“皇上居然派七皇子来，还真是看重济宁侯府啊，”沈兰在一旁念叨道。
沈长乐脸上虽没太大的表情变化，可是心里却已经漏了一拍，随后心脏跳动的速度一下又一下地加快，她仿佛能清楚地听到，心房里那跳跃的动力，带着迫切和难以自持地。
她忍不住抬手，按住自己的胸口，似乎这样就能让心脏跳地没那么快。
“三妹妹，你怎么了？”沈慧第一个注意到她的动作，还以为她身体不舒服，立即问道：“可是屋子里太闷了？”
对面是戏台子，章老太太作为老寿星，点了第一出戏，台上正唱着呢。而大堂里，早已经人头攒动，珠光宝气盈盈一堂。再加上天气还是有些热，就算四周摆上了冰山，屋子里还是闷热。沈家的几个姑娘围着一张玫瑰雕漆的方桌坐着，桌子上摆着的果盘还有茶点，而堂中穿着燕草色锦纹褙子的丫鬟，正井井有条在旁边伺候着，时不时地给女客们续茶和添上些瓜果。
沈长乐点点头，略深地吸了一口气：“确实是有些闷，不过还好。”
沈慧也有些感同身受地说道：“我也觉得有些闷气，”不过她又有轻轻笑道：“不过倒也还好呢，就是这台上热闹地厉害。”
大概是因为戏台离地有些近了，锣鼓声音传来，震地人心都在不停地颤抖。沈慧这么一说，桌子上的其他人也纷纷点头。不过沈锦一向喜欢看戏，此时正转头盯着戏台子上的人，看地连眼珠子都不转的。所以这会才回过头，傻乎乎地问道：“大姐姐，你说什么呢？”
沈慧摇头，便是浅笑。
倒是众姑娘瞧见她这样子，纷纷露出笑意。没一会，正角便出来了，沈长乐并非戏迷，只闲暇地时候听听戏罢了，只是这正角一开口，她倒是被镇住了，难怪福喜班能名满京城的，看来人家确实是有几把刷子的。
只是没一会，坐在前方的昌平侯夫人起身了，而随后便有个穿着燕草色褙子的丫鬟走在她身前，似乎在引路。而她身边则只是带了一个丫鬟而已，瞧着模样应该是要去更衣的。
这一幕，却被沈兰落在眼中，而她再转过头时候，就见沈慧正和沈长乐咬着耳朵，似乎在说着什么悄悄话。她嘴角撩起，想了想，便伸手掏出帕子，轻声说道：“这天可真热，脸上出了汗，一点都不舒服。”
对面的沈锦和林新兰都盯着戏台子瞧，自然不会搭理她，至于沈锦还在和沈长乐说话呢，倒也没立即注意到。反倒是旁边的沈月，轻轻笑道：“确实是热，二姐姐若是实在觉得不舒服，不如找个地方先歇息会，总比在这干熬着好吧？”
沈月只觉得这话可真是说到她的心坎上去了，嘴角轻扬，有些心有余而力不足的模样：“都怪我这身子太娇贵了，倒是一点暑气都受不得。”
“要不二姐姐去歇歇吧，”沈月瞧她拿着帕子，一副弱不经风地模样，笑了笑说道。
沈兰心中只觉得好笑，这个二姐还真是把人当傻子了，方才还好好的，这下又是胸口闷，又是弱不经风地，骗谁呢？
可是沈慧却已经关切地问了：“二妹妹，你也是不舒服吗？要不我陪你出去坐坐吧？”
“不用，”沈兰陡然拔高了声音了，似乎生怕沈慧拉着她出去一样，她脸颊上映着的两团绯红，此时看起来也有点可笑。不过她随后又低下声音，说道：“大姐姐你不是喜欢看戏的嘛，我让丫鬟陪我出去透透气，顺便去躺擦擦脸。”
沈慧见她确实面色绯红，点头道：“那你赶紧去吧，让丫鬟打盆水，给你好好地擦擦汗。”
沈兰这才缓缓起身，让身后的丫鬟烟柳跟着自己出去。待她们走后，坐在里面的沈锦哼了一下，转头对沈长乐说道：“三姐姐，我还你还是找个丫鬟跟着二姐吧，这要是她不小心冲撞了哪位贵人，到时候还不好收场呢。”
她这一番不客气的话一出口，沈慧脸上露出难堪的表情，而沈长乐立即瞪着她，怒道：“沈锦，你怎么说话呢？”
“我还不是想给你提提醒，这宴会上闹出的事情，还少吗？”沈锦翘起嘴角，意有所指。
沈长乐自然知道她说的是什么，宴会上男男女女多，总是会闹出一些让人瞠目结舌的事情，只是沈兰到底是自家姐妹，她当众这么说，确实是太过分了。
