郭技的“追击”可谓是一场笑话，他就像个没头苍蝇，根本摸不清丹木基的路数，几次进攻都失败了，还有数次遭到对方的偷袭，损兵折将。但郭技也不敢违抗杨亥的军令，擅自班师，只能亦步亦趋跟在丹木基部队附近，不敢上前，也不敢退后。
“……他们打算干什么？”老瓢道，“为何要拨他们的衣服？这是想要拷问吗？”
这些异族人剥掉俘虏的衣裳后，将他们丢到溪水中清洗，而后一个个砍掉了脑袋。又有人上前，拿着刀子刨开尸首的肚子，取出赃物，熟练地用一根长矛将人穿起，裹上盐巴，架在篝火上烤了起来。
山坡上，老瓢等人看到这一幕，惊得喘不上气。那张贵更怕得两腿一抖，竟尿了出来。
“他们在吃人……他们在吃人！我不去找他们，要找你去找，我、我要走了，我要走了……！”
老瓢虽不至像张贵那么慌张，但也是目瞪口呆，灾荒时节，不是没有过易子而食的惨剧，但是吃得如此自然而开心的，他还是第一次碰到。
他敏锐感觉到，这伙人跟他事先想得不太一样，若是贸然下去，没准也成了盘中餐了。
“……走，先走！”老瓢抓起脚软的张贵，一瘸一拐向回走。
篝火旁，丹木基再次抬头，望向那个山坡。
还是看不清楚……
怎么回事？难道真是近期消耗太大，有些吃不消了？
有属下拿来烤好的人肉递给他。
丹木基看着烤得滋滋作响的人肉，片刻后，他向那部下说了一些话，并不是大黎的语言，部下听后，点头回应。
他话中的意思是——“我觉得有些不对，我们先解决掉跟在后面的那些蠢货，然后回到胡西，修养一段时间，再来向大黎的这群臭虫报仇。”
老瓢他们回到队伍里，村民们围上来，七嘴八舌问了起来。老瓢将刚刚发生的事告知他们，众人大惊失色。
“这、这可如何是好？”
老瓢也有些犹豫，他们原定的路线，是先一路向南，绕过战场，再前往青州。现在马上该向东了，可有这几千名凶神恶煞的食人兵在东边，他们怎么过得去？
这时，幻乐忽然开口道：“再往南走一段路，有一座叫洛水的小城，我们可以前往那里暂避。”
老瓢摆摆手道：“小师父有所不知，我们没有路引，进不了别的城。”
幻乐：“那是一座荒废的城池，不需要路引，大家可以在那休息一段时间，再做商议。”
他们的确走得太久了，风雨飘摇下，一个个都没了人样。老瓢环顾四周，最后一叹道：“好吧，就这么定了，我们去洛水。”
因为惧怕丹木基，他们趁夜赶路，又走了两天，在第三日清晨，来到洛水城。
就如幻乐所言，这是一座荒废的小城，城不大，几里见头，唯一的特色是城中有一条贯通的小河，不宽也不深，但是清澈见底，缓缓流淌。此河名为洛河，洛水城就是因此河而得名。
城已空了大半，只剩下千八百名走不动的老弱病残，在城中苟延残喘。
他们先找了一处破旧的民宅，将孩子们安顿好，然后众人出门找寻食物。寻了一圈回来，什么都没有。
“死城，这是一座死城，什么都没有。”
老瓢让人清点食物，也所剩无几了。原本他们的带的东西就不多，幸而南方山林茂密，老瓢又经验丰富，采摘山林里的果实野菜，供了这一路的口粮。
“此城离山很近，要不我们白天去外面寻食，晚上再回来？”
“也只得如此了……”
就这样，几个男人白天去找吃的，晚上回来，众人勒紧腰带，勉强也活了下来。
这日，天气晴朗，万里无云，谢凝从房子里出来，看到薛婶和其他的女人们都躬着腰，正埋头苦干。
谢凝问薛婶。
“你们在做什么？”
“翻地。”
“那是要做什么？”
薛婶笑道：“翻地当然是为了种东西。现在这个时候，种春豆角最合适了。”
谢凝走过去看，薛婶身边有个袋子。这袋子她见过，薛婶一直带在身边。现下袋子打开，里面又分着各个小袋子，谢凝有些好奇，问道：“这里装着什么？”
“种子。”薛婶道，“这是家里最后一点种子了，我一直带着，我想着将来若能寻到一处安身的好地方，就把它们种下来。”
这些女人相互配合默契，一大片地很快就规整好了。谢凝只见过种花，从没见过种地，她甚至都不知道“春豆角”是什么，长在哪里，什么样子。她在旁边瞧了好一会，又道：“这里这么荒凉，什么都没有，也称得上是好地方吗？”
薛婶扶着腰起身，擦了擦头上的汗。
“这地不如我们老家的肥，但也不错了。我们本就只想得到田地和房屋，这里刚好都有。”她转向谢凝，小声说道，“你放心，老瓢最喜欢看庄稼发芽了，等这批苗长起来，我就劝他把你放了。不过你可千万不能告发我们。老瓢不是坏人，那时候冬官病得重，他真是走投无路了才出了这昏招。”说完，叹了口气，又回头弄起地来。
这时，张贵忽然跑了进来，冲院里大喊道：“坏了坏了！军队来了！军队来了！”
薛婶惊道：“军队？那吃人的军队过来了？！”
张贵道：“不是他们，是大黎的兵！”
“大黎的兵？！”
众人在经过短暂的震惊后，忽然看向谢凝。
对啊，谢凝心想，大黎的将士来了，她就可以向他们呼救了。
薛婶一改之前春风和煦的神色，紧张地跑过来，想要把她的嘴堵住。
“快把她关起来！”马芙跺着脚喊道，“被人知道我们抓了郡主就全完了！”
薛婶的手在抖，念叨着：“对对对，关起来，得先给你关起来才行……”
谢凝忽生感慨，这些人真是太简单了，他们的心就像风中的草，脆弱而飘摇。顺风之时，他们无比善良，一旦逆风，又变得阴险恶毒。
不远处，幻乐依然笑着看着她。
谢凝后知后觉地发现，自己好像没有之前那么怕了。她握住薛婶那男人一样粗糙干硬的手，说道：“你把种子捡起来，你不要怕。”