水之上, 反出冰冷的波光。
南赤湾渡口是青庭帮管辖范围, 鱼龙混杂，时值深夜, 仍有些游民四处乱逛。姜小乙隐踪匿迹，找到裘辛所说的库房。据裘辛所言, 他们为逼迫蔡清就范，几个月前就设计抢了他们家的几趟货，让他损失惨重。后来重明鸟找到他, 他几乎毫不犹豫就答应合作。
姜小乙心想, 蔡清家里的货被劫，这事倒是符合之前吕梦的说法。
裘辛说，暂存军饷的仓库也是蔡清提供的，这是个灯下黑的所在。他们本想劫货当日, 趁着众人没有察觉之际，就把军饷顺水路运走，没想到刘桢忽然发病。他们大部分计划都是刘桢拟定的，他单线与船老大联系，这一病，就把船错过了。后来丰州太守得知军饷被劫，全州陆路水路各个隘口严查死守，一时间没办法出去。他们忙活了半个多月才把刘桢的命给救回来，之后重明鸟让他们留守在这，自己去想办法。
留下的这三个人，张青阳负责照顾刘桢，裘辛则负责看守仓库，那只颇有灵气的黑鹰被安排在四明山。裘辛表示，之前章太竹也曾派人查到过四明山，但没什么结果，只有肖宗镜和姜小乙，查过四明山后又往虹舟山去了。黑鹰报信给裘辛，他怕出什么差错，便上天门找到姚占仙，本想设个埋伏，没想到反被擒了。
这下子，所有的事都说通了。
姜小乙暗想，原来他们遇到的意外是刘桢发病……若没有这个意外，自己与肖宗镜此行必然是无功而返了。
当真是命数无常，世事难料。
姜小乙小心避开其他人，来到西南角那不起眼的小库房，撬开了锁。
房里堆了不少东西，被劫的货物都用麻布裹在一起，捆得严严实实。姜小乙拆了一包，撬箱查验，果真是粮草饷银无误。
姜小乙强压着激动。“找到了……总算找着了！命都要搭进去了！”她重新捆好包裹，锁上库房，赶去城郊破庙把刘桢翻了出来。
她解开他的穴道，刘桢问道：“你拿我的玉做了什么？”
姜小乙道：“还有精力问这些，看来一时半会死不了。”
“你们抓了谁……裘辛？”刘桢眯起眼睛，“……你用我威胁他？他都说了？”
姜小乙没应声，刘桢已猜到七七八八，悲从中来，颤声道：“我本是将死之人，残喘至今不过是想再帮一帮兄弟。谁曾想不仅没帮上忙，反而连累了他们。”姜小乙见他一脸苍白之相，想起他们几人之间情同手足，各自舍命相救，内心也有几分动容。不过脸上依旧漠然。“你要死也等我走了再死，我答应了他放你一条生路，你可别让我失了信。”
刘桢喃喃道：“我不会死的，我不会白费他的心意……”
姜小乙见他说话都吃力，为难道：“你这个样子，就算我放过你，你可怎么走呢？”
刘桢顿了顿，低声道：“我怀里有一瓶药，你帮我拿出来，我喝一点便会有力气了。”
姜小乙在他衣怀里翻了翻，找到一个小瓶子。刘桢就着她的手喝了两口，忽然咳了起来，连药带血一块往外吐。姜小乙吓得忙去扶他。“你没事吧！”他颤抖地抓住她的背。“不打紧，这些已经够了。你们……你们会如何处置裘辛？”
姜小乙冷冷道：“那就看他自己造化了，不过想来是没什么好结果的，我走了。”她走到庙门口，站住脚，回过头，发自内心道了句：“咱们最好是后会无期了。”
姜小乙离去后，刘桢艰难地从地上爬了起来。他握住剩下那半瓶药水，扶着墙壁，踉踉跄跄走到庙外。使出仅剩的力气将那半瓶药水扔到房顶，药水撒开，散在干草瓦片之上。
从破庙赶回城里，天已破晓。
姜小乙回到农舍中，查看肖宗镜的状况，他脉象平稳，气息安定，身上细小的伤口都好了大半，只剩下浅浅的红印。姜小乙长呼一口气，侧过头，偶见屋外天光乍现，照着青色的晨烟袅袅旋上，几只早起的鸟儿穿过光芒，不知飞向何处。
姜小乙泄了力气，紧绷的神经渐渐松散。
她实在太累了，疲惫侵袭而来，她的神志不自觉地恍惚起来。
不一会，她靠在床头睡着了。
不知过了多久，她指尖一颤，倏然惊醒，发现有人抓着自己的手腕。回过头，肖宗镜已经睁开了眼睛。姜小乙心中一喜。“大人！”她怕肖宗镜认不得她，忙道：“大人是我，我用这副商户的样子送你回来的。你终于醒了，我先就去弄点食物来，大人稍等。”
肖宗镜抓紧她，他刚苏醒，声音极为低哑。
“……这是什么地方？”
姜小乙道：“这是冀县城东的一处民宅，我怕客栈有眼线，不稳妥。大人放心，这里很安全。”
肖宗镜又道：“……你是如何脱身的？”
姜小乙把事情经过与他讲述一遍，有意省略了刘桢和张青阳的部分。“大人，那姚占仙其实没有参与此案，只是与人另有冤仇罢了。他本就不想与朝廷为敌，就把我们给放了。”在肖宗镜听到蔡清才是此案真正同谋之时，本就难看的脸色又黑了几分。
“重明鸟，蔡清……”
姜小乙把藏军饷的地点也告诉了肖宗镜。
“地点我已去查过了，没有问题。大人伤还没痊愈，还是先修养一下吧。”
“我没事。”肖宗镜想起什么，沉声道：“神珠峰上，你为何不听我的命令？”
姜小乙心道你怎么还记得这事呢？
肖宗镜:“侍卫营虽不是军队，但也是令行禁止，纪律严明的。”
姜小乙连连点头：“是是是。”
“你听进去了吗？”
“听了听了，大人放心，没有下次了。”
肖宗镜明知她根本没把这话当回事，可也拿她没办法，现下也不是说教的时候。