但戚枫却抢先抬手打断道：“你们学院的科技水平……确实挺高的，很可能已经是整个北美大陆最高，总之，我是没见过更高的——哪怕是战前遗老英克雷，在科技方面恐怕也不如你们许多，不过嘛，你们哪来的脸自称什么‘唯一的希望’啊……”
尚恩皱起眉头，默然不语。
戚枫接着道：“就拿西边的新加州共和国来说，他们的科学技术可能也就是二战前后的水平，捡的一些战前的科工力量，估计也就是凑和着用，没办法吃透……但就这样，人家已经是个百万人口正儿八经的国家了，虽然也有各种各样的问题，但好歹重建了社会秩序、经济文化，提供给公民基本的安全和民生保障……”
说到这里，戚枫反过手挑起小指，“你们学院呢？战后二百年了，还缩在地底下？你们甚至比不上8号避难所里的百八十个避难所居民……他们好歹还地底下爬上来，在避难所大门口建立起了一个相当安全稳定而且称得上先进的城市。”
戚枫一顿喷，尚恩没有反驳，而是点头道：“是的，科学家的能力是有边界的，所以我才希望……”他看向了诺拉，道：“母亲你可以来作为学院新的领导者……”
戚枫一拳打在了空处，果然，只要对方不觉着尴尬，那尴尬的就是自己了。
诺拉稍稍侧过头，白了戚枫一眼，意思你这是来当说客的么？然后也没有直接回应，只淡然道：“我还要考虑一下。”
尚恩点了点头道：“我已经给各位安排好了房间……你们可以先休息一晚。”
戚枫等人起身，尚恩忽然又道：“呃，戚枫先生可以留一下么，我还有一件小事想要单独交流一下。”
戚枫和希里交换了一个眼神，然后独自留下，重新坐回椅子，开口道：“有什么事还得瞒着你妈？你妈万一以为你收买我，到时候我反而不好帮你讲话了。”
尚恩笑了一下，摇头道：“我查过资料，母亲在战前是位颇为精明的律师，她有自己的判断力……至于接下来的话，可能确实不太方便让她听到。毕竟……事关阁下的来历。”
戚枫听到这话还真的是吃了一惊……自己的来历？这你都知道？自己应该没有被窃听，所以……学院的科研课题已经触及多元宇宙的范畴了？
尚恩看到戚枫的表情，不免有点扳回一城的欣慰，然后开诚布公道：“你刚才对学院的评价，暴露了一些信息……”
戚枫：“嗯？我说了什么？”
尚恩笑道：“你说，学院是当今北美大陆科学技术的至高点……但显然，阁下背后的组织在科学方面绝不逊色于我们……阁下也不像是在自谦。所以，我推测，你们并不是这片大陆上的人……相对的，在之前的交流中，阁下对于无论东西海岸的种种人或事，无时不刻不流露出一种旅行者旁观视角的叙述感……也符合这种推测。”
尚恩指道戚枫的头发和盔甲，道：“战前，华裔在合众国被清洗得厉害，虽然不至于一个不剩，但确实不多见……而这身盔甲和你手上的工具，也不是一个小组织能搞出来的……所以，我想，唯一的可能性……你来自太平洋对岸的那个红色共和国。”
“呃……”戚枫不禁挠头，虽然对方的推导从一开始就离了谱，但最后这个结论……还真的不好否认自己的国籍。
尚恩也不等他回答，看了一眼戚枫的表情，就继续笑着道：“看来没错了。阁下也不用多心，我只是有一个小小的情报，算是我个人的一点好意吧。”
戚枫也不知道这大侄子葫芦里卖的什么药，只好问道：“什么情报？”
“……”戚枫丈二和尚摸不着头脑，也没什么好奇怪的吧，这算什么有价值的情报么？
尚恩跟着又补充道：“这艘潜艇仍然处于活动状态。”
戚枫挠头：“……你不是说搁浅了么？”
尚恩差点一口气卡在胸口，顺了一会才道：“这个意思是说，潜艇里的人，仍然在活动着，也就是……人还活着。”
戚枫瞪大了眼睛：“不会吧？你是说二百年前的人？”
尚恩耸了下肩膀：“很奇怪么？我还以为你和我母亲认识了这么多天，已经习惯了……而且，事实上，那些没有被伽马射线烧坏脑子的尸鬼，也有很多是超过了二百岁的战前人……”
戚枫这才转过弯来。
尚恩道：“我想，或许你们，会对这些战争幸存者有些兴趣。”
说着，尚恩递过来一张带着坐标的地图，指着一片海湾，道：“就在这个位置。”