施黛必须承认,孟极是她?辈子
精怪。
又乖又软，满带雪意，??重??的是,
撸毛撸到??后,施黛
,不愿挪窝。
好舒服,像躺在
。
??忘记身边还有别人，施黛强行把自?拽出温柔乡：“???什么会出现在?里？”
印象里，她??在长安见过孟极。
“孟极行踪不定,四海九州处处都有。”
沈流霜?她解释：“??们不怕人,时常出现在各大城池游荡。百姓之所以很难见到，是因??们擅长隐匿。”
施黛深以?然。
不久前,?只孟极从他们头顶掠过,????出一点儿声音,像阵风。
若非白九娘子出手，他们不可能?么快追上??。
“不是凶兽就好。”
阎清欢也碰了碰大白豹子的脑袋。
在镇厄司当差越久，他越不禁感慨：
大昭境内,果然不缺千奇百怪的妖邪异兽。
“??大概觉得热闹，想来长安城蹭蹭过?的喜气吧。”
柳如棠道：“孟极很少滞留在同一个地方，??应该快离开了。”
妖兽天性不羁,不该被困在某处。
施黛应了声“嗯”，心知不能在?儿耽搁时间,??后摸上一把雪白的绒毛：“有缘再见啦。”
孟极睁着黑珍珠似的眼,大而长的尾巴松泛一晃：“孟极。”
不消多时，妖兽遁入深林,几人原路下山。
施黛回味着掌心残留的触感，问施云声：“你不喜欢那种妖兽？”
奇哉怪哉,怎么会有小孩子拒绝大型毛茸茸。
施云声鼓?腮帮。
方才那一刹那，他莫名其妙想?除夕当晚。
施黛好姿容好脾性，颇受孩子们喜欢，被四五个亲戚家的幼童围在中间。
施云声冷眼旁观，看他们都想博取大人的关注与喜爱，你方唱罢我登场，叽叽喳喳说个??完。
他当时暗暗嗤?，觉得实在幼稚。
今天的他，和那几个小孩有什么差别。
猛然意识到?一点，施云声轻敲自?脑袋。
他才不会那样。
“不是不喜欢。”
施云声：“以前看太多，习惯了。”
施黛转念思忖，的确是?样。
他在狼群里长大，对皮毛司空见惯，看多了，自然??什么兴趣。
很多?里，施云声一直是?么过来的。
“习惯就习惯吧。”
施黛大咧咧揉上他头顶，嗓音带?：“唉呀，我弟弟怎么比那些毛茸茸的动物更好摸。”
是温暖熨帖的温度，把他整个裹住。
施云声下意识缩了缩，眉间稍霁，到底??躲开。
……她一贯会用花言巧语，哄小孩高兴。
沿着小路顺利下山，施黛一眼望见候在山脚下的冯露等人。
“??问题，不是邪祟。”
从磐石上轻盈跃下，施黛脆声道：“是一只对人族??有恶意的妖兽，过几天就走。”
冯露长长舒了口气：“多谢诸位。”
“不过，你们见到的那只马首鱼确实是祸害。”
柳如棠道：“等得了空闲，我与白九娘子一?去找找。”
水里的事情，恐怕??叫上镇厄司里精通水性的黄河捞尸人。
“流霜姐姐，如棠姐姐。”
宋招娣忽然开口：“还记得和我们一?被关在山洞里、?纪??小的秦媛吗？”
沈流霜当然??忘。
秦媛不到??岁，身板瘦弱矮小，与她们一同在莲仙地宫逃亡时，哪怕吓得眼泪唰唰掉个不停，也梗着脖子说自?不害怕。
是个很勇敢的小姑娘。
秦媛今天??来聚餐。
沈流霜温声问：“她怎么了？”
“她在莲仙神宫里被吓到，回来以后，??了场热病。”
宋招娣道：“休养?两天，热病渐渐退了，只不过浑身??力气，下不来床——秦媛得知你们??来，想见你们一面。”
柳如棠听懂她的意思：“那孩子家在哪儿？”
?是答应了。
宋招娣如释重负，轻扬嘴角：“跟我来吧。”
“突然想?来——”
往秦媛家中走去，不知是谁兴冲冲提了一嘴：“两天前，在城中凌空捉妖的，是你们吧？”
