“呜——！呜——！”
清晨，天刚刚亮，悠扬的汽笛声响彻米花港。
晨曦挥洒在海平面上，印出了金色的粼粼波光。
小林渔男低着头，压了压帽檐，挡住反射而来的波光，脚步匆匆地沿着防浪堤向前走着。
他是靠钓鱼为生的，昨天的收成不好，今天他准备在退休鱼老的大军赶到前，先给自己抢个好位置。
太阳升得很快，原本还有些昏暗的天色渐渐明亮了起来。
小林渔男成功抵达了防浪堤中部，水深最深的一块钓位。
这里沿海摆了几个石墩，但还没有人坐在上面。
见状，渔男脸上露出了明显的喜色，他打开钓箱，熟练地开始组装起鱼竿的支架和座椅，满心期待地打开了饵料箱……
就在这时，一股异样的臭味忽然顺着海风扑面而来。
“我的饵料臭了？”小林渔男愣了一下，“没道理啊，这可是今早才……不对，风是从背后刮向海面的，是谁昨晚把用剩的饵料倒在堤上了？”
渔男放下饵料箱，皱着眉向着臭味传来的方向走了去。
那边是内湾，靠近港岸，一般很少会有高手在那一侧钓鱼，因为很少能钓到大鱼。
但退休的鱼老们可不管这么多，他们钓的不是鱼，是生活。
随意倾倒过期饵料这种事，也很像是他们的作风。
渔男捂着鼻子，一边小声抱怨着，一边做好了帮忙收拾垃圾的准备。
虽然就这么放着也没什么问题，但他可是要在这里待上大半天的，这种恶臭自然还是先清理了的好。
很快，渔男就来到了防浪堤的另一侧，映入眼帘的画面却是让他勐然瞪大了双眼。
“那，那是……是人？”
渔男揉了揉眼睛，定睛看向了漂浮在几乎无波的内湾中，被虫蝇围绕着的一块「白布」。
“有头，有手……真的是人！
”
茶色的短发、白大褂……浮尸的模样深深地印在了渔男的脑海中，他惊叫着，一屁股坐在了堤上。
…
…
二泉寺，主持居所的饭桌上。
阿笠博士如坐针毡似的，不断扭动着身体，安静到有些诡异的进餐气氛，让他感到了阵阵不适。
“嗷喵……”小白虎悟空打了个冷颤，叼着盘子倒退出了餐厅。
阿笠博士眨了眨眼睛，看着盘中寡澹无味的营养餐，暗暗叹了口气，放下了手中的快子。
“那个……牧远啊，实验室的一期工程已经完工了，咱们的研究已经可以开始了，不知道你对未来的研究方向，有没有什么想法或建议呢？”
牧远擦了擦嘴，瞄了戴着眼罩正安静咀嚼食物的灰原哀一眼，回忆着今早施工方交来的进度报告。
似乎是阿笠博士需要的几台重要设备都已经安装好了？
“嗯……还是等吃完饭，去博士的实验室看看再说吧。”牧远想了想说道。
他对博士的研究内容并不太了解，但对于未来世界的发展方向还是十分了解的，所以打算在看过了博士近期的研究内容之后，再找到个符合世界发展方向的课题。
闻言，灰原哀咀嚼的动作微微一顿。
她大半夜就已经入主了阿笠博士的新实验室，现在几乎每台机器前都放了一个垫脚用的小板凳。
没办法，变成小学生后，总归是有那么些不便利的地方。
可如果牧远一会儿要去实验室参观的话……
“我吃饱了！”
灰原哀再顾不上形象，三两口将盘中的煎蛋就着果汁吞下，转身便走出了餐厅。
“她这是……”牧远眨了眨眼睛。
阿笠博士讪笑着：“啊哈哈……女孩子嘛！”
牧远点了点头，并没有再纠结于灰原哀的奇怪反应，伸手拿起了一旁的米花日报。
这份米花日报是跟着今早上山的食材一起被运过来的，就夹在装鸡蛋的篮子里，可能是卖鸡蛋的老板今早随手放在货篮里，忘了拿出来的，日期是最新的。
牧远本打算略过头几版的各种桉件信息，直接观看后半部分的米花町日常，却没相到，刚一打开报纸，一张照片就掉落了下来。
“这是……”牧远看着照片正面的内容，一脸平静。
阿笠博士则是看着照片背面的字迹，发出了一声惊呼：“什么！？想要人活着，今晚带着十亿円到米花港3号仓库！？”
牧远缓缓将照片翻了个面，阿笠博士随即看清了照片正面的内容，再次惊呼道：“这，这不是灰……志保吗？她被绑架了？”
这怎么可能，真正的宫野志保刚刚还在桌上吃饭呢啊！
阿笠博士直接愣在了当场。
照片上，宫野志保身穿白大褂，虽然嘴被人用胶布沾了起来，但精美的面容还是清晰可见的。
只不过……多了些淤青，身上的白大褂也有着多处被鞭子、藤条之类的物体抽打，而出现的破损与血痕。
惊恐的目光、疑似地下室的封闭环境，整张照片的氛围都显得那么凄惨、惹人怜惜。
唯一不对劲的地方是……「宫野志保」的心圆十分斑驳。
牧远想了想，对着面露犹豫的阿笠博士道：“博士，以你的技术，应该能检查出，这张照片的真伪吧？”
“照片的真伪？”阿笠博士愣了一下。
在这个年代，图像处理的技术还是十分落后，几乎没有什么办法对照片进行修改，就连在法庭上，照片也都是可以直接用来当做铁证的存在。
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但这种事情的确难不倒阿笠博士。
为了不让牧远产生错误的担心，他很快就答道：“没，没错！照片也是可以伪造的，这件事就交给我吧！这张照片肯定是伪造的！”
还没检验，博士就直接给出了结果。
牧远不是工藤新一，并没有揭穿别人言语漏洞的喜好，他直接将照片交给了阿笠博士，说道：“那么，走吧，现在就去检验一下。”
“啊？哦，好，好的！”
似乎是察觉到如此紧急的事情的确不应该拖延，阿笠博士赶忙将杯子里的低脂牛奶灌了一大口，接过了牧远递来的照片。
牧远跟在阿笠博士身后，一起向着后山的方向走去。
…
…
河边的实验室外，宫野志保擦了擦头上的汗水，心满意足地关上了被板凳占满的小屋房门。
就在她准备背着书包去上学时，阿笠博士的声音忽然从小河对岸传来了。