“你少说两句，要是被人听见了……”沈长乐朝左右看了两眼，这才唬住了沈锦，让她不敢开口。
不过沈锦这么一提醒，沈长乐又确实是不放心。沈兰是个爱攀附权贵的性子，如今这宴会上面贵妇人当真是不少，她若真是冲撞了哪了，到时候只怕沈家姑娘的名声都要被她连累了。一想到这里，她又隐隐有些埋怨二叔，宠地沈兰是无法无天。
她也不好立即起身，还是喝了一盏茶之后，这才捂着胃，轻声说道：“大姐姐，我胃有些疼，你能陪我出去吗？”
“这是怎么了啊？”沈慧见她鼻尖都冒着汗珠子，立即有些着急，过来就要扶着她。
沈长乐心里苦笑，还不是一下喝了太多茶水，憋得。不过这话实在是太羞人了，她哪里好意思说出来。所以她只轻轻搭在小腹上，扶着沈慧的手，轻声说道：“那就麻烦大姐姐你陪我一起去了。”
沈锦也皱着眉头，关切道：“三姐，你怎么了，是不是不舒服啊？”
“你乖乖待在这里看戏，不要乱跑，我去去就回呢，”沈长乐伸手压在她的肩膀上，轻声说道，沈锦见她脸上有隐忍之色，还以为是真的不舒服，赶紧点头。
而她和沈慧带着自己的丫鬟出来之后，都不用章家的丫鬟指点，她便直奔着官房而去了。这一盏茶可真是险些将她的脸都丢尽了，她可从来没这么狼狈过。待她出来之后，沈慧还有些担心地问：“身体可好些了？你要千万别硬撑着，若是有什么不舒服，就赶紧说。”
“没事，方才也只是肚子不舒服而已，这会倒是好多了，”沈长乐笑了笑，接过旁边丫鬟手里的帕子，擦了擦脸上，登时觉得神清气爽。随后丫鬟又给她重新梳理了妆发，两人这才携手出门。
只是刚一出来，沈慧奇怪道：“二妹妹不是说要休息的？怎么没瞧见她？”
女眷休息的地方，一般都是和官房在一处，也是为了方便。若是沈兰真的歇息了，这会就该在这处厢房才是。可是她们两人刚才在里面也瞧见了，遍地也就只有她们姐妹和身边的丫鬟而已。
“要不咱们去找找二妹妹吧，毕竟二妹也是头一回来济宁侯府，若是她寻不到路，只怕这会还在园子里头瞎转悠呢，”沈慧有些担心，倒不是担心沈兰真的转悠不没了，而是担心她真的像沈锦说的那样，万一冲撞了贵人……
“没事，咱们也在花园里转转，顺便找找二姐姐，”沈长乐笑道：“说来大姐姐你也是头一次来济宁侯府吧。”
沈慧见她还有心思带自己逛花园，心头倒也放松了下来，只想着沈兰到底还是女学的学生，也该知道个礼义廉耻。便与沈长乐两人一边逛着园子，一边瞧瞧看沈兰到底在哪里。
再说沈兰吧，她是跟着出来的，可是转眼就没瞧见济宁侯夫人，就有些恼火。只得提着裙摆，顺着先前的路往下走，可是济宁侯府的花园，她是第一次来，又不识得路，没一会就忘记了回去的路。但她又不甘心，就此回去，便想再四处找找。她想得倒是简单，既然是在宴会上瞧见了，那她就假装‘偶遇’，到时候在昌平侯夫人面前再表现一番，倒也不怕她不记得自己。
沈兰自觉自己是女学的姑娘，头上顶着光束，并不比沈慧那样一个普通嫡女要差什么。
等她走着走着，这才发现原来昌平侯夫人是在湖边的凉亭歇息呢，看来是在大堂里坐地闷了些，到这里吹吹风，散散心里的闷气。她隔着老远瞧了半晌，身后的烟柳吓得身子抖如筛糠，她可是后来才到沈兰身边伺候的，她的前几任都是因为沈兰的出格而被发配了的。主子犯了错，最先倒霉的就是身边的丫鬟了。
所以这会沈兰在这里偷窥着，不远处的昌平侯夫人，可是把烟柳地不轻，抖着嗓子止不住地哀求：“二姑娘，咱们已经出来不短时间了，还是早日回去吧，要不然大姑娘和三姑娘该担心了。”
烟柳虽是沈兰身边的人，可也知道府里头真正能制住沈兰的姑娘，就是大姑娘和三姑娘了，五姑娘年纪小，顶多就是沾沾嘴上的便宜。可这时候她把两人都搬出来了，可是沈兰还跟没听见一样。
她目光露出思虑，半晌之后，便是轻轻提着裙摆，就要走出去。不过她在走之前，还是转头对烟柳道：“待会你不许说话，要是敢坏了我的好事，我头一个就饶不了你。”
