可见书房起火并不是怀安所为，他只是恰好在烧书而已。
沈聿沉声问李环：“什么人做？”
李环道：“昨日按大爷吩咐放出话说，起火当日，有人鬼鬼祟祟溜进书房被人看到，结果前院管事沈寿打好了包袱连夜出逃，被守在角门外人捉了个正着。”
“沈寿呢？”沈聿问。
“关在柴房，打有些厉害，怕脏了屋子，没带过来。”李环拿出一张沾血白绢，上面是一串供词，歪歪斜斜画了个押。
沈聿一目十行，心中不可谓不震惊，因为那白绢上供述了一段骇人奸情——沈寿与孟姨娘私通。
那夜，他们正行云雨之欢，听见有人喊三少爷，手忙脚乱穿衣出来，只在树下捡到了铸有“安”字金锁片，便对怀安起了杀心。
沈聿向来稳得住，随手将白绢抛给沈录，吩咐李环：“封了孟姨娘院子，仔细搜查。”
“是。”李环得了令，正要退出书房。
“等等。”沈聿叫住他：“大奶奶最厌烦后宅这些阴私事，别污了她耳目。”
“是。”李环这才退出去。
沈录心惊肉跳之际，知道他是担心长嫂怀着身孕受到惊吓。抬头又见兄长眉头微蹙，没有再多异样。
暴风雨来临前宁静。
只听沈聿从牙缝中挤出二字：“可恨。”
沈录还当他痛恨奸夫□□败坏门风、蓄意杀人，正要劝他。
却听他又愤愤吐出几个字：“屈打吾儿了！”
沈录：……
十来个粗壮婆子将孟氏偏院围水泄不通，在正房厢房一通翻找，竟真在丫鬟房中找到了那条金锁片。
孟氏恨得说不出话来，她早命丫鬟将这招祸东西锤烂了拿到外面去找个池塘扔掉，死丫头竟利欲熏心暗自昧下了。
当真是毁她误她，来这世上克她！
她哭喊着有下情陈禀，要见太太，下人不允，门是大爷下令封，太太来了也没用。
她又嚷着要见大爷。
此时天色已晚，沈聿去前院看完长子功课，早早回了东院，哪有闲情理会她。
许听澜今天没在拨算盘，而是靠在暖阁里床头绣花，娴静如山谷幽兰，实在难得一见，沈聿从进屋起就目不转瞬把她看着。
他们是少年夫妻，懵懵懂懂时便成了亲，一个忙着读书应考，一个忙着经营家业。这话说起来容易，事实上，读书不分寒暑不舍昼夜，毛笔写秃了一杆又一杆；管家不但要生财有道，还要兼顾宗妇长媳责任，照管全家里外上下近百口。
相处日久，沈聿不听着算盘声读不进书去，许听澜不听着翻书声睡不着觉。
十余年韶光如水，转瞬即逝，如今长子十三岁，次子也有五岁了，夫妻二人年将而立，褪去了所有青涩，开始显露光芒，关起门来，又被彼此身上光芒吸引——在任何事情上都多了几分热忱。
时人并没有节育少子风潮，但并不是人人都愿意无止境生孩子。许听澜头两胎生十分艰苦，以至于沈聿常常担心这样频繁“放纵”会使妻子再度怀孕。他翻遍医学古籍，意图寻找一种不伤身体避孕方式。
功夫不负有心人，还真被他找到了。
书上说，从癸水结束之后第五日开始，到下月癸水到来前五日之间行房，即可避免怀孕，并特别注明，适合癸水规律女子。
妻子癸水在月初，信期六日，日子非常规律，也就是说，每月中旬就是行房最佳时机。沈聿奉如圭臬，信誓旦旦拿到妻子面前推算邀功，结果成功算出了老三……
要不是书房被烧了，沈聿也很想躲在里头烧书来着，庸医误人，不烧难解心头之恨啊！
云苓轻手轻脚进来，服侍他脱下外衫，打散了头发，天冬端来热水，取来胰子、香膏。
待洗漱完毕，整日疲惫尽散，丫鬟们退了出去，沈聿走进暖阁，拥向妻子。
“小心！”许听澜惊叫一声。
她正在给腹中娃娃绣肚兜，生怕手里绣针扎到丈夫，用指腹捏住针尖，待沈聿起来，一颗殷红血珠从食指渗出。
沈聿愧疚难当，忙寻了干净棉布来。
许听澜却也不恼，抽出手，拿着竹绷问他：“你瞧我这女
红，可有些许长进？”
“诶呀娘子！”沈聿一惊一乍说：“为夫今日方知什么叫做’花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛。’真叫个绣艺精湛，巧夺天工！”
“少贫嘴了。”许听澜反问：“你且说说，我绣是什么？”
沈聿笑容一僵，瞧瞧竹绷，又抬眼瞧瞧妻子脸色，又低头瞧瞧竹绷。