“娜娅·维尔女士失踪了，但我们确认她最后跟韦尔奇先生在同一个现场。”
“我们还在一个水盆里发现她的棕色头发。”
“现场的痕迹告诉我们，她原本也在那儿，但是突然消失了，就像人间蒸发那样。”
“比起在家的你，莫名失踪的娜娅女士更有嫌疑。”
那个自称叫邓恩·史密斯的男人再一次拜访了死而复生却不为人知的克莱恩，他引导了克莱恩的梦境。
邓恩站在走廊尽头的窗户前，他缓缓地走了过来。
“现场没有那本第四纪遗留的笔记，整栋楼房屋里都没有。”
“我们必须确认那本安提哥努斯家族笔记到底是娜娅女士带走了，还是到了其他什么地方去了。”
“......好吧。”克莱恩沉默片刻，吐了口气。
研究笔记的三个人，一死一失踪，剩下的自己疑成为值夜者们的唯一突破口。
克莱恩跟着邓恩上了那辆厢体绘有警察系统标志的马车。
“咕呜呜——咕呜呜——”
一只猫头鹰在夜空中飞过，它锐利的爪子上抓着一只肥大的灰老鼠。
邓恩好像察觉了什么，灰眸紧紧地盯着飞过的猫头鹰，他的眉毛皱了起来。
“我们最好快点到韦尔奇的住所那边。”
一直到马车行驶了起来，邓恩都紧紧地皱着眉。
“史密斯先生，那只猫头鹰...有什么问题吗？”
自从那只猫头鹰出现，邓恩的表现就非常奇怪，感觉好像在提防什么。
邓恩没有马上回答他的问题，而是讲了一个“故事”。
“前几年，我们处理过一个邪教的案子，他们组织信徒以自杀的方式完成活祭，取悦邪神，其中一位信徒被选中后，求生的本能战胜了愚蠢，战胜了异信，战胜了迷幻药，偷偷跑到警察局报案。”
“事情被转交给我们处理，我们本以为那只是一个很小的、简单的任务，当时我们认为那不过是一个想要敛财的人，幻想出来的神灵。”
“但是我们都了...参与抓捕工作的两名成员和前来配合捕捉邪教徒的警察，在进入那个用于仪式的谷仓之后，就没能出来，他们和那些邪教徒们仿佛凭空蒸发那样，连身上的服饰和配枪都没留下。”
“这件事情惊动了圣堂，派遣了一位执事和数位值夜者准备进入谷仓。”
“他们一打开门，一只猫头鹰飞了出来，它丢下了一件衣服——那是某个失踪成员的衣服。”
“我们在那个谷仓里发现枯萎的曼陀罗，枫茄花和鼠尾草各七朵，和一些月长石。这是那些邪教徒留下的。”
单数月的7号，曼陀罗，枫茄花和鼠尾草各七朵，和月长石一起碾碎后，和写着愿望的纸条在屋内的东北角燃烧，取燃烧剩下的粉末洒在脚下的影子上——这是那位“节制”先生提到的一个祈求非凡者魔药和非凡材料的方法。
没想到会和邪教扯上关系。
“这是某种神秘学仪式吗？”
克莱恩仔细斟酌自己的用于，试图掩盖他知道这个仪式的目的。
邓恩深深地看了他一眼，微微颔首。
“你很聪明...是的，这是一群自称‘利爪’的异教徒们常用的仪式，他们信奉一位...不是很好的异神。”
“猫头鹰据说是那位异神的使者。”
“娜娅女士的消失方式跟几年前那些人十分相似，我们认为这可能和‘猫头鹰法庭’有关。”
“猫头鹰法庭？法庭？”
克莱恩发出疑问，尽可能压下自己的惊讶...“猫头鹰法庭”和“利爪”是他原来的世界，DC漫画旗下超级反派秘密组织，这两者如果在这个异世界里联系在一块，他很难不会进行联想。
邓恩望了望窗外，似乎在寻找那只猫头鹰的踪迹，接着又补充一句
“‘居于家中他同在，卧及床间他亦存。’说的就是他们，你应该听过。”
不只听过，我还知道它的上句和下句呢。
克莱恩心里的那个猜想几乎被验证了大半...这个奇怪的组织，似乎是...
“在今天之前，并没有听说过...”
“唔，看来你并不是那种狂热的神秘学爱好者...这样很好。”
邓恩有些僵硬的笑了，接着说道。
“事实上在韦尔奇先生的事发生之前，我们也没听过...但是我们在娜娅女士的房间内，她的日记本上潦草地写了这句话。”
“那是她记录最后的日记，就在27号。”
那就是原主和韦尔奇死亡的那天！
“我们首先得找到那本笔记，这或许能找到韦尔奇的死亡原因。”
邓恩没有提找娜娅的事。如果那本笔记被失踪的娜娅带走了，那么找到其中一个，就能找到另一个。
“啊，对了，你知道那个报案者最后如何了吗？”
“那位报案者，我们也确认他没有恶灵遗留的味道，没有诅咒的缠绕，更加没有心理障碍，没有人格问题，没有其他奇怪的痕迹。”
“之后，他的职业有了不的发展，娶了很好的妻子，生了一男一女，一切的阴影看起来都远离了他，往昔的恐怖和血腥似乎也完全消散了。”
“但就在今年三月份，财务状况良好，夫妻感情深厚，孩子聪明可爱的他在办公室失踪了。过了一个月，他的接任者在那间办公室，发现了他死状凄惨的尸体，‘专家’发现他是活生生的被剥下皮，然后疼死的。”
“而且是他自己动的手。”
马车车窗外的绯红月光照入，披洒在邓恩·史密斯身上。