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虎牢关比想象中陷落得更快。
这是一座北面险峻南面形成缓坡的关隘。
去年红月城战役结束后，虎族已经意识到来自盘陀江上的威胁，虎泽生也倾尽全力在关隘南面修造各种防御设施，但终究不是龙族的对手。燧发枪的威力比弓弩更大，安装在船上的火炮提供了全方位火力支援，再加上安插在虎泽生身边的间谍……胜利只是时间问题。
骑兵队被精准的炮火打散了，铺天盖地的炮弹让虎族人明白了什么叫做“末日降临”。三千多骑兵战死，大量马匹受惊跑散，驻扎在关隘西面的其它部队被延伸涉及的炮火弹幕阻断。等到舰队停止攻击，大批龙族步兵已经冲上城墙，占领制高点。他们用拖车装载轻型火炮架设在高处，开阔的射界覆盖了以虎牢关为核心的周边区域。
战俘数量不多，粗略计算只有两千余人。这里毕竟是虎族领地，黑夜变成了逃亡者的最佳掩护。暴齿没有下令追击，总共十二艘内河炮舰沿着盘陀江列阵，形成一道坚固绵密的水上防线。在这之后，多达数十艘运输船从白鹿城方向驶来，在红月城与虎牢关之间预先勘测过的位置修建临时码头。
这里有一处吃水很深的岸边悬崖，可以同时容纳六艘运输船。敞开的城门使虎牢关内外再无阻碍。龙族士兵按照计划，沿着已经占领的城墙和工事搜索，抓捕俘虏。两千名从白鹿城而来的工程人员从船上卸下砂灰水泥，以及大量的砖……至天明，临时码头已经显出雏形，卸货速度增加了两倍。
打扫战场的工作交给工程部队和红月城方向而来的鹿族人。主要是收拢伤者，以及死亡的战马。野蛮人没有浪费的习惯，马肉是不可多得的上等食物。他们用最简单的办法，将死马拖到江边清洗，切成大块，抹上盐，运至红月城腌制。
虎族在关隘上储备的物资严格来说不算多，能维持三万人一个月的正常消耗。可这是虎族人的算法。按照龙族目前的日常配给额度，最多只能供应两个星期。
看着顺序押往红月城的俘虏，暴齿下达了新的命令。
“第二陆战师团上船。我们走，去钢潍城。”
天浩不再使用战团编制，仿照文明时代的做法，将各个战团扩编为师团。
红月城与虎牢关已经连成一体。增援部队正从那里迅速赶来。工程人员加上临时守军，总人数约为一万。接下来的首要攻击目标，就是距离虎牢关不远的钢潍城。
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虎族领地，钢潍城。
北面的城门敞开，黑压压的人群如潮水般从北方涌来。他们争先恐后越过临时警戒线，仿佛正被野兽追赶，偏偏手无寸铁，只能加快速度拼命奔跑才能活命。
这显然是个不怎么正经的笑话。钢潍城是虎族北部距离边境最近的城市，再过去就是虎牢关。正常情况下，这两个地方都没有真正意义上的平民。钢潍城的地理位置非常重要，相当于虎牢关的后勤仓库。因此从很多年前城市刚开始建设的时候，城中居民就属于准军事化管理下的后备役人员。
时间会改变很多东西，包括当初被最高统治者刻在泥模板上，以法律形式延续的规则。
过于集中的单性别区域会变成火药桶。战争的特殊性决定了绝大部分战士都是男人。这两个符合社会意义的条件相辅相成，却让钢潍城历代城主都感到头疼。
糙汉子们实在太难管了。他们平时最喜欢的娱乐就是打架。明目繁多，各种花样令人惊叹。为了争夺食物、撒尿的时候谁排第一、谁的雄性象征物更粗更大更具有领导气质、对某件大家感兴趣的事情偏偏有着特殊见解、不同群体帮派之间的利益……很多问题军官无法插手，只能由下面的士兵自行解决。可以打，前提是不能动刀动枪，只要不闹出人命，任何问题都可以解决。
最容易管理的单性别聚集区就是监狱，然而钢潍城不是监狱。
迫不得已，上位者们在这里引入了一些女人。
只有最穷困的女人才会来到这个地方，哪怕相貌最丑的那种也会成为众多男人追逐争抢的目标。从四百多年前的钢潍城主决定放开禁制，以购买和物资交换的方式，让一批女人来到这座城市定居的时候，虎族祖先制订的法律就变成了一堆垃圾，无人过问。
满面铁青的虎泽生站在北部城墙顶端，看着正从北方大路上源源不断逃过来的这些士兵，死死攥在一起的拳头表明他处于随时可能爆发的边缘。
虎牢关陷落了？
妈的，老子刚离开没多久，号称“固若金汤”的防线就彻底崩溃？
虎泽生感觉上天与自己开了个大玩笑。
他很清楚，之所以在战况激烈的时候离开，是因为阵地与指挥方面不会有太大问题。驻守在关上的虎族战士都是老兵，自己麾下的统领和军官们都是百里挑一，排名仅次于虎王陛下身边的禁军。如果不是考虑到战争长期化和物资供应方面的短板，虎泽生根本不会来到这个地方。
只有女人才会像胆小的兔子那样惊慌失措。
看看城墙里外，还有正从北方大路上出现的这些人，他们脸上写满了恐惧。大部分人没有武器，铠甲就更不用说。破破烂烂的衣服穿在身上，简直就是一群难民。