“没错。”吕尧业自来熟伸出胳膊，想搭上许俊知的肩膀。
后退一步，许俊知警惕。
吕尧业眼神示意过来。
许俊知摇头抗拒。
吕尧业啧一声直接把人扯近，胳膊搭上去走向人烟稀少的巷子。
徐晋犹豫再三，把地上的东西捡起来跟过去。大不了等离开再丢。
巷子挺宽，两人面对面站立。徐晋知道他们有话说，站在巷子口守着。
吕尧业直言：“我们要赢得用点策略。两军十二卫，共二十四人。孰优孰劣，调查、分析缺一不可。”
许俊知岂能不明白话中含义：“挑战成功，直接加入御林军或禁卫军。”
“属两位统领管辖。”吕尧业勾起嘴角，聪明人懂意味着什么。
“除了十二卫，我们还需知晓两位统领的想法。”许俊知不觉皱眉。
顶头上司的行事风格，他们务必调查清楚。理念不合，行事作风不合，一起共事两边都痛苦。
方又安和苏蕊……
成为十二卫必须面临的选择。两人实力、地位皆旗鼓相当。
“你安排相亲大会的时刻，我打听到不少事。”吕尧业剥开瓜子壳，将仁放嘴里，“苏蕊，原陵希国仙蕊公主。杀父杀兄，冷血狠辣。方又安，本为奴隶，受赏识一步登天。”
冷血狠辣？
许俊知与苏蕊见过几面，第一印象挺漂亮开朗的姑娘。没想到……
“陵希国改成陵希郡。高忱虽为太守，苏蕊一直大权在握。”刑部尚书非常不错，许多资料可查，吕尧业继续说，“相比而言，方又安不怎么管事。底下由卫轩玉打理。”
卫轩玉，卫家……
仔细看每位官员的背景，许俊知方晓陛下如海般深的心思。
他认真道：“由此看来，苏统领只问结果，不问手段。方统领……正直强悍。”
吕尧业笑出声：“好一个正直强悍。你可知卫轩玉起初计划与苏统领联姻，后由陛下授意，元相出面点拨。卫轩玉顺理成章站到方统领那边，而他的兄长和妹妹被选入十二卫。”
“平衡。”许俊知看得透彻，“若卫家靠向苏统领。两大统领必然一强一弱，不利朝堂。为此，陛下可谓明着给卫轩玉指路。他亦聪明，要到足够多的好处。”
他们和卫轩玉的情况不同。
自身有实力，有手段，有背景。正因为太有手段……
吕尧业耸耸肩：“方统领不适合我们。十几岁的少年，纯真着呢。”
许俊知赞同。两大统领势力已然平衡，他们只需考虑合适与否。
陛下似乎猜到他们此时的选择，把九稀提为吏部侍郎。六部侍郎，每部两位，二人皆未出自一个势力。
对视一眼，吕尧业和许俊知不得不感叹。陛下想得何其长远，比任何人先下一步棋。
“九稀司法衙门出身，乃方统领的得力干将。”吕尧业拿出一颗瓜子出神，“吏部啊……”
许俊知揣起双手：“吏部掌官员考核，由九稀和白世奉任侍郎。陛下似乎笃定我们选苏统领，你为刑部尚书。吕誉和罗簌两位侍郎。而我所在的户部，另一位是江杉江大人。”
除工部目前只一位侍郎，其余部的侍郎任命细究让人细思极恐。吕尧业和许俊知对视一眼，同时缄默。
陛下不怕他们看出来，明摆着的事。即便日后方统领收拢无背景之人。
依旧有个司法衙门在他治下。许俊知望天：“陛下真是下棋的好手。”
“此次全国举办考核，立一甲、二甲、三甲军队。”吕尧业耸肩，“陛下将有大动作。”
“应当在明年。”许俊知咬住一颗瓜子，不经意连壳一起咬烂，“建通道，修水渠，尚需时间完成。粮草充足，大军方可开拔。我认为由二十四卫带军，同时向四周征战。”
吕尧业点头：“一样。所以我们必须赢下考核，加入十二卫。才能参与征战。”
两人相视一笑，心照不宣。接下来他们收集由苏蕊管治的十二卫资料，从实力到背景，事无巨细。
终于，他们将目标定在两人身上。这场考核，他们必定倾尽全力。
相亲大会结束后，成不少对夫妻。城中吹吹打打办好多场喜事。当时没成的不要紧，后面还能再相看。
袁惜惜出嫁那日，袁万峥还没找到合心意的另一半，看着颇为孤独。
吃喜酒时他喝得烂醉。想不通自己差在哪里，怎么就没人看上他呢？
回家途中，袁万峥脚步虚浮快倒下时。一位女子扶住他：“你没事吧？家人不在吗？”
“四妹，男女授受不亲。”董思擎快步过来把人拉开。袁万峥踉跄两下，险些摔到。
“大哥，他喝醉了。不是有意的。”女子正是董思霜，“你看，他快摔倒了。”
董思擎皱眉，让仆从把人扶住。
袁万峥努力瞪大眼，醉眼朦胧却看不清女子的模样。
“怎么不带帷帽跑出来？”董思擎语气不悦，“你一个闺阁女子。出事怎么办？”
董思霜委屈垂头。从迎灵城到天崇城，她一直在马车里，憋得慌。
以前她认为女子该大门不出二门不迈，到年纪待嫁就是。可来到天崇城，四处走过看过，参加过相亲大会。
董思霜才知道世界不是这样的。
女子可以不用戴帷帽，堂堂正正走在大街上。