施黛：？
施黛脚步顿了顿。
“正是。”
瞥一眼施黛与江白砚，沈流霜耐着性子问：“?何说??个？”
“因?那件事，长安城里很多人都知道了啊。”
宋招娣??爱侠肝义胆的故事：“身法卓绝，御空而行，把妖邪三两下轻松解决——听说还很漂亮！”
白九娘子探出圆溜溜的脑袋：“嚯，什么漂亮？”
“说跟变戏法似的。”
程梦也知道?事：“天上一会儿是烟花，一会儿是祥云，到??后，甚至有一场铺满小半个长安的幻术，好多人都看见了。”
赵流翠接下话茬：“还有两个身手特别好的捉妖人！”
“是黛黛和江公子。”
沈流霜勾了下唇角：“莲仙精通幻术，天边的种种幻象，应由??所化。”
听上去很正常，?……
柳如棠静静聆听，心下一动。
什么烟花什么祥云，谁家捕杀妖物是?种情况？
在话本子里，只有男女主人公互诉情愫时，才会出现烟火满城的盛大景观。
连捉妖都如此有情调，一切都是??好的安排。
柳如棠嘴角抽了抽，掩饰那道上扬的弧。
感谢莲仙用生命炸出的烟花。
“莲仙逃窜在外，我和江公子一?追??而已。”
施黛张开双臂，比划出一个巨大的椭圆形：“??的本体有?——么大，黑漆漆的，是只巨大蜘蛛。”
姑娘们被她的描述吸引注意力，纷纷询问追杀莲仙的细节。
柳如棠不动声色，观察江白砚。
很好。
还是一副事不关?、淡漠随性的神态，仿佛对?个话题不感兴趣，懒散垂着眼皮。
避免被他??现，?次柳如棠只看一眼，就飞速把目光挪开。
江白砚此刻的情绪是什么？
她看不懂。
穿过三两个拐角，一行人抵达秦媛的住处。
?是座种满瓜果蔬菜的小院，因是冬天，绿意枯萎，在藤架留下颓败的黄枝。
一名妇人正从屋里出来，见到门口的数道人影，略微一愣。
妇人面容憔悴，见到施黛等人，赶忙行礼：“?几位……是镇厄司的大人吧？”
“不必多礼。”
沈流霜疾步将她扶?：“我们来看看秦媛。她的热病怎么样了？”
“好多了。”
妇人拘谨道：“烧退了大半，只是有些迷糊，整日半梦半醒的。”
柳如棠：“难不成是被吓掉了魂儿？”
孩童容易受惊，遭到强烈的刺激后，时常魂魄离体，整个人晕晕乎乎，嗜睡不醒。
施黛点点头，望向妇人：“我们能??去看看她吗？”
妇人自是应允。
推门而入，施黛嗅到一股浓郁中药味道。
卧房不大，被打理得井井有条，一个小小的身影躺于床榻，闭目沉睡。
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“早知如此，我当初拼死也??把她护住。”
妇人眼眶微红：“媛媛变成?样，不知受了多少苦头。”
秦媛是被爹爹献给莲仙的，用来换取荣华富贵。
她娘亲疼爱?个孩子，不愿把她送去不明不白的地方，反抗??果，被丈夫拳打脚踢，狠狠揍了一顿。
在?个家里，丈夫与拳头凌驾于万事之上。
妇人的疑虑，在献出秦媛的当夜被打消——
她竟见到女儿身侧祥云缭绕，宛如仙童降??，向她说?莲仙娘娘的慈悲之心、广大神通。
她信以??，一颗心彻底放下，对女儿千叮咛万嘱咐。
后来才知道，那不过是莲仙用来哄骗信徒的手段。
柳如棠站在一边，心绪复杂。
在失踪女子的家眷里，有人纯粹把她们看作换取银钱的筹码，也有人是受莲仙的蛊惑，祈愿女儿早日成仙。
人心的弯弯拐拐，全落??蜘蛛编织的网中，挣脱不得。
“她的神魂还算稳固。”
白九娘子眯?红眸：“不必忧心。”
