廖秋脸上的表情暂时打断了天浩的思绪，他控制住情绪，认真地问：“到底是怎么回事？”
事情很简单。
以罗失踪了。
按照北方蛮族的逻辑，长期失踪的人等同于死亡。
一个没了丈夫的漂亮女人总是令人浮想联翩。
至于她已经生养的两个孩子并不重要，解决方法很多：割喉、斩首、按在水里溺死、用绳索捆绑手脚扔到山里喂野兽……当然，最省事的法子莫过于把他们送给穷人，最多一天时间，他们会从这个世界上彻底消失，只剩下一堆骨头。
涵中是牛伟邦的亲弟弟，也是一名千人首。
不是所有城主的亲兄弟都能成为贵族。这得看上一代老人是怎么想的。如果父亲生养了太多的儿子，十个八个，甚至更多，除了排在第一位的继承人，其余的只能按照城主、千人首、百人首的职位排列下去。
皇帝也有几个穷亲戚，何况只是区区一族之首。
特殊的身份决定了涵中与其他千人首截然不同。他拥有一些令人羡慕的特权。比如在女人方面，只要做得不是太过火，牛伟邦通常就懒得过问。
同一件事，在不同身份与地位的人看来，性质有着极大的区别。
牛伟邦知道涵中对阿凝的垂涎，但他并不认为这样做有什么错。以罗的确是自己的亲信，人死了，自己身为族长有必要照顾死者家属。涵中曾在牛伟邦面前信誓旦旦口口声声会好好对待阿凝，以他的身份和财富的确可以做到这点。然而牛伟邦忽视了涵中对这个女人是否有着真正的爱情。
那其实只是雄性生物最原始的欲望。
“我劝过大王，但是没用。他不听我的，认为我想多了。”廖秋的声音依然低沉，充满了自嘲：“这一点儿也不奇怪，毕竟我不是大王的弟弟。”
“涵中……”天浩慢慢咀嚼着这个名字，用深邃的目光注视阿凝和两个孩子：“什么也不用说了，现在就跟我出发，去磐石城，我会给你们一个新的家。”
他彻底明白了廖秋的用意。
正面对抗涵中不是明智的选择。尤其现在正值特殊时期，雷角之王的态度很大程度上决定了接下来对豕族战役的整体进程。只要把阿凝带走，涵中就算再有意见也只能作罢，自己在牛伟邦那里也能有个交代————以罗毕竟是为了磐石寨和族群的利益下落不明，我身为城主，自然要善待他的遗孀。
一切都安排妥当。
廖秋无拘无束地笑了，脸上那道可怕的疤痕瞬间裂开，在嘴角与耳垂之间形成一个巨大的月牙，失去少许嘴唇的位置露出牙齿，从完整的一面看，是个微笑迷人的英俊男子；从残破的一面看，堪比笑意狰狞的恶魔。
“你是个好人，请原谅我刚才的无礼。”廖秋认真跪了下去。
天浩没有伸手搀扶，他接受了廖秋的跪拜。
亲近下属与冷酷严肃是两回事，这是个讲究尊卑等级的时代，自己毕竟是城主，有些规矩不能废。
等到廖秋站起，天浩才微笑着握住他的手：“欢迎加入磐石城。”
廖秋回答的很认真：“这是我的荣幸。”
……
几天后，三万名强壮的牛族战士进驻磐石城。
山上伐木的人手增加了十倍。
巨大原木从几乎与地面齐平的位置砍断，沿着山坡凹道推下，一直滑落山脚。早已等候在那里的人们用结实的绳索将其捆绑，用牛马畜力拖拉着运出山外。
木材厂有些名不副实，这里最大也是最多的工作就是将原木锯成木板。整个过程匆忙又紧张，监工在一块块泥模板上刻下代表进度的数字，以及日期，工人们脱掉上衣，挥洒汗水，用斧头削去树皮，双人长锯在“吱吱呀呀”的摩擦与震天号子中溅起无数木屑，成堆的板材占据了空地。就像一群群从四面八方聚集的军队，再次被绳索捆紧打包，运往位于海边的船坞。
按照正常的造船工艺，这些刚从山上采伐的木材不能作为原料。造船是技术水准极高的工程项目，文明时期大航海时代，船木毕竟反复晾晒，经过多次防水防蛀处理，整体硬度达到极高的要求，确定材料能够持久浸泡不变形，才能摆上船台，建造船只。
天浩不需要耐久性产品，至少现在是这样。
造船的目的是为了得到鱼。
无论汨水城还是雷角城的援兵，都只是暂驻磐石城。从这个角度来看，能够在海上航行六十年，以及终身寿命仅为六个月的渔船，在天浩看来没有任何区别。他现在单纯只为了追求渔获产量。只要有船，有人，就不难做到这一点。
至于以后的事情，留到以后再说。
短短一个星期，下水的渔船数量超过五十艘。
粗制滥造赶工而成的东西谈不上什么质量。但谁都无法否认它们的确是船，能下水，能航行，满载排水量约为两百吨，只要有熟练的水手操控，这些船能航行很远，前提是不能进入深海，只能沿着大陆架前行。
这就已经够了。
浅水区域有数量惊人的鲱鱼，这种脂肪含量的经济鱼种在历史上经历了多个不同价格期。小小的荷兰正是因为“鲱鱼经济”一跃成为海上马车夫。
鲱鱼滋味肥美，导致它在文明时代几乎被捕杀一空。尤其是天浩进入休眠的时期，全世界年度鲱鱼捕捞量还不到两千吨（勿与现实联系）。据说米国当任总统曾经发出哀叹：我统治着全世界最强大的国家，却无法在每天早餐的盘子里都能看到鲱鱼。
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小行星毁灭了文明，也给海洋中侥幸存活的动物带来了漫长的生养期。
这段时间渔船带回来的收获大部分都是鲱鱼。这玩意儿处理起来很简单，只要用特制的钩刀插入鱼腹，拉出内脏，用净水清洗，抹上盐，装进陶罐里就能长时间保存。
更重要的是滋味很不错，有股特殊的风味。可捞出来即时生食，也可煎炸或烧烤。