时间已经到了下午时分，铺满枯叶的大地以及呼呼刮过秋风，凸显着这个季节的肃杀。这时，远处官道上，一支由几十人组成的庞大车队，正朝兰州武王城的方向滚滚而去。
当先的，是辆华丽精贵的四轮马车，一名中年美妇骑着骏马，跟在这辆马车的左侧，而易天异则是和她并骑而行。
中年美妇性格很随和，自出了韩皇城以后，她主动跟易天异说了很多事情，易天异从而知道对方名叫叶蓉，是抚养韩缘夜长大的奶妈。
易天异以前跟太子没什么交际，对太子家里的情况只是一知半解，在跟叶蓉交流的过程中，倒是了解不少太子的家事。
临近黄昏，叶蓉左手拿着地图，右手遥指了下前方，说道：“前面四十里处有个小镇叫红枫镇，我们去姬家一共要耗费十几天的时间，今天晚上就在这里休整。”
易天异顺着叶蓉手指的方向远眺过去，只见前方官道蜿蜒盘旋，道旁枫杨挂赤，一眼不着边际，于是道：“那我们得稍微快点了，不然还没到红枫镇，天就黑了。”
“确实需要快一点了。”叶蓉认同地点了点头，接着她转过身去，朝姬大先生所在的马车那边望了一眼，淡淡道：“小王爷，恕我直言，你让自己手下的那两个人盯着姬大先生，恐怕没什么用处。”
叶蓉口里说的两人，正是李破和张灭。
姬大先生乘坐的是辆普通马车，又一直处于车队最后方，不怎么起眼。半路上，易天异悄悄叮嘱他们俩盯着姬大先生，没想到叶蓉眼尖心细，居然注意到了。
也就在这时，韩缘夜听见了易天异和叶蓉的谈话，顿时来了兴趣。
她将车帘子一掀，从马车里钻了出来，语气平和的说：“姬家在落根兰州的这几百年时间里，已将触手深深扎进了兰州的每个省、府、郡、县，因此朝中各方势力，都想竭尽全力拉拢姬家。而姬大先生由于跟姬家渊源颇深，所以，他在父王那里便有了用武之地。早上，他虽然冲撞了你，但就因为这事，你就派人监视他，似乎有点小题大做。”
说完，韩缘夜想到了什么，从羽衣的口袋里拿出两个取暖用的小手炉，先后递给了叶蓉和易天异。
易天异把手炉揣到怀里，感谢了一下韩缘夜，辩驳道：“郡主此言差矣！姬大先生今早的言行实属恶劣，表明了此人心怀歹意，我自然要提防他一手，甚至必要时候还得给他点颜色瞧瞧，不然，这老头指不定什么时候要对我不利。”
叶蓉脸上泛着笑容，一团和气的道：“小王爷这话也有几分道理，姬大先生确是需要提防。我听说，他在韩皇城招纳的弟子，几乎全是富贵人家的纨绔子弟，尤其像张家辉那种有钱有背景的，更受他的青睐。”
易天异笑了笑道：“唉，看来姬大先生这个人确实不是什么好人，只要他老实点，规规矩矩，我也不会跟他一般见识。”
说完，易天异忽然想到一件事，迟疑片刻，开口问道：“眼下已是深秋，凛冬将至，北方许多草原部落正在调集兵力，准备掠夺兰州边境，以备过冬。为此，朝廷早早发了明诏，普查兰州全境，取缔地方流氓帮会，限制武林门派规模，以免到时出现幺儿子。气音门怎敢在这个节骨眼上顶风作案，直接到韩皇城招徒纳弟？”
“很简单，只要朝中有人，表面上做到了安分守己，暗中偷偷地活动，自然一切不成问题。阳奉阴违的事情也早已见多不怪，去年雷霄阁也在韩皇城招纳了一批弟子，同样没出什么问题。”韩缘夜眼睛眯了眯，压低声音回答道。
她话中的言外之意不难理解，气音门与雷霄阁背后有太子罩着。