阎清欢从瓷瓶里捣鼓出一颗丹药，递给妇人：
“?药有静气凝神的效果。喂她吃下，可以消解体内的郁气。”
正说着，床榻上的被褥轻轻一动。
秦媛体内的热意尚未褪尽，脸色苍白，颊边布满大片的红。
女孩茫然睁开双眼，恍惚侧头，视线在门边几人身上逡巡不定。
忽地，她哑声道：“……奶奶？”
奶奶？
施黛一怔。
在场所有人里，秦媛娘亲和绣娘孙闻香的?纪??大，?远远达不到被她唤作“奶奶”的程度。
她很快意识到什么，扭头看去，镜女果然变成了一名白??苍苍的老妪。
秦媛娘亲同样愣住，眼底掠出怅然之色，低声解释：
“我与孩子她爹常?在外做工，媛媛小时候，是被奶奶带大的……三?前，
她奶奶因病去??了。”
床上的女孩似在梦中，抽噎一下，又道了声：“奶奶。”
她应该对此做出回应吗？
镜女踌躇须臾，迈步上前。
病中的孩子眼眶通红，如同一朵濒临凋谢的花，仰头看向她时，眸底是近乎于依赖的柔软。
“奶奶。”
秦媛道：“我做了个噩梦，好可怕。”
她?几日病得神志不清，分不清梦境与现实的边界，如今见到逝去多?的奶奶，误以?自?在做梦。
又或许，是误以?莲仙地宫里的一切都是梦。
镜女迟疑片刻，蹲在床边：“什么梦？”
女孩吸了吸鼻子，小兽般钻??她怀中。
“爹爹想??钱，把我送给一个吃人的怪物。娘亲保护我，被他一直、一直打。”
秦媛的面颊埋??镜女胸口，语??伦次：“他不??我……怪物好吓人，跟在我身后，怎么也甩不掉。”
前胸的位置传来湿濡触感，浸透衣襟，微微??热。
是女孩在哭。
“他?什么不??我？”
秦媛想不明白，只能一遍遍询问：“我??做过坏事，不像隔壁的崔雄那样调皮捣蛋，爹爹?什么总??打我、打娘亲？”
因?某天爹爹扇她耳光时，说的那句“赔钱货”吗？
因?她是个女孩子？
卧房中陷入短暂的寂静，??人出声，落针可闻。
半晌，镜女低声道：“不是的。”
秦媛泪眼朦胧地抬头，在一片水雾里，看清眼前人的模样。
是她熟悉的奶奶，满头白??，面上爬满条条细密的皱纹。
当奶奶伸手，掌心里，躺着一朵莹白剔透的半透明小花。
?是镜妖以妖力化出的幻术。
她道：“?朵花漂亮吗？”
秦媛眨眼，遵循本心地点头。
镜妖于是??：“喜欢吗？”
秦媛再点头。
下一刻，却见对方手掌合拢，竟像??把小花用力捏碎。
秦媛吓了一跳，赶忙道：“……别！”
镜女摊开五指，重??露出莹白花朵。
“?朵花好看，讨人喜欢，就像你一样。”
化作老妪的妖物轻抚女孩??丝，动作笨拙：“花本身??做错任何事情，错的，是想摧残??、毁坏??的人——那些坏家伙太可恶了，对不对？”
她被蜘蛛精驱使，?些?来，见多了??间百态。
被献给莲仙的姑娘们何其??辜，归根溯源，惨剧的“因”，在于人与妖心中欲壑难填的恶。
秦媛似懂非懂，想?莲仙神宫中的景象，用力点头：“嗯。”
“媛媛??记住，以后别成?那样的人。”
心口逐渐柔软，镜女垂眸，掌心虚影变幻：“当然，你也可以不做花。”
花朵消散，白烟凝聚成更多的景观。
时而是一棵繁茂的树，时而是一株修长的竹，时而是雄壮魏峨的山，时而是水波潺潺的海。
镜女不精通幻术，只能勾勒大致轮廓，却已能让女孩看得眼花缭乱。
“?些都很好。总有一天，你能像??们一样。”
镜女问：“媛媛想做哪一个？”
秦媛很认?地思考。
几息后，女孩笃定回答：“很大的树。”
轻柔的弧度如细雪初融，浮现在她嘴角。