我叫叶天，出生在岭南西部大山的鹧鸪寨。
记事起，我就没见过娘，跟着爹生活。
五岁那年春天的一个雨夜，爹突然叫醒我，来不及穿衣服，把我用毯子裹起来，放进了一个木盆。
他搬着木盆，放入屋后的小溪。
“不要报仇——”
这是爹留在我记忆中的最后一句话。
溪水湍急，木盆顺流而下。
我扒着木盆边，远远望去，爹一直站在溪水里，向我挥手。
他的背后，寨子已经燃起熊熊大火。
木盆漂流了一夜，天亮时到了下游的九丈渡口，被摆渡人甘蔗叔捞起来。
他抱着我，看着上游来的溪水慢慢变红，最后成了触目惊心的血水。
甘蔗叔扔掉了渡船，带着我乘坐驴车出山，一路向北，到了汴梁城。
那是1990年的清明，甘蔗叔在租来的院子里立了两个空坟。
坟头上没有墓碑，只有一个空着的木牌。
我们在汴梁城住了五年，靠着甘蔗叔给人家打零工过日子。
我进了学校，开始读书。
那时候我才发现，自己有过目不忘的本事，所有的课文只看一半，就一字不落地记住。
“不要显摆任何本事。”这是甘蔗叔教我的第一件事。
十岁那年，春天的傍晚，我在家里写作业，甘蔗叔还没回来。
家里来了个客人，是一个穿着黑衣服的漂亮姐姐，说是甘蔗叔的朋友。
她的眼睛像黑宝石，又大又亮。
看着院里的空坟，她的表情变得冰块一样凝重。
甘蔗叔回来，漂亮姐姐说：“杀父之仇不共戴天——”
甘蔗叔也黑着脸：“阿天他爹说了，不能报仇。”
漂亮姐姐冷冷地重复：“不报仇，活着干嘛？杀父之仇都能忍？这样的男人，不如一生下来就扔在水潭里淹死好了。”
我用力握着铅笔，啪的一声，铅笔从中断开。
“不能报仇，永远离开这一行，好好做一个普通人，阿天他爹说的——”
漂亮姐姐把一叠照片扔在桌上，照片中，我爹被倒悬在樟树上，眼睛被抠掉，双臂被斩断，鲜血把树下的土地染红了一大片。
那时，我爹还没死，一群黑漆漆的乌鸦站在樟树枝头，随时等着我爹咽气，啄食他的遗体。
“鹧鸪寨惨案三日后，我才闻讯赶到。你爹死得很惨，我把他埋了，怕仇家卷土重来，不敢修坟立碑。叶天，如果你是胆鼠辈，那就一辈子躲在乡下，担惊受怕，老老实实，做个普通人，最好把姓都改了，免得被仇家找到，斩草除根——”
我猛地站起来：“够了，够了，我要给爹报仇，我要给爹报仇！”
我听到自己的声音，像狼崽子在嚎叫。
血红的溪水一下子浮现在我脑海里，全村六十口，没有一个人生还。
“坐下！”
“我要报仇，宰了那些狗娘养的，给爹娘报仇！”
我头脑发热，一遍一遍重复着这句话。
父仇不共戴天，那些狗娘养的杀了我爹，我要十倍报复回来，诛灭他们九族。
“好，有骨气。”
黑衣姐姐说完起身，告诉甘蔗叔：“我带他走，十年磨剑，学成之后，横扫天下。”
甘蔗叔跳起来，双手拦住门口。
“他爹把孩子托付给我，不能再入江湖了，让他做个普通人。”
黑衣姐姐冷笑：“普通人？他是龙胎凤髓，天选之才，你让他做个普通人？”
她抓住我的手，推开甘蔗叔，大步走出门去。
“父仇不共戴天，十年磨剑，不死不休。甘蔗，他是叶圣的儿子，做普通人——天也不答应。”
我在院内空坟前重重地磕了三个头：“爹，我要报仇。您在天上好好看着，保佑那些害死您的人都活着，等我诛灭他们九族——”
我跟着姐姐离开了那个院子，从此一脚踏入江湖。
十年光阴，倏忽而过。
我从懵懂少年，成长为帅气青年。
十年内，姐姐带我去过国内全部的大城市，又出国游历，到过欧美非三大洲的大部分国家。
每到一处，姐姐先带我去各大博物馆。
“把看到的全都记下来，书画珍奇，全都印在脑子里。”
接着，姐姐带我到古玩市场、古董店铺、文物商店、黑市地摊。
“记住每一件物品，记住物品的主人，记住他们说话的口音特点……”