易天异听了虽然脸色如常，心里却泛起了思绪：“兰州乃是天朝北方之门户，那里集结了天朝最骁勇善战的几股兵力，一直以来，兰州的各项政务兵事兴皇从不让诸皇子插手，甚至兰州许多大小官员的选拔、任命、调职，兴皇都要一一过问。气音门与雷霄阁乃是兰州的两个名门大派，在兰州影响颇深，想不到太子居然偷偷把触角勾搭过去了，他这样做难道不怕引起兴皇不安吗？”
深深地看了眼韩缘夜，易天异心想话还是少说为妙，便长吁一口气，安心注视前方。
韩缘夜原本兴致盎然，想跟易天异聊点有意思的话题，只是易天异一副兴趣寥寥的模样，让她不好意思开口，便和叶蓉聊起家常来。
易天异属于不喜言谈的一类人，所以他对两个女人闲聊的内容不感兴趣，也插不上话，就从随身包裹里掏出一本史书《兰州通志，在马背上研读起来。
毕竟他最终要是去参军打仗的，兰州的天文地理、风土人情、名胜风俗，尤其是那些名门望族与豪门世家的底细，????????????多少得了解一番。
韩缘夜生平第一次离开韩皇城，心情好的不得了，她和叶蓉聊天之余，打开马车的窗户，轻轻唱起歌来。
易天异读着《兰州通志，忽然听到歌声，诧异不已。
他初时没想过韩缘夜竟有如此优美的嗓音，听了片刻，渐渐有些入迷，就把书本一合，静静的听她唱歌。
过了会儿，叶蓉见易天异心情似乎不，随口就问了句：“小王爷年纪不过十四五岁，和你年龄相仿的年轻人大多都在国子监读书，丰亲王为何不让你去国子监，读书考功名呢？”
易天异被叶蓉这么一问，倒是愣了愣，不知道怎么回答。
其实，他自小跟着母亲读书识字，读书人科考的经义、策论多少学过一点，只是他母亲死得早，所以还没来得及接触正经的学问。
韩子圣认他做义子之后，虽然给他请过几名饱学鸿儒，但学了没有多少时日，他就跟着霍再来走南闯北去了。
轻轻咳嗽了几声，易天异便笑着回道：“圣贤书我倒是读过几本，深知对于读书人而言，知道理、正名分、明大义、修仁德这四条最为重要的。不过我大天朝以武立国，一直武风鼎盛，要是没点拳脚功夫，终究只是个手缚鸡之力，百一用的书生。如今这天下虽然是文官把持朝政，但要真想封爵，手握实权，还得靠战功。”
说着说着，易天异话锋一转，跟叶蓉聊起了朝廷政事来。
那边韩缘夜估计是唱累了，忽然凑过来，向易天异问起西归老人的事情。
西归老人出身邪教，自然修炼了一身的邪功，甚至为了增进邪功，专门练了一座万婴迷乱血池。
这血池抽取了不知多少孩童婴儿的魂魄、胎盘、骨髓、内脏……易天异杀了西归老人之后，曾见过血池，着实被深深恶心到了，至今想起来都会反胃。韩缘夜忽然问起，他心里不愿提及。
所以，易天异略微讲起事情的起因经过，转而说起一些奇闻轶事来。
没料到，韩缘夜最喜欢这一口，听了这些奇闻轶事，变得兴致盎然，咕噜咕噜问了一大堆。
易天异三年在外，经历的东西比韩缘夜要多很多，加上谈吐得体，最后惹得韩缘夜聊性大发，天南地北的乱问，言谈甚是投机，叶蓉都没怎么插上嘴。
终于，傍晚天还没黑的时候，一行人来到了红枫镇，在这个镇子上的最大的客栈包下许多房间，准备休息一晚再上路。
红枫镇因盛产红枫树而得名，由于镇子坐落官道旁，镇外又有一条大河，算是一处交通枢纽，往来的客商，基本都要稍做停留，所以这里也称得上繁荣。