之所以疼爱次子和三子不是没有道理。老二鹿庆南性情直爽，属于头脑简单四肢发达的类型，很容易掌控。老三鹿庆西心眼虽多，却很胆小，只要大声呵斥几句他就会吓得瑟瑟发抖。与聪明强势的老大鹿庆东比较起来，鹿庆元当然要偏向次子与三子。其实这次出兵他从一开始就存了让长子战死的念头，只是没想到牛族人居然如此凶悍，战斗力简直强得可怕，直接歼灭了整支军队，连老二鹿庆南都活捉到手。
发生在鹿庆南身上的事情，显然是老三鹿庆西下的手。
乱七八糟扯什么牛族人。
都说“知子莫若父”，可是现在……抿了一口酒，鹿庆元觉得嘴里一片酸涩，丝毫没有平时享用美酒的美妙感觉。
他长长叹了口气，复杂的目光落在鹿庆西身上。
老三还是小时候的那样，变化不大。
胆小，站在自己面前总会不自觉地双脚并拢，脚尖互相蹭着，肩膀紧缩，手指纠缠做一团，性情有些偏向女孩，遇到陌生人还会脸红害羞。
总得来说，这是一个听话的孩子。
当父母的，还能指望孩子什么呢？
长大成为万众瞩目的英雄？
拯救劳苦大众的伟大领袖？
智商超人的统帅？
通通都是他吗的狗屁！只要他平平安安，快快乐乐，高高兴兴过一辈子，也就够了。
我老了，虽有想法，却没有足够的精力。以我这把年纪，让几个女人怀孕应该没有问题。可孩子生下来又能怎么样。他们太小，太弱，与已经成年的鹿庆西比较起来，彼此力量毫不对称。到头来，只能让鹿庆西手上再多几条人命。
……算了吧！
威胁最大的鹿庆东死了。
被自己寄予厚望的鹿庆南残了。
除了鹿庆西，再也没有值得信赖的王位继承人。
浑浊的目光开始变得柔和，老迈的身体强撑着释放最后精力。鹿庆元微不可查地呼了口气，淡淡地看了一眼站在面前手足无措的小儿子：“你下去吧，我想安静一会儿。”
鹿庆西惴惴不安地“哦”了一声，转身就要离开。
“先等等。”鹿庆元叫住他，眼睛里再次释放出族长特有的威严：“没事的时候多看看书，多去大巫那里走走，对你有好处。”
鹿庆西懵懂地点点头，得到父亲许可后，这才转过身，离开房间。
确定阴暗的走廊里没有第二个人，鹿庆西收起脸上的恭顺表情，恶狠狠地骂了一句。
“该死的老东西！”
第二句话骂得更难听：“你怎么还不死？”
后面的更加不堪入耳：“那么多年了，你这个老混蛋霸在王位上一直不死，老子怎么成为新的牡鹿王？现在鹿庆东死了，鹿庆南变成了废物，你狗日的还想怎么样？连个继承遗嘱都不写，你是不是还想着多生几个儿子，挑一个年轻听话的，排在老子前面？”
音量很低，就算这个时候有人从旁边经过，也只能听到鹿庆西含含糊糊如和尚念经般的混乱字节。
压抑的时间太久了。
这是鹿庆西在漫长时间里学会的自我排解方式。
用文明时代的话来说，就是吐槽。
现在，不只是吐槽那么简单。
他伸手插进长裤侧面的口袋，指尖触到一块坚硬的石头。鹿庆西仿佛遭受电击般突然将手缩回，他提心吊胆离开走廊，按捺住狂跳不已的心脏，迅速回到自己的房间。
与磐石寨之间的联络只能在暗地里进行。自己只是提了一下父亲对待三个儿子的不公，够朋友的阿浩立刻提出搞残鹿庆南的办法。鹿庆西不是白痴，他很清楚天浩这样做的目的不外乎是想要纺织技术。他觉得可以籍此从天浩手里得到更多好处。
一个诡异的联盟就此结成。连鹿庆西自己也觉得奇怪，为什么偏偏会对远在磐石寨的年轻头领言听计从？但不可否认，天浩的各种计谋真的很管用，而且实施的可行性极强。
比如现在，他教给自己对付父王鹿庆元的办法。
牛族那边盛产各种矿石，天浩派人给鹿庆西送来一块精挑细选的石头。来人是平俊手下的亲信，他再三叮嘱鹿庆西：每次使用，只要用刀子从石头表面轻轻刮下一层粉末即可。白色，无臭无味，拈在手里就跟普通尘土没什么两样。
“我们头领说了，把这个掺在你父亲平时吃的食物里，酒水也行。少则三个月，多则一年，会有效果的。”
使用剧毒把某人干掉，是非常愚蠢的行为。鹿庆西虽然对王位渴求多年，也不会使用如此激进的办法。那样做，只会站在所有人的对立面，把自己搞成孤家寡人。
很多矿石都含砷。
这种毒素可以通过化学手段制取，也可以从天然矿石中获得。
被囚禁在小岛上的拿破仑就是死于砷中毒，用同样的方法对付牡鹿之王，倒也与鹿庆元的身份很配。