沈兰别看表面柔柔弱弱的，可是对付丫鬟却有一套，因此烟柳被她这么一吓唬。登时就缩着肩膀，不敢再说了。而她则是拿出在女学里的那一套礼仪，不紧不慢地走了过去。待她走到凉亭边上的时候，似是犹豫了下，可还是不紧不慢地上了台阶。
“卫国公府沈兰，见过侯夫人，”沈兰朝着昌平侯夫人微微行礼。
而此时昌平侯夫人正坐在凉亭中，旁边的丫鬟正给自家夫人打着扇呢，就见这么一位锦衣秀色的姑娘上来了，还给自家请了安。好在昌平侯夫人也是见惯了大事的，一个小姑娘来请安，她自是没当一回事，只淡淡道：“沈姑娘实在是太客气了。”
沈兰抿了抿唇，还是说道：“沈兰斗胆过来打扰，只是瞧着先前夫人出来时候，脸色似乎有些不好，不知夫人可是在屋子里闷着了？”
沈兰这话可太过热忱了，哪有头一回见面，就关心别人身体的。昌平侯夫人可不是个什么宽厚的人，只不过这会脸上没显露出来罢了，但她还是瞥了一眼沈兰，清淡道：“只是有些暑气闷热而已，倒劳烦沈姑娘挂念了。”
此时一阵微风吹佛过，昌平侯夫人就闻到沈兰身上，若有若无地香味，只是这清香之中似乎有提神醒脑的功效，她闻了闻，竟觉得方才还混沌的脑子，此时有些舒服了。
沈兰见她脸色平和起来，心底暗暗有些得意，觉得自己的计策大概是生效。
果不其然，昌平侯夫人的脸色已经变得比方才温和，瞧着她问道：“不知沈姑娘是用地何种香料，闻着味道倒是不错？”
“回夫人，不过是我亲手调配的香料而已，并不是什么名贵的，”她微微颔首，露出饱满圆润的额头，鼻尖俏丽，白皙的脖颈弯曲地弧度正好。
昌平侯夫人越听了她的话，倒是越有兴趣，又问道：“你竟还会调香？”
“回夫人，我如今在女学中读书，书院里有专门教我们调制香料的先生，所以我也只跟着先生略学了些皮毛，”沈兰一脸谦虚地将自己是女学学生的事情说了出来，毕竟如今这竟是成了她说亲最大的依仗了。
昌平侯夫人这次倒是当真高看了她一眼，毕竟女学在京中的声誉一向不错，能从这里毕业的学生，哪个不是贤良淑德之辈。正巧昌平侯夫人正在给自家儿子寻亲事，所以这走哪儿瞧见年轻俏丽的小姑娘，总会多留一眼。
此时她又想到方才沈兰自称是卫国公沈家的姑娘，可是她知道济宁侯府的那个外孙女如今并不在女学里读书，所以想来就不是她了。难不成是大房庶出的女儿？
若真是大房庶出的，身份确实是低了点，可亲爹是国公爷，倒也还能勉强配上自己的儿子。
所以她便笑着又多问了几句，哪知沈兰是个一心求表现的，不知不觉间竟是说到了自己在福建的经历。她虽只是顺嘴说了一句，可是昌平侯夫人听了，却是心头一惊，先前有人替她说媒，也是说的卫国公的姑娘，只是那位是二房的，虽说是嫡出。可父亲不过是个庶出的，倒是官职还不错，正四品也勉强算个有为的吧。
而且她也见了一回那姑娘，样貌清秀，性子更是沉稳大方，确实是个好的，连她都动心不已。不过她总觉得自己儿子还能找着更好的，虽然时间紧迫，可也不想仓惶定下。
只是当她得知沈兰竟是二房的姑娘时，心底立即升起一股子嘲笑。据她所知，二房只有一个嫡女，所以这个也只是个庶女。一个卫国公府上的庶女，却跑到她跟前来献殷勤，她立即便猜测到，想必是这姑娘已得知自己正在找儿媳妇。方才她还误以为她是大房的姑娘呢，若真的是的话，她倒是不介意多了解了解，可是如今知道她是二房的。
不过又是个想来攀附富贵的庸俗人罢了。
昌平侯夫人的脸色一下就又恢复了之前的平淡，所以沈兰再说话的时候，她也不再接话。沈兰正打算卖弄自己的才学，可谁知对方竟然不接话茬了。所以她有些尴尬地不知所措，待又过了一会，她才勉强露出点笑容，说道：“既然夫人累了，那我便先回去了，也不便多打扰了。”
昌平侯夫人点了点头，也没开口。