一时辰后。
东宫正殿。
历来传统，只有被皇帝指认为太子之人，才能入住东宫，但桑国大皇子桑栾，却开了皇子入东宫的先例。
正殿中央，一位身穿皇袍、眉生剑形、唇棱角如刀刻的青年，双手背在身后，默默地看着殿壁上的一副壁图。
此人，乃是桑国大皇子桑栾。
桑栾身后，恭恭敬敬地一个身着官袍的中年人。
官袍中年人抬起头，望着青年的背影，眼神闪过一丝敬畏，道：“殿下，时间仓促，那李千愁的背景还没有调查出来。但犬女根据犬女司巧琳的描述，他不该是外境之人！”
桑栾点了点头，伸出手指，指向了壁图中央的一处，道：
“司杜，过来。”
司杜疑惑起身，走到了桑栾侧后方，看向了那壁图的中央位置。
图的内容，乃是一条街道，形形色色的人甚至表情都能看清，而画的中央，乃是一座楼。
“殿下，是这画有蹊跷？”
桑栾微微点头，“我一直想不通，为何东宫正殿的壁图，中央不是皇宫，不是央殿，而是区区一座天悦楼。”
司杜眼神闪过一丝锐芒，弯腰道：“殿下，臣回去马上请示家族司沉老祖宗，有他老人家出手，拿下天悦楼万无一失！”
桑栾摇头道：“司沉为如今皇都三大高手之一，闭关数十年才得以突破灵皇之境，不可为了无名之辈出手。”
司杜深吸了一口气，道：“殿下，那李千愁实力绝不低于灵尊后期，甚至……”
司杜不再说，低下头，眼神深处闪过了一丝犹豫。
桑栾转过了身，盯着司杜的头颅，眼睛眯出了一丝寒意，沉声道：“不可能的，难道他还强过我不成？”
司杜抬头，连忙摇头解释：“殿下，臣不是那个意思！只是看殿下如此在意天悦楼，臣为了万无一失，才想到请家族老祖出手！”
“谅你也不敢。”
桑栾冷哼一声，甩了下衣袖，转过身去。
“司沉不能去，派司巧兰去！”
司杜全身一震，“殿下，万万不可！阿兰您也见过了，根本就……”
“用怪物来对付怪物，你不觉得很合适？别说了，就这么定了！”
桑栾嘴角露出了一丝冷笑。
“阿兰她……”司杜面露难色，看着他的背影欲言又止。
这时，一个太监从殿门外传来了声音：“殿下，央殿要事来报。”
“进来。”
太监进入殿内，弯腰道：“殿下，央殿新主紫幽大人颁布了三令。”
桑栾神色一震，“快说，哪三令！”
“第一令，央殿将指定新皇之位。新皇必须在一年内清空桑境内魔族，否则处死。而殿下您……得迁出东宫。”太监小心翼翼地用余光看着桑栾。
“什么？”桑栾眉头深深皱起了。
“继续说！”
“第二令，两派皇子各自招纳百名强者，于七日后入央殿挑战央榜，以及接受一种神秘试炼。此试炼的结果，将会直接决定新皇之位。”
桑栾整个人阴沉的像一滩乌云，铁青着脸，道：“说第三令。”
“第三令……灵皇慕容云冒犯央殿，已被悬首于央殿外。此令告知于桑国尚存各地，若有违抗央殿者，死无葬身之地！”
“慕容前辈！”
司杜双眼瞪得极大，整个人瞬间僵住了。
“不可能！”桑栾呼吸变得无比粗重，上前揪住了太监的衣领，红着眼眶吼道：“我师父乃是千罗国大宗的长老，以他的实力，岂会栽在人央殿手中！”
太监全身抖索，吓得脚下流出了黄色的液体，颤抖道；“殿下，第三令乃是央殿使者的原话，微臣不敢有半字造假……”
砰！
桑栾猛地一脚，踢在了太监的胸膛，鲜血横飞，太监在空中断了气，落在了殿外。
司杜神色复杂，跪在了地上。
“殿下，此事应该不会有假，还请节哀！眼下，请殿下以央殿命令为重……先回宁宫吧。”
桑栾胸膛剧烈起伏了几下，最终恢复了平静，深吸了一口气道：“我明白。你马上回去，请司沉……前辈明日来宁宫，共商大事。”
“是。”